К счастью, о моей смертности речь не зашла – думаю, такое директрисе не рассказывали. Речь забегала (в смысле, скорость шипения существенно повысилась) об ужасающей плотности Величайших в отдельно взятом учебном заведении. А также о зависти, о моих матричных дефектах, в чем я совсем не одинока – в обеих областях, – и о том, что кабинет, в котором мы находимся, открывают впервые за многие годы. Первый раз здесь оказывали чисто психологическую помощь жертвам одного нехорошего события (без конкретики, но я подумала, что директриса говорит о втором выпуске), и потом место не использовалось вовсе, кстати говоря, о существовании помещения мало кто знает...
Директриса, исполняя роль не взятого в штат сотрудника (кстати, я процитировала ее выступление и комментарии к действиям почти дословно, только убрав лишние согласные), открыла шкаф, вытащила оттуда маленькую пластиковую коробочку и вручила мне. В неоригинальной таре лежал прозрачный бесцветный кристаллик, в глубине которого золотисто отсвечивала схема из металлических нитей.
–Концептуально, – интересно, кто делал именно такие нормализаторы? Обычно для занесения программы в эти приборчики используется их внутренняя структура, без лишних деталей...
–Продукцссссия цсссентра, – оправдывающимся тоном ответила директриса. Центр без номера – значит, первый... Тот, которым рулила Сильвер Дэз. Конечно, нормализаторами там пользовались, как и везде, где экспериментируют на демонах...
–Я без предрассудков, – немедленно заверила я директрису. Блин, кое-чья забота о здоровье может немного выводить из себя, но, в конце концов, демон действительно отвечает перед Вечной. И если крыша Вечной съедет в сторону моей сверхценности для Департамента, получат все. И за мою перегрузку, и за отсылку в архив, и за все хорошее. Так что директриса вовремя сообразила начать подлизываться, только вот делает это, как всегда, неловко и правоверно... А чего ждать от этернистки, подчиненной объекту восхищения? И лично ответственной перед Крэш за Вторую Силу? Ни Контера при этом не зная о том, за что вынуждена отвечать...
Мне немедленно посоветовали надеть нормализатор, хоть со стандартной программой, а то, мол, я на фоне стены не видна... Я подумала, что бледность все-таки уже перестала быть маскировкой, но сказала, что стандартная программа мне только повредит. Возьму вот где следует персональную...
«Где следует» значило – у бабушки, но я не думала, что директриса знает о существовании моих родственников. Вернее, моих родителей она могла видеть, а вот бабушку – вряд ли... Находящейся вне всех официальных списков непредельщице доступ в эту реальность наверняка закрыт... В общем, я рассчитывала, что меня поймут неправильно, а переспрашивать не станут. Есть фразы, которые не уточняют. Из чистого самосохранения.
В общем, нормализатор я взяла, но надевать не стала, зато искренне пообещала «помнить, что у меня замедленная регенерация, и носить защиту». Я это только директрисе не обещала, кажется... Главное лицо «Врат» недоверчиво вытянулось, обнажив вторую челюсть, но промолчало. Программа для менталов в помещении все же нашлась, Стан очнулся почти сразу, как только второй нормализатор коснулся его тела. Плюнув на директрису (образно выражаясь), я решительно поцеловала ментала в щеку и назвала героем. Своим причем.
Директриса сказала, что эта фраза обязательно выйдет в народ, и вообще – таких смелых мальчиков она никогда не видела... Стана припечатали сравнением с Вечной (огромной лестью с директорской точки зрения) и разрешили нам отдыхать до завтра.
Из кабинета мы вышли вдвоем. Дверь немедленно исчезла за изгибом свернувшегося пространства. Осталась стена с настоящим окном – у нас в административном корпусе настоящих мало, в основном фальшивые... Судя по виду из окна, находились мы на четвертом этаже, а не на третьем.
–Неужели я до такой степени на Крэш похож? – ментал присел на подоконник и покрутил свободной рукой нормализатор. – Не первый раз сравнивают...
–Да это она тебе комплимент сделала, – даже если не брать в расчет пол, разницу найти можно... У Стана стандартно-ментальские глаза, изумруд с серебром, и черты лица не такие резкие, хотя Контер его знает, что в результате вырастет...
–Как будто у нас нет парней, с которыми меня можно было бы сравнить, – ну конечно, попали в больное место...
–Можно огорчить? – я постаралась, чтобы это прозвучало необидно. – Таких нет. Сколько ни учу историю, но что-то до сих пор не попадались любители рисковать собой ради...