В столице люди устраивали митинги, скандировали революционные лозунги и требовали казни предателей родины. И хотя поначалу казалось, что ещё была возможность погасить бунт, то после объявления нового приказа его величества, народ и вовсе вышел из-под контроля.
Владимир указом лишил герцога Ребера титула и его земель, а также послал кронпринца вместе с небольшой армией в земли Андрэ. В которых сам герцог уже как несколько дней был занят исключительно лечением Мелисы Мартен.
— Андрэ не выходил из комнаты уже несколько дней… — Сетовала Сесиль.
Время было около пяти вечера, все уроки закончились. И хотя обычно девочки убегали играть, сразу же как их отпускала няня, в этот день близняшки остались сидеть вместе с миссис Стрикт в библиотеке. Конечно, девочки преследовали и свои цели: за последние несколько дней им так и не рассказали, что за беспредел творится в стране. А потому их с безумной силой гложило любопытство. Помимо этого, девочки ещё и переживали о брате и о их новой подруге. Ночами близняшки обсуждали почему, к мисс Мартен никого не пускают, и почему её матушка, Маргарита Мартен, постоянно либо рыдает в отведённых ей покоях, либо находится в беспамятстве. Девочки маялись от неизвестности, но и спросить в открытую побаивались. Поэтому им оставалось только смиренно ждать.
Так, этим вечером Сесиль без дела и цели ходила от одного стеллажа до другого, а Патрисия лениво перелистывала какую-то совершенно неинтересную ей книгу.
— Я распорядилась, чтобы его светлости принесли и завтрак, и обед, и ужин. Вам не стоит переживать. Андрэ просто немного занят. — Успокаивала близняшек миссис Стрикт.
— А миссис Мартен? Я видела в окошко, что Одрик снова вернулся.
— Наверно она опять упала в обморок… — Вяло протянула Патрисия, и после её слов близняшки одновременно тихо вздохнули.
— Естественно, что Одрик вернулся. Он ответственно подходит к любой задаче. Да и ему просто необходимо время от времени проверять состояние больной.
— Да… Да… — В один голос прошептали близняшки, соглашаясь с няней.
— Девочки, а не сегодня ли мистер Стрикт должен был привезти из города новые ткани? — Няня, прочувствовав парящую в воздухе меланхолию с привкусом уныния, попыталась взбодрить ещё недавно вечно озорных близняшек.
— Я, наверно, потом посмотрю.
— И я… — Сесиль подковырнула мыском беленькой туфельки край ковра. — Сейчас что-то не хочется. — Пожала она плечами.
— Будет вам! — Миссис Стрикт с грохотом захлопнула толстенный этимологический словарь исковийского языка. — Давно-ли ли вы отказывались от новых ленточек на платья?
— А мы и не отказываемся. Посмотрим попозже.
— И то верно…
Миссис Стрикт недовольно скрестила руки на груди.
— А что на счёт ваших новых романов? Мистер Стрикт сказал, что ещё позавчера передал вам целую связку новых книг. Что-нибудь уже прочитали?
— Ах, книги то?.. Мы пока не читали.
— Что же так, неужели ничего не приглянулось?
— Да нет, мы просто ещё их не смотрели.
— Может завтра полистаем и выберем что-нибудь.
Миссис Стрикт уже и не знала каким бы образом растормошить близняшек. И книги то они не хотели читать, и гулять то у них сил не было, и играть то они устали. Девочки не хотели ничего, а потому няня решила пустить в ход свой последний козырь.
— Эх! Так и быть! Убирайте книги на полки и за мной.
Близняшки в удивлении распахнули глаза. Неужели их строгая няня что-то задумала? Подумали они. А после девочки моментально расставили книги по местам, и подбежали к миссис Стрикт, которая уже поспешила выйти из библиотеки.
— Ведите себя тихо. Сильно не шумите. А если я скажу вам идти в свои комнаты, то вы сразу же меня послушаетесь. — Поднимаясь по ступенькам наверх, наставляла няня, а девочки молча кивали. Они боялись произнести и слова. А что, если нянюшка передумает? А что, если они ляпнут что-нибудь лишнее? Тогда же они так и не увидят брата. Нет! Уж лучше им было молчать и следовать указаниям миссис Стрикт.
Собственно, близняшки так и поступили. Они прикусили языки, подобрали подолы юбок и послушно семенили за няней.
— Андрэ. — Миссис Стрикт постучала в дверь и позвала герцога. — Ты уже так давно один следишь за мисс Мартен. Не следует ли тебе отдохнуть?