- Создатель - это тот, кто обращает тебя в вампира?
- Да, - кивнул он, - это тот, кто дарует тебе вторую новую жизнь.
Абсолютно не согласная с такой формулировкой, я спросила:
- Тогда с чего ты взял, что сможешь прикончить своего создателя, не просто так же он главный среди всех вас?
- Я разве похож на дурака или самоубийцу, бросать вызов, будучи неуверенным в победе? Быть побежденным, для моего рода означает умереть от рук, одержавшего победу, - тут он напрягся и угрожающе наклонился ко мне. - Или ты сомневаешься в моей силе?
Прекрасно, кажется, я задела его гордость и вляпалась еще круче. Не способная пошевелиться, я приросла к месту - как же мне не хватало "беретты", без нее сильнее всего чувствуешь себя овечкой, в логове волков. Точнее, вервольфов и кровососов.
- Нет-нет, - слишком поспешно сказала я. - Просто хочется быть уверенной во всем, ведь я доверяю тебе Менди.
Видимо, этот ответ его устроил, потому что он расслабился и слабо улыбнулся уголками губ, но так и не отодвинулся, находясь слишком близко ко мне.
- Разумно, хотя на тебя и не похоже.
Пытается намекнуть, что я дурочка? Черт с ним.
- Кажется, мы отошли от темы, - мое раздражение вызвало еще одну улыбку у вампира. - Ты становишься главным и что намерен делать дальше?
- Устранить тебя, - продолжая улыбаться, ответил Хиро, выглядя совершенно безобидно, но мой пульс сам собой ускорился.
- В каком смысле? - тяжело выговорила я.
- Мы сымитируем твою смерть. Я к тому времени уже буду восседать на теплом местечке нашего создателя, а ты жить жизнью, которой жила раньше.
Разве смогу я спокойно жить, зная, что оставила родную сестру монстрам? Нет, нет и никогда.
- Еще вопрос можно? - после кивка азиата я продолжила: - Зачем тебе вообще это нужно?
- Это вампирская политика и человеку ее не понять, - снисходительно улыбаясь, сказал он, словно объяснял самые простые в мире вещи. - В нашей системе все слабые умирают, и ты жертвуешь всем, чтобы не показывать, как ты слаб на самом деле.
- Тогда почему просто не уйти от них? - если он скажет, что никогда об этом не думал, я упаду с дивана.
- Потому что, меня держит контракт с создателем, нерушимый пока он жив, - после секундного колебания ответил Хироко. - Когда я убью ее, то буду свободен, но, будучи виновным в смерти, полноправно получаю всю власть, какую имела она. Кто добровольно от такого откажется?
Лично я бы отказалась, прекрасно понимая, что дополнительная и более сильная власть понесет с собой новые трудности и проблемы. Либо это было невдомек вампиру, либо абсолютно не беспокоило.
- Ты сказал она? - уточнила я.
- Да, давным-давно меня обратила одна очаровательная вампирша, - голос был пропитан гневом и презрением, идя в разрез со словом "очаровательная".
Хироко замолчал, видимо, погружаясь в воспоминания, я же принялась составлять собственный план действий. В голову ничего умного не приходило, только отчетливое решение добиться освобождения Грема и Рика прежде, чем мы куда-то отправимся.
- Хиро, - нерешительно позвала я, приковывая к себе его задумчивый взгляд. - Скажи, с чего все-таки ты вдруг решил оставить меня в покое, а не держать при себе, как было задумано изначально?
Я боялась, что его разозлит мой вопрос, но, отвечая, он оставался спокойным.
- Во-первых, это была не моя задумка, - вампир безмятежно откинулся на спинку дивана, кладя руку за голову. - Во-вторых, я хорошенько подумал и насчитал, по крайней мере, несколько причин, почему не стоит этого делать.
- И какие же? - спросила я, нервно ёрзая.
- Зная тебя, могу с уверенностью сказать, что еще долгое время ты не сможешь смириться с подобным положением вещей и будешь всячески пытаться выбраться, утягивая за собой и сестру. Тогда нам придется убить тебя, но это сильно ослабит Менди, нежели просто держать вас порознь.
Ох, зря я спросила. Знала же, что ответ мне не понравится.
- Ну, тогда, возьмите меня вместо нее, - чуть ли не умоляющим голосом начала я. - Чем я хуже?
Азиат негромко рассмеялся, отвечая:
- Ничем, абсолютно ничем. Но ты, к сожалению, не сможешь в полной мере дать то, что нам нужно, - он слегка наклонил голову набок, и его лицо смягчилось. - Если все выйдет, как запланировано, и я стану главным, то буду разрешать видеться твоей ненаглядной сестренке с тобой.
- Это, конечно, прекрасно, - сказала я, думая: "Какой же щедрый мертвяк, разрешивший мне видеться с собственной сестрой!". - Но, я же по идее должна быть мертва или нет?
- "По идее" да, - ответил он, копируя мою интонацию, - поэтому вы будете видеться только днем. У меня есть несколько доверенных лиц, не воспламеняющихся на солнечном свете.
Значит, это может быть кто угодно, кроме вампиров, скорее всего оборотни.
- И сколько раз в неделю мы будем видеться? - спросила я, будто меня это действительно интересовало, и я собиралась оставить Менди с шайкой чудовищ.
- Один раз в три недели. Так будет удобней всего.
- Удобней для кого? - спросила я, снова начиная злиться.
- Для меня, конечно же, - очаровательно улыбнулся вампир.
- Нет, я не согласна, - упрямо заявила я. - Три раза в три недели.
- Не пойдет. Ты думаешь, ее будет так легко возить туда-сюда?
- Хорошо, тогда два. И вместе мы будем проводить день, до того, как просыпаются вампиры.
- Идет, - Хироко протянул руку и после секундного колебания, которое он заметил, я пожала его прохладную ладонь. Отпустив мою руку медленней, чем нужно, он продолжил: - Твои родители будут думать, что Менди учится в элитной школе далеко от Кенвуда. Мы уже отослали им все нужные документы.
- Как отослали? - у меня в два раза быстрее заколотилось сердце. - Вы же не могли знать, где они.
- О, узнать это, не составило никакого труда. Я бы даже сказал, это было самим легким из всего, что нам пришлось сделать, - он одним грациозным движением поднялся на ноги. - Ну что, поехали?
- Угу, только у меня одно условие.
- Не стесняйся, говори, - сказала Хиро, с интересом на меня посмотрев.
- Наше соглашение действительно только в том случае, если Грем и Рик будут свободны.
- Ах, да, как же я мог про них забыть, - азиат подошел к двери, открывая ее. - Твои мальчики сейчас же отправятся домой. Вся необходимость отпала в них с тех пор, как мы взяли твою сестричку.
- Значит, они были на тот случай, если вам не удастся заполучить Менди, - утвердительно сказала я.
- Да, - ответил Хиро, стоя ко мне спиной. - А зачем же еще?
- И не заполучи вы Менди, то использовали бы их, чтобы я ничего не выкинула, - я встала и направилась к двери. Услышав мои шаги, вампир обернулся.
- И чтобы ты не имела шанса отказать мне, но при этом не пришлось бы тебя калечить, - азиат галантно отступил назад, пропуская меня вперед.
Проходя мимо него, я старалась дышать глубоко и спокойно. Грем с Риком могли сегодня погибнуть, а мою сестру похитили оборотни. Ну, и ночка.
Глава 36
Менди. Ранее.
Ворочаясь на неудобной кровати, я услышала в коридоре какой-то шум. Открыв глаза, ничего не увидела, кроме непроглядной тьмы. Протянула руку в сторону, чтобы обнять сестру, ибо так мне было спокойней, но нащупала только ком смятых одеял. Возникло некое беспокойство оттого, что ее не было рядом, а все из-за того, что мы находились в чужом доме. Как же хотелось назад, в Кенвуд! В конце концов, справившись с чувствами, я нехотя поднялась с кровати, лениво потягиваясь. Интересно, сколько время? Пройдя до двери, поспешила открыть ее, но, увидев две фигуры в коридоре, остановилась, не доведя действие до конца. Прищурившись, я определила, что это была сестра и кто-то еще, кого она заслоняла, стоя спиной ко мне. Они тихо разговаривали, а голос и габариты второго человека явно принадлежали парню. Тут Мел стала на цыпочки и потянулась к нему, кладя руки на мускулистую талию. Я следом за ней подалась вперед, надеясь, что это был Томас - этот парень мне нравился. А вдруг это ее дружок-эльф Джереми, с которым они втайне от Энни начали встречаться? "Не-а, - подумала я, качая головой, - такого просто не может быть".