За окном плавилось от солнца летнее небо, отражаясь в нагретом воздухе над черными дорожками и цветастыми клумбами. Цветы в невытоптанном большинстве своем сильно подсохли, за исключением участка, где кто-то посадил хищные лианы... и я даже знала, кто приложил к сему шедевру руку. Обе руки и лопату. Лианы не страдали от жары, а сердобольная малышня, которой еще нечего было делать, нашла в их лице благодарного потребителя экспериментальных кулинарных изделий, трансфигурированных из песка. Лианам было все равно, что есть, лишь бы это напоминало белок. По строению. Впрочем, конкретно белок как раз растениеподобным зверюгам не доставалось – не водились хвостатые создания в окрестностях нашего учебного заведения...
Лианы змеились по стене пацанского корпуса, оплетая водосточную трубу, которую я когда-то почтила, использовав по непрямому назначению – очень уж удобно она располагалась, прямо возле окна комнаты, где когда-то жили Лост и Айлан, а теперь заслуженный майкопроизводитель терпит общество Люка Айдахо. Неистребимое хулиганье, сын нашей преподши по техноартефактам, вопреки ожиданиям народа не собирался бросать учебу. Или по крайней мере самоубиваться от позора. А народ так ждал зрелища, особенно после того, как отрицательный символ номер один (по хронологии) Ник Лара спокойно перешел на следующий курс, не обрадовав своим возвращением Дельту Смерти...
Нет, прошлый год оказался кошмаром в кубе, не дай Хаос повториться такому еще раз... Вообще-то по логике должна быть передышка, но Контер его знает, сколько раз наша знаменитая линейная история смачно плевала на логику, устойчивые тенденции и вообще все законы, кроме закона подлости. Линейность у нее, сволочи, избирательная – все относительно свободны, кроме основных исторических личностей... Да и те, если сохранить крупицы честности, могут выбирать, только вот им не дадут выбрать неверно.
Интересно, а что было бы, если бы историю перемкнуло? Кроме головной боли у ясновидцев и мелких политических проблем? В целом что-нибудь изменилось бы или все-таки нет? Не дадут поэкспериментировать, конечно. Это в реальностях можно сколько угодно прикалываться – возьмем, выдернем одну ключевую личность и сохраним эту развилку – что будет? Говорят, в аналитичке обожают листать отчеты из различающихся на вот такой личностный микрон реальностях – почти как картинка «найди 100 отличий»...
Вот чего никогда не пойму, так это тех, кто находит прелесть в вещах типа отчетов. Я понимаю, если там написано художественно и с юмором, или с привлечением местных специалистов по летописям – это ж зачитаться можно! Или если сценарий приложен, особенно тщательно расписанный... Хотя в реале, конечно, не всегда точно получается воплотить, все равно где-нибудь именно так и выходит. Закон разнообразия, так сказать. Но видеть события, да еще и полной картиной, за строчками с перечислением сухих фактов и описаниями процедур – для этого нужно быть кем-то особенным...
Из одного из окон вылетел цилиндрический предмет, смахивающий на кусок колбасы, который на полдороги немедленно был пойман и сожран верхним зубастым цветком. Все-таки интересно эта кусачая красота (а что? Зеленое, привлекательное, да и пахнет от этих цветочков вполне неплохо... И чавкают негромко, все-таки воспитание возымело верх над происхождением) растет... Семена у Ангмарской под кроватью год пролежали без движения, потом вдруг наклюнулись, когда я готовилась к соревнованиям по спектральной магии, так что пришлось сажать их куда попало... Там, куда попало (под вышеупомянутой трубой) они тихо-смирно пролежали еще с недельку, и рванули в рост после дождя, который поимел место быть после нашего отъезда. Скандал, конечно, был, но мелочь не дала выкопать моментально записанных в любимцы хищниц.
Все-таки слабо помогает взгляд из окна на наш дворовой беспредел, – как ни старайся отогнать мрачные мысли, все равно прорежутся. А тут еще внизу народ столпился, и, кажется, из вчерашних... Может, и впрямь обругать их по-черному или второй тапок предложить в обмен на спертый ценный кристалл? Раз так нарываются?
Я толкнула оконные створки, что вызвало внизу спазматический выдох на грани восторженного воя. Любят они меня все-таки. Преклоняются. И жутко Стану завидуют, когда мы с ним над корпусами пролетаем (несмотря на все запреты)...
–Народ! – демократично начала я, запоздало надеясь, что устраняющие в данный момент последствия поисков демонессы не решат подключиться. Надо было их предупредить, а не поддаваться импульсу... впрочем, первая мысль не всегда неверна. – Вы же меня любите?
Согласный рев был ответом. Я, пока фанаты были заняты, навесила на себя небольшую возрастную иллюзию – в целях усиления эффекта от обращения.