Теперь, может быть, станет понятным, почему значительная часть сведений такого характера остается достоянием фольклора, прячется в закоулках памяти бабушек и дедушек и не перекочевывает в разряд научно подтвержденных фактов. Чтобы это свершилось, нужно в каждом конкретном случае сформулировать гипотезу, придумать методику ее проверки, аккуратно поставить опыты и грамотно истолковать их результаты. Каждое такое открытие может принести огромное удовлетворение.
Могу сказать о некоторых собственных наблюдениях.
Фацелия, например, могла бы быть прекрасным соседом огурцам. Она цветет с ранней весны до позднего лета привлекательными для насекомых–опылителей синими, полными нектара цветами. Имея достаточно высокий стебель и разреженную перистую листву, фацелия могла бы дать огурцам поддержку и разумное притенение. Но — не тут–то было. Огурцы не любят фацелию: угнетает она их. Укроп способен буквально задавить рапс и воспрепятствовать образованию нормального количества клубней соседке–картошке. Маточник редьки не дает расти соседям–перцам. Корни шпината Утеуша успешно отражают натиск корневой поросли малины. Шалфей резко угнетает горчицу (фото 10).
10 — Укроп способен задавить рапс и воспрепятствовать образованию нормального количества клубней соседке–картошке. Маточник редьки не дает расти соседям–перцам. Корни шпината Утеуша успешно отражают натиск корневой поросли малины. На фото видно как шалфей резко угнетает горчицу.
Ниже, в главе «Поведение растений в «общежитии» будет приведена уйма такого рода фактов.
Свет
Соревнование растений за свет — первое, на что обращает внимание заинтересованный огородник. Предотвратить это соревнование очень просто. Достаточно спарить высокое растение с низким, и не с любым, а с терпящим (и даже с удовольствием) некоторое притенение. Это значит, что кукурузе, подсолнуху, бамии, змееголовнику, баклажану, укропу, гороху, вьющейся фасоли, помидорам (на шпалере), брюссельской капусте нужно искать компанию среди низкорослых моркови, свеклы, капусты, салата, шпината, редиса, чабреца, петрушки (первого года), тмина (тоже первогодка). Иногда для создания желанной разреженной тени к низкорослым растениям специально подсеваются высокие растения с перистыми листьями (вроде укропа или космоса). Удобно прятать тенелюбивые растения под «вигвамом» с вьющейся фасолью или шпалерой с горохом.
Некоторую помощь в подборе компаний может оказать таблица 1. Теневыносливость растений:
Воспринимать распределение растений по столбцам таблицы нужно с некоторой гибкостью. Так, картофель упомянут в числе светолюбивых растений. Но это справедливо только для листвы! Почву же у корней картофеля полезно прятать от солнца, и чем надежнее, тем лучше. Слово в слово все это можно повторить для помидоров и перца.
Сведениями из последнего столбца можно воспользоваться, например, благоустраивая участки в тени. Если есть такие укромные уголки, то лучше «застелить» их ковриком из необыкновенно милого барвинка или невероятно полезной для огорода мяты, чем дать шанс гнусному (грубовато, но другого слова он не достоин) дикому пастернаку.
Итак, допустим, что подобрана пара, идеально совместимая по свету. Надо отдавать себе отчет в том, что она прошла хоть и важный, но только первый тест. На очереди — не менее серьезные испытания.
Питательные вещества и влага
Вторая проблема, с которой сталкиваются растущие рядом растения, — как поделить питательные вещества и влагу. Кажется, что она решается легко, — сделай почву как можно богаче, полей как следует, и всем хватит. Однако не всем культурам хороша избыточно богатая (или излишне влажная) почва.
Настурция, например, на такой почве может «забыть», что сначала она должна давать цветы, и только во вторую очередь — биомассу. Морковь и пастернак на «богатый стол» реагируют ветвистостью корней. Совокупный–то урожай богат, общая масса корневищ велика, но добраться до корешка в суп непросто. Правда, подчас они творят такие «скульптуры», что грех не потешить приятелей. Помидоры и картофель «жируют» при избытке азота, дают мощную раскидистую ботву и непропорционально жалкие плоды и клубни (из чистого озорства я выращивал картофель с плетями длиной 3 м и клубнями диаметром… 2–3 см).
На удобренной почве не так вкусен арбуз. Картофель, кстати, — тоже.
Если же почва содержит разумное количество питательных веществ, то при их дележе надо учитывать особенности корневых систем возможных соседей. Растения с глубоко проникающими, стержневыми корнями меньше зависят от соседей, чем растения с мочковатыми или расстилающимися вблизи поверхности почвы корнями. При подборе компаний желательно «разводить» растения со сходными корневыми системами. Некоторым подспорьем при этом может служить таблица 2. Глубина корней: