-То есть, жертвовать собой на благо другим в порядке вещей для тебя? - насмешливо уточнил де Штаер.
-Нет, это не в порядке вещей, - спокойно ответила я. -Но сложившаяся ситуация требовала активных действий, иначе хиласы бы сначала вырезали весь отряд, а потом все равно бы добрались до разведчиц. Как бы хорошо мы ни прятались, это бы нас не спасло. Эти существа крайне сильны, наделены магией, нам совершенно неизвестной, и настойчиво преследуют свои цели. Поэтому мое решение было взвешенным. Честь и взаимовыручка для меня не пустой звук, командующий де Штаер.
-Вижу, что не зря вас так все превозносят, - напряженно проговорил герцог. - Не часто встретишь такую неординарную девушку. Что было после того, как ты вместе с хиласами покинула поляну.
-Мы двигались в юго-восточном направлении в сторону Тминских гор, - ответила я, разработанную ранее легенду. -Среди хиласов был один главарь, которому все подчинялись. Он руководил нашим продвижением в лесу. Периодически мы делали привалы. Меня никто не связывал, но я находилась под постоянным наблюдением.
-Ты смогла понять, что конкретно нужно этим тварям от разведчиц? Почему они охотятся на одаренных женщин? И применяли ли они в отношении тебя силу?
-Никакому насилию я не подвергалась, - ответила, глядя начальнику гарнизона в глаза. -Наши расы физиологически не совместимы. Хиласы скорее бережно относились к ценному приобретению в моем лице. Цель похищения одаренных девушек я точно озвучить не могу, но предполагаю, что они требуются хиласам в их логове. Возможно, для чего-то, связанного с их жизненным циклом.
-Интересные выводы, - задумчиво протянул де Штаер. - Как тебе удалось сбежать?
-На второй день пути, во время ночной стоянки, - уверенно ответила я, - мне удалось наложить сонное заклинание на часовых. Затем, выпив зелье ночного видения и укрыв себя и тарга звуконепроницаемым щитом, я двигалась в северо-восточном направлении, поскольку предполагала, что отряд с раненными отправится в крепость самой короткой дорогой. Когда я добралась до зоны действия переговорного устройства индивидуального жетона, послала позывной командору отряда и попросила меня подождать.
-Как у вас все легко и гладко получилось, - скептически заломил бровь командующий. - От чего же другим девушкам не удавалось сбежать?
-Не могу сказать, что все было так легко и просто, как вам кажется, - непримиримо вздернув подбородок, проговорила я. - Но отвечать за других девушек не берусь. Возможно, они были слишком напуганы, чтобы действовать. Или растерялись, или не знали сонного заклинания. Да, масса причин могла быть у каждой.
-В этом есть своя доля логики, - задумчиво отозвался герцог. - Ладно, в любом случае, доказать или опровергнуть твои слова я не могу. Но уверен, что с тобой в самое ближайшее время снова захотят пообщаться по этому вопросу.
-И кто же, позвольте узнать?
-В крепость прибывает Император, - довольно протянул командующий, явно предвкушая мою реакцию на свои следующие слова. - И его будет сопровождать ненаследный принц. Он является куратором приграничного конфликта с хиласами. Поэтому именно ему я докладываю обо всех неординарных случаях, а так же предоставляю все отчеты командоров после патрулирующих рейдов.
Сердце ухнуло куда-то вниз, когда я осознала услышанное. Ненаследный принц Айдарии, Оливер Диамир Сианский — глава тайной разведки и департамента внутренней безопасности нашей страны. Вызов на беседу, а лучше сказать на допрос, ко второму принцу для многих заканчивался в подземельях его широко известного по всей Айдарии ведомства.
-Вижу, ты девушка образованная и осознаешь, чем тебе это грозит, - наслаждаясь произведенным впечатлением, проговорил де Штаер, усмехаясь.
-Я в полной мере отдаю себе отчет в сложившейся ситуации, - холодно заметила я.
-В таком случае, у меня к тебе остался еще один вопрос не касающийся хиласов, - внезапно сменил тему начальник гарнизона.
Удивленно посмотрела на герцога в ожидании пояснений.
-Я слышал, что тебе предлагали малый брачный обряд на вечере выбора раян, - показывая всем своим видом безразличие, проговорил де Штаер, но в его эмоциях вспыхнули раздражение и гнев. - Если бы ты подписала контракт, то смогла бы обезопасить себя от допросов в тайной разведке, ведь раяны по закону неприкосновенны.
-Не забывай с кем говоришь, девочка! - гаркнул на меня командующий. - Так, что ты скажешь на это?
-Предпочитаю остаться непорочной до полного брачного обряда и подарить свою невинность будущему мужу, - елейным голоском пропела я.