Через 2–3 недели картофель всходит и его можно частично присыпать (при угрозе заморозка — полностью). Если стебли присыпаются еще белыми, то на них могут образоваться дополнительные корни и столоны (на зеленых стеблях такие корни не растут). Когда вся земля, вынутая из лунок, вернется на место, кусты будут выглядеть слегка окученными. С учетом того, что клубни были посажены чуть глубже, чем обычно, этого достаточно. Больше окучивать нет нужды.
После всходов картофеля (примерно в середине мая) на отдельном клочке земли сеется капуста на рассаду — она будет высажена по завершении «окучивания» (в середине июня).
Зрелую рассаду капусты высаживаем по осевой линии грядки на расстоянии 60 см друг от друга. Картофельные кусты к этому времени хорошо разовьются, и капуста окажется в тени. В первые дни тень ей на пользу, она легче перенесет пересадочный стресс. Но потом капуста начнет этиолироваться (вытягиваться), на неё будет жалко смотреть. Надо просто набраться терпения — она себя еще покажет.
Одновременно с капустой между капустными растениями высаживается рассада чернобривцев, призванных уберечь капусту от всякой нечисти. Они должны быть вида tagetes erecta, т. е. высокорослыми, способными раскинуть пахучий защитный зонтик над капустой.
Вскоре картофель отцветет, и как только появятся первые признаки увядания ботвы — её нужно притоптать, уложив вдоль рядов. Капуста станет хорошо экспонированной, хотя выглядеть к этому времени будет не на все 100.
Как только будет выкопан картофель и собрана фасоль, нужно окучить ставшую «ногастой» капусту и (желательно) подкормить. Капуста очень отзывчива на удобрения. Замечательная подкормка — компостный или перебродивший навозный чай и зольный настой. Можно и припудрить капусту (по росе) золой. Но время «перекура» на этой грядке еще не пришло. Нужно почистить её от остатков картофеля и фасоли, поскрести граблями, посеять по ней вразброс гречиху и вновь поскрести граблями. Вот теперь можно и расслабиться.
Поздняя гречиха (в предчувствии холодов?) зацветает очень быстро и придает огороду необыкновенной живости: на цветущем гречишном ковре — капустные кочаны под желтыми и оранжевыми «бархатными» зонтиками. Один другого краше. Чистые (мы ни разу не видели гусениц в «картофельной» капусте). И вкус у неё — «специфический».
На этой грядке остается вырвать чернобривцы, когда начнут поспевать семена, срезать с приходом морозов (не заморозков!) капусту и очистить грядку от её корней. О гречихе можно не думать. Грядка будет укрыта в зиму и следующей весной её можно не перекапывать — это сделала гречиха.
Внимательный читатель может напомнить о том, что гречиха — зело аллелопатична. Только взрослой капусте это нипочем. Пользу же она от соседства с гречихой получает, и немалую. Гречиха маскирует резкий горчичный запах капусты, последняя меньше поражается вредителями и приобретает особо пикантный вкус.
И в завершение — чуточку бухгалтерии (на пальцах). С грядки получен обычный (если не лучший — из–за помощи фасоли) урожай картофеля. Это раз. Лишняя (или нелишняя?) миска фасоли — это два. Необыкновенно чистая и вкусная капуста (как с половины грядки) — это три. Укрытие грядки в зиму гречишными стеблями на почве и корнями в почве — это четыре. Приросшее плодородие почвы — это пять. Задаром взрыхленная грядка — это шесть. Хлопотно? Да! Но не изнурительно. И не всуе.
Связкой картофель + лен + фасоль + капуста + чернобривцы + гречиха не стыдно гордиться!
Вторая связка — подобие первой, только в роли покровной культуры выступает овес. И в адрес этой связки нельзя придумать ни одного плохого слова. А вот хорошее могли бы добавить куры — осенью, до самых морозов мы рвем овес с корнями и бросаем в загон. И куры с удовольствием гребутся в корнях и склевывают молодую листву овса. К тому же, возможно такое стечение обстоятельств и погодных условий, что гречиху уже сеять бессмысленно, а овес — не поздно. И перекапывать грядку весною не надо -такая она рыхлая и уже замульчированная.
В третьей «штатной» для нашего огорода картофельной связке после окучивания картофеля вместо капусты и чернобривцев по осевой линии сеется свекла. Она вырастает небольшой, с кулачок, но очень лежкой и вкусной.