Я не слушала, что говорит Мира – я знала, что мне будет лучше, если я ничего не запомню. Если постараюсь – ибо, как гласит тот самый источник, откуда я начерпалась теорий, в финале данной комедии меня ждет полное смешивание памяти. Интересно, сколько я буду лечиться после всей сегодняшней катавасии? Надо бы взять у Стана адресок ментальского специалиста – конечно, вряд ли тот разберется в проблеме одним махом, но хотя бы с настройкой единого профиля поможет. Мне совсем не хочется как-нибудь, в разгар взрослой жизни, оказаться лицом к лицу с новым ответвлением личности. Хотя, конечно, сначала надо дожить...
–Ник, я хочу, чтобы ты был счастлив, – завуалированная версия прощания... Прощания, Контер побери! Я наконец-то обрела если не контроль, то хотя бы восприятие того, что творилось у меня внутри.
Волна пустоты накатила, вытаскивая меня из убежища зрителя – на сцену, подхватывать начатую роль... То ли от ощущения чуть теплой руки в моей – ледяной от страха, то ли от неожиданности, – но у меня страшно закружилась голова. Сохранять равновесие, стоя на коленях, оказалось непосильным делом, и я упала прямо на полубесчувственную тушку Ника. К сожалению, наши руки, соединенные по попущению Миры, не оказались между нами – так что контакт получился полным. Конечно, я немедленно отпустила так и оставшуюся безвольно лежать руку Лары и попыталась встать, но точек опоры катастрофически не хватало.
Он так и не потерял сознания. Ник полностью осознавал свое бессилие, но, в отличие от Стана, не собирался по этому поводу комплексовать или плакать. Лара верил в меня, он знал, что я сделаю все правильно... Он не считал приятным делом свое пребывание в заложниках, не собирался в следующий раз сдаваться так легко...
Я почти видела, как Ник входит в кабинет, не ожидая ничего похожего на подвох, почти слышала свист прорезающих воздух силовых линий, мгновенно сжимающих оболочку, почти чувствовала, каково это – сражаться с носителем тринадцатого уровня, не имея и первого...
Рефлекс на чтение мыслей, отказывающий лишь в разговоре с теми, кому я поистине доверяю. Рефлекс на чтение памяти – сейчас, глядя в глаза, видеть чужое прошлое даже слишком просто... Не совсем мой рефлекс – это Мира развила в себе такую возможность, но теперь ее инструменты в моих руках...
Я никогда не стану такой, как она. Какой она была... И это – хорошо.
Ник знал слишком много – возможно, стоило защитить и его память щитом моей работы... Но сослагательное наклонение мне пока не доступно. Я не думала, что из того, что запомнил Лара, можно было сделать так много выводов...
И все же хорошо, что «Легион» лажанулся. Не считай Ник Стана пройденным этапом в моей жизни, кончилось бы все куда хуже...
А может, и нет. Тогда Мира не проснулась бы и не врезалась в меня... Но лучше испытать большую боль самой, чем выдать на меньшую того, кого любишь...
Люблю? Именно сейчас, замерев в нелепой позе, нависнув над телом Ника, я поняла, что время изменило меня слишком сильно. Я разучилась однозначно определять свои чувства и уже не могла точно сказать, что смесь привычки и ощущения собственности можно спокойно называть любовью.
А что тогда заслуживает этого имени? То, о чем я пела со сцены – постоянная война, постоянный огонь, вечная пляска на грани ненависти? Может ли любовь быть тихой – не странной, не нелепой, не сумасшедшей, не реальностной и не демонической в реальностном смысле? Не смертельной в финале?
На мгновение мне показалось, что между моими руками лежит Рингил, которого я до сих пор немного любила именно так, как не хотела любить никогда и никого. Аура ли истинности давала такой эффект, каша ли в моем сознании – но этот вопрос я так и не смогла решить, так как окончательно рассталась с равновесием, которое бросило меня в куда сильнее компрометирующую позу, чем минуту раньше.
В последнюю секунду я успела понадеяться, что Ник хоть сейчас отключится. Хотя бы от силы эмоций.
А вот Стан на его месте собрал бы последние силы, включил реверс и попер со мной на руках куда-нибудь напролом. Это мне пришло в голову, когда туда вернулось сознание. Одно. Временно – одно.
У меня в голове слишком много места. Непредельщикам огромнейшее пси...
–Мэлис, я вам не помешала? – этот голос я слышала совсем недавно... Хотя нет. Не совсем этот – хотя сходство невероятно и исторично.
–Крэш, если вы мне поможете, буду вам очень обязана, – я еще не договорила, но уже стояла на ногах, поддерживаемая за шиворот десницей шефини.
–В двух словах – что тут было? Опять без меня всех спасли? – в темно-зеленых глазах проскользнуло нечто такое, что я на секунду усомнилась – а Феникс ли я позволила уйти в Хаос?