— Но согласно данным нашего информатора, некоторых людей уже отпустили, просто лишив их титулов и земли. Однако самое интересное то, что одного участника аукциона заключили под особенную стражу в крепости Бост. Пока неизвестно кто это, но всю ночь он был под надзором братьев Лерукс.
— Что? — удивилась Мелиса.
Это были близнецы известные по всей Исковии своей кровожадностью и бесчеловечностью. В первый год войны они промышляли грабежами, после которых в домах не оставалось не только ничего ценного, там также не оставалось и ни единой живой души. К счастью для жителей Исковии братья очень быстро были пойманы герцогом Андрэ Ребером, которому удалось не только их схватить, но и склонить на свою сторону. После чего братья Лерукс начали служить в рядах рыцарей герцога и теперь являются как одними из самых сильных его солдат, так и самыми лучшими и жестокими допросчиками.
— И они его не допрашивали, а только охраняли.
— Разве Лерукс обычно не занимаются допросами?
— Да, но сегодня с утра на допрос пришёл лично его светлость, герцог Ребер. Это ли не значит, что они поймали кого-то очень важного?
— Всё может быть, нам ещё рано делать какие-либо выводы. Но раз допрос проводит сам герцог, то тут может быть всего несколько вариантов: либо арестант знает важную информацию, либо у него слишком высокий статус, которого просто так не лишишь.
— Ещё интересно, что в разгар ареста герцог переложил все обязанности на одного из рыцарей и исчез почти до самого утра. Ранее он всегда руководил всем лично от начала и до конца.
— Так его не было? — «Возможно мне поэтому удалось сбежать?..» — Постарайся выяснить в какой момент герцог передал полномочия, и чем именно он потом занимался.
— Я постараюсь, но наш информатор не так близок к рыцарям. Герцог очень тщательно отбирает всё своё окружение, и будет очень трудно узнать больше. Мы ведь даже не могли выяснить, на какие аукционы будут совершаться облавы.
— Я надеюсь на вас. — Мелиса тяжело вздохнула. Полученная информация была действительно ценна, но её было недостаточно. — «Ночью я точно видела одного из рыцарей. Было темно, и из-за шока я не успела его рассмотреть, но его плащ был точно таким же, как и у рыцарей с аукциона. Значит, он точно искал в моём районе беглеца. Но тогда почему от нашего человека нет информации, что кого-то упустили?»
— Джули, информатор что-нибудь упоминал о том, что кому-то удалось сбежать?
— Н-нет, но ведь он работает на нас, зачем ему доносить очевидные вещи?
— Это мы знаем, кто и на кого работает, но разве он знает от кого получает деньги?
— Что? — Джули была удивлена, и не понимала к чему клонит маркиза, — Он действительно никак не мог узнать, на кого работает, но к чему вы ведёте?
— Если наш источник нам не врёт, и весь рыцарский орден уверен, что они поймали всех участников, это может значить лишь то, что вчерашний рыцарь не донёс информацию до герцога или… — Мелиса замолчала. Мысль, что пришла ей в голову привела её в ужас. Все её органы сжались, и её накрыло волной тревоги. — «…Или докладывать было некому и незачем.»
— Или? Госпожа, о чём Вы? — Джули взяла Мелису за руку.
«Это был герцог?..» — Мелиса отстранилась от диалога на пару секунд и уже не слушала, что говорила Джули. Маркиза пыталась понять для себя, может ли что-то изменить тот факт, что герцог лично нашёл её. — «Если верить полученной информации, то это точно был он. Но тогда почему я всё ещё на свободе? Герцог вычислил меня и при этом не арестовывает, что он задумал?»
— Джули, обязательно выясни, знают ли рыцари, что есть беглец, а также чем занимался герцог в ночь облавы.
Джули обеспокоенно смотрела на Мелису и не до конца понимала, почему её хозяйка так взволнованна, ведь побег прошёл удачно. Джули больше пяти лет наблюдала за маркизой и прекрасно знала, какие трудности встречались у неё на пути и как самоотверженно она с ними справлялась. Однако сегодня помощница чувствовала, что Мелисе приходится тяжелее, чем когда-либо.
— Д-да, госпожа, — помощница отпустила руку Мелисы и продолжила молча наблюдать за ней с горечью в горле от неспособности облегчить её ношу.
— И ещё… По поводу человека, что связывает нас с организаторами аукционов, прекрати на время с ним все связи.
— Поняла, он как раз должен связаться со мной сегодня. Я передам ему, что пока мы прекращаем участие.
Карета подъехала к кафе Лиль и Мелиса вместе с Джули направились на запланированную встречу. Это место было одним из самых известных в столице, здесь мужчины проводили бизнес встречи, дочери знати пили кофе со сладостями, а юноши приходили, чтобы посмотреть и за теми, и за другими. Мелиса же, в отличие от богатых дворян, не любила это место. На её вкус здесь было слишком шумно из-за большого количества людей, а дизайн был настолько вычурным, что затмевал блеском и людей, и предлагаемые вкусности. Но больше всего ей здесь не нравилось то, что все вокруг в открытую шептались о ней и постоянно сверлили её глазами.