Без колебаний опознал в "пирате"
Барона де Мильи.
Магистр (наливаясь гневом):
Но это означает...
Мелисенда (поспешно):
Нет-нет, мессир! Я тоже поначалу
Решила, что король
Стоит за нападеньем на корабль.
Но, по словам Филиппа, Фульк бретонца
Пытал о золоте. Зачем, когда ему
Известно было, у кого ваш ценный груз?
И почему о золоте, а не о самоцветах?
Чтоб обмануть Филиппа? Но не проще ль
Не брать его с собою на допрос?
Магистр:
Пожалуй, ты права. Но почему,
Признав по описанию барона,
Король ни словом мне не дал понять,
Как обстоят дела?
Мелисенда:
Я полагаю, Фульк
Имел все основанья опасаться,
Что вам, мессир, поверить в невиновность
Его непросто будет.
Магистр:
Так и есть,
Ведь де Мильи прославился как пёс,
Что верно служит господину своему.
Мелисенда:
Мне кажется, король хотел сначала
Вернуть сокровище, а уж потом
Во всем признаться вам.
Магистр бросает на королеву острый, немного недоверчивый взгляд, потом на лице его отражается уважительное понимание.
Магистр:
Ну, хорошо, допустим, может быть.
Король, проговорившись де Мильи
О ценном грузе, что из Генуи я жду,
Не захотел мне в этом сознаваться.
Но как пришла ты к мысли, что барон,
На страшное решившись преступленье,
Не для себя сокровище добыл?
Как поняла, что за "пиратским" нападеньем
Стоит твоя неугомонная сестра?
Или она в речах была неосторожна,
Как ею околдованный барон?
Мелисенда (грустно):
О нет, мессир. Алисия секреты
Свои не поверяет никому.
Хотя... В каком-то смысле - да,
Проговорилась, но того не сознавая.
Когда сестру я повидать пришла,
Что вскоре вслед ее приезду было,
Мы с нею вспомнили о юности, о днях,
Что пролетают, словно быстрый ветер...
Магистр, невольно усмехнувшись, вздыхает.
Мелисенда, чуть смутившись, продолжает:
...Мы говорили, и Алиса мне
Вскользь о любви своей несчастной
Упомянула. Та любовь
Заставила её страдать когда-то
И отучила навсегда словам
Мужчин влюбленных безоглядно верить.
И с той поры сестра моя привыкла
Мужские клятвы делом проверять.
Я было пожалеть ее хотела,
Она же, рассмеявшись, мне сказала,
Что даже рада давнему уроку,
И что сердечных ран рубцы
Лица не безобразят. Позже,
Когда уже со слов Филиппа,
Открылось мне, что погубил бретонца
Обезображенный рубцом барон,
Я размышляла, мог ли де Мильи
Один замыслить нападенье на корабль?
И тут на память мне пришли слова
Алисии о шрамах и любви.
Когда же я слова своей сестрицы
Сложила с тем, что в Иерусалим
Ее сопровождал барон...
Тот, кто уверен, что Алису знает
Вам скажет, будто власть
Мою сестру влечет и увлекает в бездну.
Магистр:
И что же, тот знаток совсем не прав?
Мелисенда:
Отчасти, только лишь наполовину.
Другая власть Алисии по вкусу -
Власть над мужчинами, признанье ими
Ее господства, первенства и силы,
Той силы, что умеет притвориться
То слабостью, то нежностью и лаской.
Магистр:
Той силы, что на гибель обрекла
И прежде обрекала без пощады.
Мелисенда (опустив голову, тихо):
Мне нечем возразить, мессир.
Магистр:
Однако, помнится, об одолженьи
Хотела ты просить, речь о сестре?
Мелисенда:
Да, вас, магистра рыцарей Христа,
Учившего прощать злодеев и блудниц,
Молю о милосердии.
Магистр:
Меня?
Но что Алисии мое прощенье?
Мелисенда:
Кого же, как не вас? Король едва ли
Решится суд чинить над ней и де Мильи.
Когда в пиратстве уличат барона,
То, без сомнения, его сеньору
Достанется сторицей той же славы.
И кто тогда сумеет угадать,
Чем обернется возмущение умов
И без того уже готовых к бунту?
Магистр:
И ты сама вот так ее простить
Смогла? И даже мысли,
Чтобы отмстить тому, кто покусился
На друга, нет? Ужель тебя
Не соблазняет вовсе роль судьи?
Мелисенда:
Такой соблазн, его легко отринуть,
Алисия - моя сестра, какой бы грех
Она ни приняла на душу,
Любить ее не перестану я.
Пусть Небеса потом рассудят,
И каждому Господь воздаст свое.
Магистр:
Вот, значит, как. Без сожалений,
Без горечи простить убийцу
Готова ты?
Мелисенда:
Мессир...
Магистр замечает выражение страдания на лице королевы и останавливает, пытающуюся возразить ему Мелисенду.
Магистр:
Позволь, я сам себе отвечу.
И гибель, и спасение несет
Свобода, людям данная Творцом.
Свобода, что любовью награждает
И дарит ненавистью жгучей.
Свобода благо различать и зло,
И выбор делать между истиной и ложью,
Прощением и местью, тьмой и светом.
Свобода - тяжкий груз, когда подобно мне
Ты жаждешь справедливости жестокой,
Но и тебя, как и меня, страшит
Всего сильнее призрак смуты,
Несущей гибель Иерусалиму.
А о сестре твоей... Ну что ж, ее судьба
Теперь в руках твоих, но верно,
Что даже Господу Алису не спасти,
Когда сама она к тому стремиться
Не станет всей своей душою.
Мелисенда:
Теперь на то Алисию подвигнуть
Я принимаю крест.
Магистр, прежде чем ответить на слова королевы, чуть медлит и кивает каким-то своим мыслям.
Магистр:
Что ж, милая моя, тебе я обещаю
Не поминать грехи твоей сестры отныне,
Но, знай, твоей свободы
Безмерно тяжелее крест -
Крест королевы христиан в Святой Земле.