Дверь в кабинет Роуэна остается закрытой. Марта, его секретарша, указывает на пустой стул рядом со своим столом. Я сразу узнаю ее, так как видела ее, когда встречалась с Брэди.
Мое платье с клубничным принтом обтягивает меня, когда я опускаюсь в кресло. Сегодня я решила выглядеть невинной, пока не доказана моя вина.
Марта предлагает мне маленькую чашку воды.
– Это тебя я должна благодарить за его хорошее настроение сегодня утром?
Я задыхаюсь от издевательского шока.
– Только не говори мне, что ты имеешь в виду мистера Кейна. У него не было бы хорошего настроения, даже если бы у него была передозировка валиума.
Я делаю глоток воды, чтобы освежить пересохшее горло.
Ее глаза сверкают.
– У тебя проблемы.
– И вы опоздали, - восклицает Роуэн.
Я поворачиваюсь на своем сиденье, отчего вода в моей чашке взбалтывается. Я собираюсь поправить его, сказав, что это он опаздывает, но как-то забываю весь английский язык, когда вижу его.
Роуэн в костюме - мой вид корпоративного криптонита. Сегодня королевская синяя ткань, сшитая на заказ, обнимает его тело, словно кто-то пришил ее к нему. Его темно-каштановые волосы уложены так, что ни один волосок не выбивается из общего ряда, а щетина отсутствует в этот ранний утренний час. Океанский синий материал подчеркивает изгибы каждой мышцы, как волны воды, в которых мне хочется утонуть.
Я издаю крошечный вздох, который заставляет его секретаршу улыбнуться экрану своего компьютера.
Вся притягательность высасывается из меня, когда его жесткий взгляд врезается в мой. Тени в его глазах гасят маленькое пламя в моей груди.
Я достаю свой телефон из кармана платья.
– Я пришла вовремя. Верно? - Я оглядываюсь на Марту в поисках одобрения.
Она молчит, сосредоточив все свое внимание на очистке почтового ящика от спама. Предательница.
– Следуйте за мной.
Роуэн отходит от двери, чтобы дать мне возможность войти.
Я поднимаюсь со стула и беру с пола свой рюкзак. Его взгляд задерживается на моих пышных тюлевых рукавах, а затем окидывает все остальное платье, словно хочет сжечь ткань. Он хмурится еще больше, когда его взгляд падает на мои вишнево-красные кроссовки.
Я дважды с улыбкой щелкаю каблуками.
Его глаза переходят на мои. Мои щеки пылают от его взгляда.
Это жажда в его взгляде или сильная неприязнь?
Буду надеяться на первое и ожидать второго.
Все, что задерживается в его глазах, исчезает, когда он моргает и убирает все следы эмоций. Он поворачивается, открывая мне прекрасный вид на свой упругий зад. Я приостанавливаюсь и смотрю, потому что я все-таки теплокровный человек.
Ни один мужчина, находящийся у власти, не должен обладать таким телом. Это должно считаться корпоративным преступлением - так хорошо выглядеть в костюме.
Я качаю головой и следую за ним в его владения. Офис Роуэна - это полный контраст с его личностью. Винтажное помещение отражает романтическое очарование Дримленда с лепниной и бледно-желтыми стенами. Он напоминает мне что-то, что я могла бы найти в одном из моих романов эпохи Регентства, с белой обшивкой стен и искусной деревянной мебелью, вырезанной с мастерством художника.
Роуэн хмурится, как грозовая туча в яркий летний день. Он стоит у своего стола и прижимает сжатые кулаки к столешнице.
– Садитесь. - Он опускается в свое кожаное кресло с откидной спинкой.
Исходящая от него властность мешает сделать глубокий вдох воздуха. Я устраиваюсь в кресле напротив его стола, скрещивая и раскрещивая ноги, пока он достает бумаги из ящика с документами.
– Вам нужно в уборную? - Его лицо остается пустым.
– Что?
– Ванную комнату? - Он ворчит, указывая на дверь в углу кабинета. – Вы все время двигаетесь.
– О нет! - Мои щеки пылают. – Просто пытаюсь устроиться поудобнее.
— Не надо так настраивать себя на неудачу.
Смех вырывается из меня прежде, чем я успеваю его остановить. Край его рта поднимается на четверть сантиметра, а затем снова опускается.
Честно говоря, что нужно сделать, чтобы такой человек, как он, улыбнулся? Украсть конфеты у младенцев? Совершить кровавые жертвоприношения? Смотреть прямые трансляции семей, у которых отбирают жилье? Мне нужно знать.
Он протягивает мне папку.
– Вот ваш новый контракт. Он очень похож на ваш предыдущий контракт с салоном «Волшебная палочка».
У меня открывается рот.
– Простите... Контракт?!
Когда людей увольняют из Дримленда, с ними заключают контракт, чтобы они никогда не возвращались? Как именно все это работает?
Он вздыхает, как будто я доставляю ему неудобства.
– Вы присоединяетесь к команде креаторов с этого момента.
Комната кружится вокруг меня. Я опираюсь рукой о его стол для устойчивости.
– Я что?! Присоединяюсь к команде креаторов?
Он моргает.
– Эта надоедливая привычка повторять все за мной - пустая трата времени и кислорода.
– Простите? - Я отступаю назад. – Во-первых, я имею полное право быть в замешательстве. Я думала, что вы собираетесь меня уволить!
На этот раз его лицо сменило нейтральный взгляд на что-то, что переводится как «Вы самый тупой человек, с которым я имел неудовольствие находиться рядом».
– Вы получаете повышение.
Как я прошла путь от разрыва всего аттракциона Земля туманностей на части до получения предложения о работе с самыми элитными сотрудниками во всем Дримленде? Это должно быть своего рода расплатой за то, что я потратила время всех на мое заявление.
– Как?
Вена на его лбу проступает.
– Вы всегда чувствуете необходимость задавать так много вопросов?
– Вы всегда чувствуете необходимость быть уклончивым и грубым во всем, что вы делаете?
Он доказывает мою точку зрения, продолжая молчать. У меня возникает искушение стукнуть его по голове, как сломанный торговый автомат, пока я не получу ответы.
Он постукивает пальцем по верхней части файла.
– Ваша заявление на Землю туманностей было довольно смелым. Не многие смеют критиковать миллиардные инвестиции.
– Я подала ее, когда была пьяна! - вырвалось из меня.
Он уставился на меня. Единственный звук, который я слышу, это шум крови, бьющейся в моих ушах.
О Боже. Зачем я в этом призналась?! Я провожу потной ладонью по лицу.
Его губы кривятся. От его взгляда мне хочется свернуться калачиком.
– Это войдет в привычку, пока вы на работе?
Я качаю головой так быстро, что на меня накатывает волна головокружения.
– О нет! Я редко пью. Это была глупая идея, чтобы помочь мне расслабиться...