Я была приманкой, и это было совсем как в том фильме с Уиллом Смитом и девушкой из «Отряда Самоубийц» (примеч. скорее всего речь идет о фильме «Фокус»).
— Мы ограбим твоего отца?
— Да. — Простой и прямой ответ. — Думаешь, справишься?
— Ну не знаю. — Я нервно покусывала ногти, думая о том, что он просил меня сделать. Я могла бы соблазнить его отца, но это казалось неправильным, будто я изменяла Алексу. Боль от такого предательства вызывала у меня тошноту. — Он не пойдет на это. Он узнает.
— И как же?
— Тот парень! — Мой голос стал высоким от волнения. — Тот мужик на улице совсем недавно. Пепе Ле Пью (примеч. персонаж мультсериалов студии Warner Bros. Looney Tunes и Merrie Melodies, впервые появившийся в 1945 году. Это полосатый скунс, постоянно находящийся в поисках любви и понимания. Однако его отталкивающий запах и агрессивность при поисках любви обычно приводят к тому, что другие персонажи от него убегают. Типичный сюжет серии с Пепе ле Пью обычно включает Пепе, который гонится за чёрной кошкой, которую Пепе ошибочно принимает за скунса).
Алекс усмехнулся.
— Фрэнки?
— Да, этот! Что, если он сказал твоему отцу о том, что видел тебя? Он узнает меня и скажет твоему отцу, кто я, и нас поймают.
— Хотя я и не сомневаюсь, что Фрэнки рассказал ему обо мне, уверен, сенатор решил, что я уехал из города. Он не узнает тебя, а Фрэнки рядом не будет. Сенатор обычно изменяет тайно.
Расхаживая по тротуару в своих туфлях, я не имела больше отговорок, и мое беспокойство резко возросло.
— И ты считаешь, что я способна провернуть это?
— Знаю, что сможешь, — произнес он, делая шаг ко мне и обхватывая мою талию, чтобы я не могла двигаться. — Ты красива и юна. Мой отец даже колебаться не будет, и подойдет к тебе. Это я могу гарантировать.
В его мире все казалось таким простым, но, чёрт, это так не работает.
— Так, я веду его в номер, потом что? — спросила я, поддразнивая.
Он пожал плечами.
— Импровизируй, пока я не доберусь туда.
— Ты издеваешься надо мной? — Мои глаза вылезли из орбит. — Если он захочет поцеловать меня или…
— Так далеко не зайдет, — выдохнул он в мои волосы, притягивая меня достаточно близко, чтобы я услышала его мольбу. — Я этого не допущу. Поверь мне, Мэди. Это сработает. Мне лишь надо, чтобы ты сделала это для меня, ладно? — Потом, будто этого было недостаточно, чтобы убедить меня, он использовал эти великолепные, обезоруживающие голубые глаза. — Детка, пожалуйста?
— Отлично, — раздраженно простонала я.
Алекс ухмыльнулся от уха до уха, и если бы он ни был таким милым, я бы отмахнулась от его тщеславия.
— А теперь иди и собирайся, мы уже опаздываем.
У дверей закусочной «801 Чопхаус» выстроилась очередь, и люди столпились у большой статуи быка. Маленькая девушка в узких джинсах, футболке «Ван Хален» (примеч. Американская хард-рок-группа) и двенадцатисантиметровых каблуках не привлекала никакого внимания, протискиваясь вперед. Хостес презрительно фыркнула, когда я спросила, где уборная, и щелкнула наманикюренными ногтями вправо. Она была не слишком далеко от овального бара и входа, так что я с удивлением и облегчением обнаружила, что она пуста. Я заперла дверь и переоделась в свою потрясающую добычу. Повязку с татуировки пришлось снять, потому что черное коктейльное платье было обтягивающим и облегающим и плохо смотрелось с выпирающей марлей. С другой стороны, оно действительно утягивало мой живот и поднимало сиськи. Я слишком долго смотрелась в зеркало, и люди начали стучать в дверь. Торопливо перебирая все остальное, я распустила из конского хвоста волосы, встряхнула локоны и распушила их, чтобы придать необходимый объем. Он опадет через пять минут, но у меня не было времени что-либо с ним делать. Мой макияж должен сгладить эту ситуацию.
— Да подождите! — закричала я, когда стук продолжился.
К счастью, моя техника улучшилась. Некоторое время назад, в те несколько дней, когда Алекс был в Мексике, а Никс «нянчилась» со мной, Дев впала в настроение для вечеринок с ночевками. Они объединились и сделали мне макияж. Они научили меня основам нанесения румян и теней для век. Дев сказала, что самые важные части лица — глаза и губы, и если их увеличить, это заставит привлекать к себе внимание. Поверив ей на слово, я нанесла черные тени на глаза, добавила немного румян на щеки и завершила все прозрачным блеском для губ. Макияжа было немного, но у меня было чувство, что мой возраст и скромная невинность, будут моими самыми привлекательными чертами.
— Ладно, Мелкая, — сказала я своему неузнаваемому отражению. — Давай покончим с этим.
Поправив и подтянув платье вниз, я перекинула сумочку через плечо и вышла в море недовольных женщин. Я тихо извинилась и поспешила к главному залу. Музыка замолчала. Несколько вилок звякнуло о тарелки. Послышался шепот. Чувство неловкости людей, наблюдающих за мной, было очень сильным. Я старалась смотреть вперед и не вступать в контакт, но любопытство взяло верх. Подняв голову, я встретилась взглядом с несколькими парами глаз. Люди в ресторане молчали, слегка разинув рты и пристально следя за моим перемещением из одного конца зала в другой. Должно быть, короткое платье и высокие каблуки привлекли их внимание. Что бы это ни было, я ускорила шаг и убралась оттуда к чертовой матери. Алекс перешел улицу и занял место у стены ресторана, прислонившись к ней. Он был в своей обычной одежде — выцветших джинсах с дырками на коленях, черной футболке и кожаной куртке — и от его вида замирало сердце. Голубое свечение экрана телефона подчеркивало его красивое лицо, пока Алекс пристально смотрел в него. Я стояла рядом с минуту или около того, и он ни разу не поднял взгляда. Я притопнула каблуком по бетону, сообщая о своем присутствии. Взглянув на меня, он улыбнулся, но затем вернулся к набору сообщения. Это была небольшая задержка, и потребовалась секунда, чтобы мой образ в черном мини дошел до него. Когда это произошло, он резко вскинул голову, и его глаза стали огромными словно блюдца. Он не мог сосредоточиться на чем-то одном. Я хихикнула, когда он посмотрел на мою грудь, потом на ноги, а потом снова на грудь.
То, что он так разволновался, стоило всех усилий.
— Привет.
— Господи Боже, детка. — Он закрыл телефон, сосредоточив все внимание на мне.
— Как я выгляжу? — поинтересовалась я, кружась для него, чтобы он мог разглядеть платье.
Алекс оттолкнулся от стены и схватил меня за бедра.
— Ты даже понятия не имеешь… — он оборвал предложение, сощурившись и посмотрев куда-то позади меня в отдалении. Прежде чем я успела спросить его, что это было, он развернул меня и направился в сторону «Риц-Карлтон». — Ладно, Фрэнки уезжает.
Мужчина со странной белой полосой был безошибочно узнаваем, когда ждал у парковщика свой черный седан. Я беспокоилась, что если его видим мы, то и он нас видит?
— Может быть, нам стоит…
Алекс развернул меня лицом в себе. Он заглянул мне в глаза, оценивая мою храбрость.
— С тобой все будет в порядке? Мы можем отступить и уехать.
Я не была уверена, была ли это забота о моей безопасности или его возбуждение из-за моего платья, в любом случае, предложение было заманчивым, но мое упрямство, чтобы доказать ему мою ценность, перевешивал страх неудачи.
— Нет, я могу сделать это. — Меня удивило, как сильно и уверенно прозвучал мой голос. — А как выглядит твой отец?
— Высокий, как и я, но блондин.
— Блондин? — Это было неожиданно. — А сколько ему?
— Сорок шесть. Мои родители рано поженились.
— Есть еще что-то, что мне надо знать?
— Он сделает тебе предложение. Зайдешь туда, сядешь у бара, закажешь фруктовый напиток и будешь ждать. — Он достал телефон и взглянул на время. — Сейчас десять сорок, мать обычно принимает болеутоляющие около десяти, а он дожидается, когда она вырубится. Это хорошо. Возможно, ты опередишь его.
— Вроде несложно. Где ты будешь?
— Я буду рядом и не позволю этому ублюдку прикоснуться к тебе. Обещаю. — Он обхватил руками мое лицо и прижался к губам в поцелуе. Он был сильным и пронизывающим. Я вздохнула. Алекс Райан был красивым, всепоглощающим, никчемным бездельником, но моим. — Вот еще кое-что. — Разорвав поцелуй, он достал новый рюкзак, который я никогда раньше не видела, и открыл его. Он переложил содержимое моей сумочки к себе, оставив мой пистолет, а затем запихнул туда несколько шелковых галстуков и чулок, заменяя мою одежду.
Я вопросительно посмотрела на него.
— Когда ты успел достать все это?
— Ты должна была выполнить свою работу, а я — свою.
— Окей. Но зачем мне все эти повязки?
— Этот мудак тот еще извращенец, — сказал он, пожимая плечами с пресыщенным видом. — Так что, завяжи ему глаза, заткни рот кляпом и привяжи его задницу к кровати. Делай все, что хочешь, чтобы он хорошо себя вел, пока я не доберусь туда. Ладно? Я доверяю тебе, Мелкая. Ты справишься.
Этот плохо продуманный план может оказаться провалом или гребанным успехом. Сложно было понять к этому моменту, но, черт возьми, я наслаждалась неизвестностью.