Каролина, явно уязвленная, хотела было ответить очередной колкостью, но прикусила язык – только сейчас до нее дошло, что она едва не выдала себя.
Так и не услышав от Каролины ответа, Мелисса удивленно пожала плечами и зашла в класс. Что это с ней? Неужели растерялась? Стареет, поди! – ухмыльнулась она.
Первый урок был у мадам Грегории. Теперь Мелисса смотрела на нее новыми глазами. После того, что она узнала, чувство страха перед строгой учительницей пропало. Мелисса поняла, что теперь она может вести себя так, как ей заблагорассудиться. Только вот план рассказа никак нельзя будет набросать, не дай Бог, классная дама увидит. Сегодня Мадам Грегория еще более въедливо смотрела на Мелиссу и таким взглядом, будто та виновата во всех ее горестях.
Кое-как Мелисса высидела нудный урок, во время которого мадам Грегория не преминула вызвать ее к доске и спросить домашнее задание. Мелисса довольно резко ответила, что не готова, и что к доске ни за какие коврижки не пойдет. Мадам Грегория несколько минут хмурилась, затем прочитала пару нотаций, посадила ее обратно, и с огромным удовольствием вывела жирную двойку в журнале.
– Я смотрю, Мелисса, ты так скоро вниз по наклонной покатишься, а? – вставила она напоследок.
– Кто еще куда покатится, – буркнула в ответ Мелисса.
Класс замер в испуге. Учительница снова нахмурилась и бросила на Мелиссу подозрительный взгляд. «Что она имеет ввиду?» – мелькнула тревожная мысль в голове старой дамы, – «Неужели она узнала о пророчестве?». Она пристально посмотрела в лицо Каролины, но оно не выдавало ничего, кроме тупой скуки. Последней порядком надоели стычки Мелиссы с мадам Грегорией, в них она не находила уже той сладкой отрады, теперь она метила куда выше. «Нет» – решила та, – «Каролина тут ни при чем. Ладно, не буду волноваться по пустякам. Надо сохранять спокойствие».
Так, без особых потрясений прошло время до перемены. Следующим уроком была литература, которую вела Мирта.
Она оказалась отличным преподавателем. Весь класс заворожено слушал ее. Даже Каролина, и та искренне заинтересовалась. Было видно, что она хотела прихвастнуть тем, что жена мэра дала ей почитать книгу, не входящую в школьную программу, но сдержалась. Все же Каролина чувствовала, что новой учительнице абсолютно все равно, чья она родственница.
После занятий Мелисса решила немного отдохнуть в беседке. Она уселась на скамейке, вытащила книгу и погрузилась в чтение. Через несколько минут позади нее послышались чьи-то тихие, осторожные шаги. Мелисса, вздрогнув, обернулась. Кто-то прятался в кустах. Она судорожно сглотнула. Неужели очередное нападение? Средь бела дня? Мелисса захлопнула книгу и встала. Вдруг, что-то просвистело мимо ее уха и легонько ударило в висок. Она ахнула и взглянула вниз. На полу беседки лежала сложенная вчетверо бумажка, привязанная к маленькому камушку. Мелисса огляделась по сторонам и снова никого не увидела.
Дрожащими пальцами она подняла бумажку, развернула ее и впилась глазами в текст, написанный ровным аккуратным почерком:
«Мелисса, я обладаю важными сведениями, которые могут тебя заинтересовать. Прошу тебя, приходи сегодня в шесть вечера в старый парк к заброшенному фонтану.
Надеюсь стать твоим другом.
Умоляю, уничтожь записку после прочтения».
Мелисса сунула бумагу в карман и поспешила к дому Мирты. Она никуда не пойдет, не посоветовавшись с ней, а вдруг это ловушка?
Глава 18
Пока Мелисса думала о том, кто же послал таинственную записку, на некоторое время оставим ее и перенесемся в Бриф-Кост, а именно к дому Сары. После отъезда подруги Сара долго не могла найти себе места. Всякий раз по осени ею овладевали самые грустные и мучительные чувства. Во-первых, она скучала по Мелиссе, а во-вторых, ей совсем не хотелось идти в школу.
В этот раз Сара находилась в похожем состоянии, только вот к нему примешивалась еще и неясная тревога. На следующий день после отъезда Мелиссы девочка слонялась без дела по двору, и в голову ей лезли странные мысли. Она вдруг начала вспоминать их страшные приключения. Поход в проклятый дом, найденный дневник Бренды, Джариса, который следил за ними, и конечно же рассказы Мелиссы о кошмарах и нападениях на нее в лесу. Что-то подсказывало ей: все эта история вовсе не закончилась, как они смело предположили.
Сара томилась дурными предчувствиями и, чтобы отогнать их, попыталась подраться с кем-нибудь из мальчиков, но, к сожалению, никто не поддался на ее провокации. Тогда она грешным делом подумала, а не взгреть ли ей Билли? Но, все же благоразумно отказалась от подобной затеи.