–Оно и видно – учительский сынок, – предводительница актива вздохнула, – диагноз, блин...
–Причем пожизненный, – я невольно вспомнила Лоста, выгнала его из головы и решила ненавязчиво перейти к интересующей меня теме: – Морвен, ты не в курсе, по каким правилам у нас парни в карты режутся?
–По обычным... Кого первого на мухлеже поймали, тот и проиграл, – на лицо активистки снова начала наползать тень разочарования. Как будто Морвен решила к нам зайти рассказать новый увлекательный анекдот, а мы ее еще и поправили... Впрочем, здесь можно и отбросить «как будто»...
–А девчонок принимают? – наверное, в мой тон закралось слишком много надежды.
–Только в качестве экспертов, – развеяла мои чаяния активная личность. – И они по ночам этим маются, кстати... Нет, если ты хочешь, я тебя к ним проведу как-нибудь...
–Договорились, – только и успела сказать я, как в поле моего зрения попали часы. – Девчонки, мы сейчас опоздаем нафиг!
Конечно, я преувеличивала. Змейс, готовый к нашей транспортировке, мыкался внизу всего каких-то минут пять на момент нашего хорового скатывания по лестнице. С точностью до секунды не скажу, но по змеюковскому лицу можно было прочесть, что ждет он нас недолго.
Насчет зомби-команды на цветочном фронте воспитатель также промолчал, из чего я заключила, что сквозь пелену дождя гниющие на работе фигуры из вестибюля просто не было видно. Да и вообще – Змей рта практически не раскрывал. То ли у него с Коброй на тот момент разногласия пошли, то ли еще чем-то голова была забита...
Доставив нас к архиву, змеюк испарился, даже не думая прощаться. Я обратила внимание, что на бледном фэйсе Сулмор уже застыла решимость встретиться с остальными упоминаниями о ненавистной кровной родственнице, и мысленно предложила Тальке заняться предварительным пересмотром материалов, чисто во избежание повторения вчерашнего.
Архивисток снова не было на месте, так что мы прилепили на монитор с акулами записку, указав время прихода, и направились на рабочее место.
В процессе прихода туда выяснилось, что из нас троих кто-то определенно страдает топографическим кретинизмом. И этот кто-то увел нас в сторону, хотя мы вначале шли точно по дороге, которую запомнили вчера...
–От синей папки с содранной наклейкой – направо, – бубнила под ухом принцесса. Я тоже помнила, что направо – выходя обратно, мы поворачивали налево... На этом дорога должна была упереться во вчерашний тупичок, но либо стеллажи переставили, либо кто-то злостно над нами прикололся...
Кретина вычислить так и не удалось – мы втроем запомнили дорогу совершенно одинаково. Дальше нам определенно стукнула в голову идея, подброшенная неким врагом рода демонического. Даже новорожденные демоны знают, что разделяться вредно для здоровья, но именно это мы и сделали. Точнее, я решила проверить один нечетко запомненный поворот, а девчонки не обратили на это внимания, поглощенные спором о другом повороте...
Заметив все-таки, что мной только что был повторен по отношению к себе подвиг одного известного своими топографическими заблуждениями человека, я остановилась в окружении пыльных папок и попыталась вспомнить, как в это место попала. Обычно память меня не подводит, но тут спасовала и она. Тогда я решила поступить проще – вычислить местонахождение девчонок и идти к ним...
Оказалось, что девчонки от меня не так уж и далеко, но кое-кто – еще ближе. А именно – тот самый загадочный спящий, которого мы пытались определить вчера, да так и отложили это дело. Я подумала, что за взгляд в морду не дадут, особенно если не будить, и двинула во втором направлении.
Чем ближе я подходила к спящему демону, тем сильнее мне казалось, что спит там не одна личность. То ли кто-то с коммуналкой в мозгах, то ли просто в измененном состоянии сознания... От этого становилось только любопытнее...
Стеллажи неожиданно закончились, но коридор остался той же ширины – теперь меня обступали пыльные стены с неизменными лампами. Один поворот – и я почти уткнулась носом в очень знакомую дверь. С ляповато выведенной трафаретом надписью «Выхода нет». За исцарапанным стеклом дрожало что-то серо-многоцветное, родное, напоминающее огромный спящий вихрь Хаоса, заполнивший собой пространство.
Я с трудом заставила себя дышать. Что-то тянуло мою левую руку к дверям – взглянув на ладонь, я увидела, что держу слабо поблескивающий ключ – похожий на гаечный, но с треугольным вырезом... Ключ определенно был предметом энергетической природы, но выглядел как обычный кусок металла, обработанный для того, чтобы открывать определенный замок. И дверь была обычной дверью, а не видением, простой стальной рамой с куском стекла и странным замком в виде выступа – треугольной призмы...