«Это уже твоя проблема, как именно его добыть, — жестко отрезала сиаши. — Но помни, наследница, если ты не принесешь ключ, который нам позволит вернуться в Райхани, то нам придется остаться здесь. Безусловно, этот мир не так хорош для нашего проживания, как наш собственный. Однако, как показала практика, мы ко всему можем приспособиться. Через несколько циклов мне нужно будет произвести на свет дочь. Она станет следующей сиаши. Численность хиласов будет расти в геометрической прогрессии. И в какой-то момент мы будем в состоянии и в этом мире подчинить себе людей».
«Вы не посмеете! — в ужасе воскликнула я. — У нас много сильных магов по всему миру!»
«Они ничто по сравнению с шиахи! — зло расхохоталась правительница. — К тому же люди всегда и везде разрознены. Как ты думаешь, почему в моем мире хиласы победили? Не только из-за того, что мы сильнее. Но и из-за того, что люди ненавидят друг друга. Им проще переубивать себе подобных, чем объединиться и всем вместе противостоять общему врагу!»
Как мне ни горько было признавать, но владычица была права. В Эльвии людские государства не враждовали между собой, однако, находились в состоянии конкуренции. Боролись буквально за все, но в основном за мировое господство. Каждому государству хотелось иметь больше влияния, чем соседнему. Пока они смогут объединиться в борьбе с хиласами, будет уже слишком поздно. Погибнут тысячи мирных, ни в чем не повинных людей, которые и магией-то не владели никогда.
«Я сделаю то, о чем ты просишь», — упавшим голосом проговорила я.
«Отлично! — просияла сиаши. — Я знала, что мы обо всем договоримся! А теперь подойди ближе. Я передам тебе знания о таких, как ты. Это поможет развить твой дар. Вернуть ключ, действительно, будет не просто. Возможно, новые знания смогут тебе в этом помочь».
Я так была подавлена свалившейся на меня информацией, что машинально выполнила все, о чем меня попросила сиаши.
Полученных знаний оказалось так много, что я никак не могла все это систематизировать и обдумать. Голова раскалывалась, а резерв был почти пуст.
«Теперь отдыхай, — сказала правительница, прощаясь, — завтра ты отправишься обратно. Шиахи проводит тебя к твоему отряду».
Огромное количество новых знаний и беспрестанное использование дара для общения с хиласами так меня вымотали, что не было сил даже на радость от возможности вернуться к обычной жизни. Да и будет ли моя жизнь вновь обычной?
Глава 29
Пробуждение было на удивление приятным, поскольку рядом со мной никого не оказалось. Проделав разминку и медитативные упражнения по новой методике, показанной сиаши, почувствовала небывалый прилив сил и энергии.
«Чувствуется, ты хорошо отдохнула, — сказала правительница своим чарующим голосом, входя в гостиную. — Сегодня твой последний день в нашем поселении. Скажи, тебе что-то нужно? Или у тебя еще остались неразрешенные вопросы?»
«Я бы хотела увидеть похищенных людских девушек», — с надеждой посмотрела на сиаши.
«Хорошо, — задумчиво проговорила она. — Тебя проводят к ним сразу после завтрака. А затем тебе предстоит перенос в лес».
Я согласно кивнула, радуясь возможности проверить состояние разведчиц, и все выяснить. Наскоро перекусив, я отправилась вместе с Рало по длинным коридорам куда-то в глубь и, как мне показалось, вниз горного массива, внутри которого мы находились. Чем дальше мы спускались, тем теплее становилось. Я уже вся взмокла, когда мы остановились перед небольшим проходом, закрытым красноватым защитным щитом, как и все стратегически важные помещения.
Убрав щит, шиахи прошел внутрь, я следовала за ним, не отставая ни на шаг. Мы оказались в большой, просторной комнате, которая напоминала столовую. Здесь было несколько каменных столов для трапезы, умывальники, два очага. Комната была довольно ярко освещена. При нашем появлении многочисленные женщины замерли на месте и настороженно посмотрели на нас. Открытым сознанием уловила исходящие от них волны тревоги и беспокойства.
«У тебя есть час времени для общения, — обратился ко мне хилас. — Потом я приду за тобой, и мы отправимся в лес».
Шиахи покинул помещение, активировав щит на выходе. А я осталась одна посреди комнаты, заполненной женщинами самых разных возрастов. Они были одеты в одинаковые серые платья из самой простой ткани. Такие обычно носили в крестьянских семьях дома. Все пленницы были довольно бледными, но в их ощущениях не было ни боли, ни истощения. Женщины были чистыми, опрятными, сытыми и физически здоровыми.
— Милая, не стой там одна, проходи к нам! — вдруг ко мне обратилась довольно упитанная женщина средних лет со средним уровнем дара, судя по ауре. — Меня Хизой зовут. Я здесь за старшую. Ты, видимо, Айдарийская разведчица? Сегодня поймали?
— Не совсем, — ответила, растерявшись от такого напора. За то время, что я провела с сиаши, успела отвыкнуть от звука человеческого голоса. И теперь мне казалось, что женщина говорит слишком громко и навязчиво.
— Я была какое-то время у правительницы, — попыталась взять себя в руки и завести беседу с пленницами.
— Да, нас всех к ней водили, — согласно кивнула Хиза. — Она накладывает заклинание, не позволяющее навредить личинкам. Но давай мы тебе по порядку все расскажем.
Я согласно кивнула, устраиваясь за столом рядом со старшей.
— В первую очередь, ты должна знать, что мы здесь не подвергаемся никакому физическому насилию, — тепло улыбнулась женщина. — Ты, наверное, неимоверного страха натерпелась. Но можешь быть спокойна, нас не тронут. Теперь о том, чем мы тут занимаемся и как живем. Хиласы похищают женщин, обладающих природным даром, чтобы мы выхаживали их личинок. За счет нашей силы они быстрее растут и развиваются.
Я слушала внимательно, не перебивая, мне важно было собрать, как можно больше информации.
— Все пойманные одаренные женщины живут в этой части пещер, — продолжала Хиза. — Это наша общая комната. Здесь мы кушаем, занимаемся рукоделием и готовим пищу. Хиласы обеспечивают нас всем необходимым, но свой быт мы ведем самостоятельно, распределяя обязанности на всех поровну. Наши спальни расположены дальше по коридору. Здесь есть купальни для омовения. Может быть у тебя есть какие-то вопросы?
— Сколько вы уже здесь находитесь? — с тревогой взглянула на женщину.
— Я здесь почти два года, — задумчиво проговорила Хиза, уйдя в свои воспоминания. — Меня поймали в одной из горных деревень Тальзии. Я там знахаркой была местной. Вся семья у меня давно умерла во время одной из эпидемий. А я вот выжила, тянула свою лямку потихоньку. А потом пришли хиласы, вырезали всех жителей, а меня и еще одну девчушку с даром сюда забрали. Вот теперь здесь помогаю девочкам приспособиться к новым условиям жизни и дождаться освобождения.