Выбрать главу

Я ставлю коробку на свой стол, прежде чем вскрыть ее ножницами. Несколько секунд уходит на то, чтобы вытащить коробку поменьше из океана пенопластового наполнителя.

Я провожу рукой по изображению планшета Wacom для рисования на лицевой стороне коробки. Если бы мой дедушка увидел, что я пользуюсь таким планшетом, он бы раскритиковал меня за отказ от классики. Изначально я купил планшет, чтобы отправлять цифровые копии Захре, не заходя в ее кабинет.

Планшет привлек мое внимание во время онлайн-покупок. В нем есть все функции, которые так нравятся графическим дизайнерам. Я открываю коробку, как ребенок в рождественское утро, разрывая картон в спешке, чтобы достать планшет.

Мое сердце бешено колотится в груди, когда я нажимаю кнопку включения. Я улыбаюсь про себя, когда на экране загорается и мигает логотип компании.

Я убираю бумаги, с которыми работал ранее, и просматриваю сообщения, которые Захра прислала мне вчера вечером.

Это средство для достижения цели.

Ты продолжаешь говорить себе это. Может быть, ты наконец поверишь в это.

🏰 🏰 🏰

Я потираю рукой пятичасовую щетину после того, как создал псевдонимную электронную почту и отправил Захре копию ее новейшего дизайна. Мои глаза горят от того, что я несколько часов смотрел на YouTube уроки о том, как использовать кусок пластика. Я почти сдался на полпути и поручил аниматору помочь Захре, но эта идея заставила меня почувствовать себя подавленным. Я не из тех людей, которые сдаются, и я не собирался позволить планшету одолеть меня.

Я проверил ее ответ два часа спустя, после того как прошел еще одну серию встреч с нашими иностранными директорами Дримленда.

Захра: Я вижу, ты активизировал свою игру!

Захра: Это невероятно. Серьезно.

Я: Тебе нравится изменение первоначального дизайна?

Мне следовало сначала спросить ее, прежде чем вносить изменения в ее первоначальный план. Она хотела сделать новый замок для одной из оригинальных принцесс, но мне понравилась идея отказаться от стандартного замка для принцессы Марианны. Я изменил классический дизайн, превратив его в нечто соответствующее мексиканской культуре.

Захра: Мне нравится! Это может впечатлить Роуэна.

Захра: Ладно, давай будем честными. Ничто из того, что я делаю, не произведет на него впечатления, но мне было приятно это сказать.

Обычно мне нравится доводить людей до предела, но то, как Захра говорит о себе, заставляет меня задуматься. Действительно ли она так думает?

Она не дает мне времени подумать о чем-то еще.

Захра: Подожди!!!

Захра: ОМГ. Думаю, ты подал мне лучшую идею. Прекрати все и помоги мне!

Я провожу рукой по улыбке, которая появляется только благодаря Захре.

Захра: Что ты думаешь об аттракционе, который проведет гостей через загробный мир в день мертвых?

Захра: Не стесняйся врать и говорить мне, что это потрясающе, даже если ты так не думаешь.

Конечно, я думаю, что это достойная идея. Мне и в голову не приходило, что замок может привести к совершенно новому аттракциону о принцессе, которая может разговаривать с мертвыми.

Следующие тридцать минут я развлекаю ее, потому что мне интересно посмотреть, куда приведет ее творчество. Это не имеет ничего общего с тем, как ее страсть разжигает что-то теплое в моей груди. Точно так же, как разговор с ней никак не связан с внезапным приливом энергии, который я ощущаю, когда достаю дурацкий планшет, который весь день не давал мне ничего, кроме проблем.

Абсолютно ничего.

19

РОУЭН

Как бродячая кошка, которую описала Захра, я прохожу мимо ее кабинета после встреч с Дженни и Сэмом. Если Захра и подозревает о моем растущем интересе, то не подает виду.

Я останавливаюсь у стены прямо за ее кабинкой. Белая бумага с жирными буквами выделяется на фоне серой ткани, а в воздухе болтаются полоски наполовину разрезанной бумаги. На месте все, кроме одного кусочка.

«Присоединяйтесь к нашей команде Приятелей и станьте наставником уже сегодня! Если у вас есть вопросы, не стесняйтесь звонить мне. Мы с радостью примем вас»

Остальная часть надписи расплывчата, в ней упоминается только возможность присоединиться к программе наставничества для взрослых сотрудникам Дримленда. Мне кажется, я слышал, как Марта говорила об этом во время нашей утренней повестки дня, но я слушал только вполуха, когда она упомянула слово «добровольно». У меня так много времени в сутках, и обсуждение какой–то случайной встречи сотрудников по поводу общественной работы не входит в мои планы.

На каждой полоске указан адрес для встречи и контактный номер, который мне хорошо знаком. Есть что–то в том, что у каждого есть доступ к информации о Захре, от чего у меня горит кожа.

Из десяти полосок не хватает одной. Я мог бы проверить записи с камер наблюдения и выяснить, кто это сделал, но это слишком, даже для меня.

Кто мог взять этот номер? Здесь не так уж много молодых Креаторов, которым было бы интересно пообщаться с Захрой. Я заметил, как один белокурый член команды Бета раз или два пялился на задницу Захры. Когда он увидел, что я поймал его взгляд, он на самом деле одарил меня самодовольной улыбкой, от которой у меня сжались кулаки. В итоге я уничтожил его во время его презентации.

Мои кулаки сжимаются по бокам. Я оглядываю зал, прежде чем сорвать остальные полоски. Я засовываю их в карман брюк, прежде чем у меня появится шанс отругать себя за что–то настолько нелепое.

Я веду себя как чертов маньяк.

Кого волнует, кто ей пишет?

Меня. Мне не все равно.

Но почему?

Я провожу рукой по лицу и стону.

Захра высовывает голову из кабинки. Ее улыбка исчезает, когда ее взгляд падает на меня. – О. Это ты.

– Ждешь кого–то другого? – Только не говорите, что она ждет Чада. Или Брэда? Любой из них подходит под блондина.

Ты говоришь как ревнивый идиот.

Ее брови сошлись на переносице. – Хм? Нет, просто проверяю, не было ли у кого–нибудь вопросов по поводу... – Ее глаза расширяются, когда она смотрит на бумагу передо мной. – Ого! Я не думала, что так много людей заинтересуются! – Все ее лицо загорается, как вспышка солнца. Она сияет так ярко, что все остальное меркнет по сравнению с ней. Я чувствую себя беспомощно пойманным в ловушку ее магнитного поля, так близко к солнцу, что могу вспыхнуть пламенем.