–Не сказал, – единоверец развел руками. – Я сам просто так решил зайти к нему – все-таки шестой курс на носу, может, чего интересного наклюется... А он говорит – мол, позови Мэлис, я ей кое-что сказать должен, а то она сама в жизни не поймет. Прямая цитата.
–Понятненько, – время лучше не терять, Майк живет в СВЗ, и секунда нашего промедления для него обернется несколькими часами ожидания. А ждать – слишком уж неприятное занятие, чтобы обрекать на него неплохих, в сущности, демонов. Так что мы перенеслись прямо к границе СВЗ и, взявшись за руки, прошли ее. Энвин уступил мне право войти в почему-то уже открытую дверь.
Офис Безумного Пророка выглядел так, как обычно – в смысле, офисом. Как Майк украшает свою приемную для остальных – личная тайна каждого клиента. А то, с чем связан выбор конкретного интерьера – вообще никому не известно. Разве что самому Безумному Пророку.
–Добрый вечер, мисс Джайнис, – обращение было до ужаса знакомым. Как будто мы вовсе не ругались с Майком на тему того, что я все время спутываю его расчеты.
–А уже вечер? – вот и не заметила... Цитируя первого мужа шефини, счастливые часов не замечают.
–Можно считать, что вечер, – Пророк присел на офисный стул с колесиками и взял со стола синюю ручку, покрытую гламурными блестками. – Как мое задание?
–Смысл жизни? – вспомнил, блин... А он есть-то? – Ну, я поняла только, что у каждого он свой...
–А некоторым кажется, что вы ошибаетесь, – так, уже интересно. – Один мой однофамилец считал, что смысл жизни в том, что она кончается. В таком случае в этой реальности он есть только у вас. Правда, я не разделяю его убеждений, поэтому и не принял ту версию, с которой вы приходили в прошлый раз. Кажется, я впервые в жизни ошибся, посчитав, что вы сами в состоянии понять, в чем он состоит.
–Прикажете принять за намек? – я улыбнулась. – А можно еще одну попытку?
–Последнюю, – кивнул Майк. А я, чисто по наитию, попробовала случайно пришедшую мне в голову сентенцию камушков-антисоветчиков, но почему-то в последний момент изменила смысл:
–Я создана для того, чтобы менять дорогу, а не идти по ней – так правильно?
–Почти, – Пророка никто не видел настолько ошарашенным. Демон, который обычно видит на любое время вперед, редко удивляется происходящему с ним в настоящем. – Я не смогу сказать тебе, в чем твоя ошибка...
–Наверное, в том, что ломать дорогу я не должна, – я незаметно проверила уши – камушков на месте не было. – Или должна, но не все время, – да что это со мной такое!
–Или должны сохранить ее от тех, кто не менее силен, чем вы сами! – какая экспрессия... Если бы я уже не сидела в мягком промятом кресле, точно не удержалась бы на ногах. – Чтобы вам было что менять... Мисс Джайнис, вы знаете, что можете воплотить в жизнь событие, реальная вероятность которого в миллион раз ниже статистической погрешности?
–А я могу? – удивиться не получилось. Как будто кто-то отключил это ощущение от меня любимой. Отлучил от способности удивляться – надеюсь, не навсегда, так как я пытаюсь найти причину такого поведения и убрать ее.
–Можете. И знаете, думаю... Вы не знаете только, где вам пришлось родиться, – то есть как это не знаю? Я начала внутренне размораживаться, и процесс зашел вглубь настолько, что я смогла возразить:
–В непредельской реальности.
–Нет, – Майкл Смит наконец расслабился. – Я не лгу – рассчитайте хотя бы время. Когда вы появились на свет, непредельская реальность еще не до конца стала таковой – еще гремели хейтерско-непредельские конфликты, еще не перенесли в отвоеванные здания ни одного эксперимента... Вы родились в Мейплиф, уже адаптированном и висящем между мирами. В месте, где рождение еще одного демона не вызвало никакой реакции.
–А в котором? – скромность меня не убьет, и любознательность тоже. Может, мне просто интересно стало...
–В Мейплиф номер сто семнадцать, – от интонации Безумного Пророка мне чуть плохо не стало. Хотя ничего такого особенного в ней не было. Спокойное сообщение информации. – Одно из смешных пересечений первой ветки вашей религии с волновиками. Интересное, умеренно популярное место...
–С временными завихрениями, – дополнила я. Оказывается, Эмили была права, и сто семнадцатый Мейплиф был найден и приведен в состояние умеренной хаотичности еще до моего рождения.