Первым нашёлся как ни странно наш маг:
-Могли бы и разбудить, молодой человек — с некоторой досадой произнёс он — Не каждый день увидишь, когда призывают духов из-за кромки.
-Каюсь, грешен — развёл я руками — Но вам добрых пол ночи снились кошмары, так что я предпочел дать вам поспать по дольше, мэтр.
-Лишний час ничего бы не поменял — махнул Авалий рукой, но кажется несколько сменил гнев на милость. Или просто не захотел развивать тему своих снов — Ладно, раз все готовы, то стоит выдвигаться.
Возражать никто не стал, хотя мне пришлось поотбиваться от вопросов. Но однако наша новая вылазка началась , благо для призыва я встал засветло. В прошлой жизни у меня не особенно получалось просыпаться без будильника, да и с ним выныривать из царства Морфея было тяжеловато. Здесь же жизнь научила вставать утром тогда, когда пожелал вечером перед сном. Помешать этому могла лишь поистине вселенская усталость.
В этот раз наш поход отличался в общем-то немногим. Силаниль с несколькими воинами вновь остался недалеко от Сидячего быка. Но со мной, Авалием и эром Эдво отправилось ещё четыре человека, которые двигались чуть позади по лощине между двух скал. В передовую группу не было смысла включать больше бойцов, чем могло бы хоть как-то уворачиваться от магического камня в ограниченном пространстве, но общим решением было постановлено, что мою тушу рыцарь и маг больше вдвоём никуда не потащат. Я бы может вообще никого кроме Михалыча с собой не взял и предпочёл видеть всех во втором отряде, но ма Лист всё таки мог заморозить землю на пути противника и своеобразный маленький каток имел неплохие шансы помешать погоне в случае нашего поспешного отступления. А ма Гратана без членовредительства просто было не уговорить идти где-то кроме как впереди. Да, рыцарство головного мозга выглядит именно так. Впрочем будь он прагматичным трусом, то вряд ли бы я мог назвать его другом и надёжным соратником.
Заглянув за последний поворот дороги перед перевалом, в этот раз противника мы не увидели. Переглянувшись наше маленькое войск из трёх разумных не считая медведя, молча двинулось вперёд. Когда-то на входе в первую из трёх долин Рирта стоял замок местного владетеля. Когда мы ступили на перевал, то увидели лишь его обломки. Зрелище было печальным. Стены горной твердыни, удачно вписанной в ландшафт не отличались циклопической толщиной, главной защитой замка было его крайне неудобное положение для штурмующих. Это сыграло злую шутку с защитниками. Циклопов здесь не случилось, но в некоторых ходячих булыжниках были заметны части стен крепости, которые можно было отличить по цвету и форме.
Самих ходячих камней было к моему удивлению не так уж и много. Каждого отдельно я сходу не посчитал, но на глаз их было десятков пять. Либо очевидцы со страху наврали хронистам двести лет назад, либо остальные гуляют в двух других долинах.
-Хм, думал будет больше — практически повторил мои мысли эр Эдво.
-Нам и этих за глаза да за уши, если все на нас побегут — тихо ответил Авалий. Старый учёный был готов идти на риск ради магической науки и новых открытий, но на тот свет отнюдь не торопился.
-Если побегут они, то мы побежим ещё быстрее — хмыкнул я — Ваше магейшество, как вам тот парень с прямоугольным камнем из стены в плече?
-Подойдёт, сейчас передам ему приглашение на свидание с вашим молотом. Готовы? — произнёс ма Лист примериваясь и бросая взгляд на нас — Ну тогда начнём.
В этот раз маг сразу начал со льда, заряд которого заставил булыжник покрыться инеем и бодро двинуть в нашу сторону. К моему великому облегчению побежал к нам только он, остальные продолжили бесцельно слоняться. Магия предсказуемо прямого вреда непонятной твари не нанесла. Но такой цели никто и не ставил. А через несколько секунд ходячий булыжник столкнулся с Михалычем, которого я отправил навстречу врагу. И их столкновение вышло эпичной! Каменный гигант почти поставил на дыбы и опрокинул медведя, врезавшись с него, но материализовавшийся дух всё таки выдержал удар. Теперь он обхватил врага лапами и терпя удары беспалых рук, пытался отгрызть противнику голову. У него даже получалось, булыжник крепился к торсу лишь неведомой силой, которую челюсти зверя постепенно перебарывали, двигаясь навстречу друг другу как лезвия ножниц по металлу, которые медленно, но верно режут лист меди.
Я в свою очередь решил не отставать от своего питомца и тоже бросился в бой. Источником существования врага в силу неведомых причин был его контакт с землёй. А потому я от души размахнулся и перебил твари одну из ног на уровне, где у людей обычно находятся колени. В этот раз шлем не ограничивал обзор, так как остался в лагере слишком повреждённым для эксплуатации. Моя же атака оказалась болезненной для противника, который едва не утратил равновесие. Но как и в прошлое столкновение с таким врагом, камни с земли поструились вверх, чтобы новая нога начала отрастать. Только мы с медведем не собирались давать булыжнику времени на восстановление. Ещё двумя размашистыми ударами я отбил ходячему камню руки в локтях, пользуясь тем, что в этот раз он не пытается бить меня в ответ и можно полностью вложиться в атаку. А потом бросил молот на перевязь за спину и схватил камень за полторы ноги. Медведь же наконец отгрыз каменную голову и повинуясь моей команде упал на бок и перевернулся на спину, продолжая сжимать торс врага в могучих лапах. Теперь уже не очень-то ходячий камень осталось только держать, не давая ему дотянуться до земли. Судороги врага продлились недолго и нанести мне существенного урона не сумел. А Михалыч… Ну я его для того и призывал, чтобы он в этот раз поработал боксёрской грушей за меня.