–Мэл, я серьезно, – а я как будто нет...
–Задавай, – сдалась я. – Постараюсь ответить...
–Почему ты меня раньше не замечала? – фоновая музыка, и та поперхнулась... Во всяком случае, мне так показалось.
–Ну, – что бы такое правдоподобное соврать... Времени совсем нет! – Знаешь, ты сядь лучше... желательно, на землю...
–Сел, – Стан предварительно прикрыл мокрую траву собственной курткой. – Мэлис, меня действительно волнует этот вопрос. К категории секретности он явно отношения не имеет.
Как мы заговорили... Блин, почему я не выбрала Финве? Эльф многое обо мне уже выяснил, хоть и не все истинно... А что знает это создание высокоразвитой цивилизации с интересными семейными ценностями? Ничего, по сути. Практически ничего.
–Ошибаешься, – я решила чуть приоткрыть карты, но на всякий случай села рядом с менталом. На куртку. В целях снижения способности собеседника к критическому мышлению. – Ты меня сразу заинтересовал, Стан. Только вот у меня никакого права показывать это не было...
–То, кем меня считали на тот момент, секретом не является, – товарищ решил, что я беспокоилась за свою репутацию... Ну, это тоже... Но я придумала один отличный довод – в пользу своего благородства в том числе.
–Стан, причем тут это? Ты знаешь, что у меня тогда враги были, и серьезные? Я просто не могла дать кому-то возможность подобраться ко мне через близкого демона...
–Правда? – ментал внимательно посмотрел в мои честные глаза. Вероятно, увиденное его полностью удовлетворило. – Мэл, я тебе в общем верю... Про тебя и не такое рассказывают, что-то должно быть истиной...
–Я рада, что ты понимаешь, – добрые три четверти слухов я отлично знаю... Думаю, придется посвятить Стана в самую близкую к настоящей версию событий моей непростой жизни. Или не в самую... Ладно, сейчас все равно не время.
–Мэлис, – ментал хотел сказать что-то еще, но ему помешали. Вернее, помешали нам... Еще до того, как до конца слетел полог невидимости, я поняла, кто собирается предстать перед нашими глазами. Сволочь, лучше бы ты просто умер... Идиот...
–Так вот что, – прошипел Ник Лара, для пущего эффекта тяжело дыша. – Ты, лживая...
–А ты сейчас этими словами подавишься, – не знаю, что понял Стан, но на мою защиту встал немедленно. Ко мне пришла умная мысль – не доводить дело до всплывающих фактов. Я послала в буйную голову Ника защищенное сообщение с понятным смыслом «одумайся, придурок!». Конечно, нападать на одного из тех немногих демонов, кто тебя когда-то поддерживал кое в чем – потрясающее поведение... Только, боюсь, Мира нашему человекозащитнику слишком голову заморочила.
–Ты не знаешь, – Лара зажал в руке готовый сорваться импульс. Все-таки остановился и задумался, умный мальчик... Иногда. Блин, он же ровесник Лоста, а ведет себя, как выглядит...
–Я знаю! Причем все! – такие глаза я в последний раз видела в детском мультике... Потом Ник опустил голову и, не уточняя пределы знаний ментала, испарился. – Мэл, извини, это у нас проблемы, – Стан немедленно развернулся ко мне. – Я с Рейзо договорился насчет финала, она согласилась на «Гремлина», и теперь, естественно, я во всем виноват!
–Испугался с Рейзо разбираться, – мой голос прозвучал очень естественно. Конечно, так несложно подобрать обоснование ко всему происходящему... Из разговора каждый выносит свои выводы...
–Кто тут лживая тварь, так это она, – с удовольствием подтвердил ментал. – Не понимаю, она хоть раз честно играть пробовала?
–Может быть, и пробовала, – я вспомнила, как синее чучело передало мне сочиненный Мирой кавер... и подумала, что тут такое определение не подходит. – Только мы этого не видели...
Дальше разговор перешел на совершенно безобидные вещи – преступления против культуры всегда служили неплохим детонатором для бесед ни о чем... Потом мы все же вспомнили, что кое-кому надо делать домашние задания, договорились встретиться завтра после выступления (причем уже с кристаллами) и разбежались. Я запомнила из того, что излагал Стан, только один на самом деле существенный пункт. Ментал вскользь, как бы боясь меня обидеть, заметил, что не переносит сложившийся в обществе образ слабого парня под крылышком сильной девушки. Я не обиделась. Наоборот, сказала, что сильные представители вредного пола редки, как законно вывезенные из реальности огней кровавые кристаллы...
Стан принял это за комплимент. Все-таки бросаться на защиту девушки у нас не каждый станет, надо отдать сыну гордой ментальской нации должное. Большинство сперва подумает, что не надо заслонять девушке линию огня... Хотя, стоит признать, иногда приятно, когда тебя защищают.