– Нам пора идти, потому что мы не хотим опоздать. – Он вынимает свои руки из моих карманов и кладет одну мне на спину. С мягкостью, которую я успела оценить, он направляет нас вверх по лестнице и в частную кабину самолета.
Как бы, по-моему, ни выглядели частные самолеты изнутри, это было не то. Носок моей кроссовки зацепился за черный ковер, и я вскрикнула, теряя равновесие. Рука Роуэна взлетает и хватается за мою машущую руку, удерживая меня, прежде чем я упаду лицом вниз.
– Как всегда грациозна, Захра. – Он смеется себе под нос.
Он усаживает мое тело в массивное кресло, в котором могли бы поместиться трое меня на обычном рейсе. Я глажу бежевую кожу, чтобы убедиться, что это не сон.
Он опускается на сиденье напротив меня. – Что за выражение лица?
– Ничего.
– Тебе неудобно.
Мои щеки горят. Я должна быть благодарна за то, что отправляюсь в путешествие, а не нервничать по пустякам. – Нет. Я в порядке.
Он проводит большим пальцем по нижней губе. – Думаю, ты единственный человек, которого я встречал, которого пугают мои деньги, и он не хочет иметь с ними ничего общего.
– Должно быть, это довольно контрастно по сравнению с большинством тех, кого в основном пугает твоя личность. – Мой язвительный комментарий был вознагражден низким смехом Роуэна. Этот звук согревает всю мою грудь.
Его глаза светлеют, когда я улыбаюсь ему. – Мне нравится, как ты заставляешь меня чувствовать себя.
– И как же?
– Как будто я реальный человек.
Я закатываю глаза. – Если это твои стандарты, то тебе некуда идти, кроме как вверх.
Он снова смеется, и на этот раз я присоединяюсь к нему.
🏰 🏰 🏰
Ладно, я не признаюсь в этом Роуэну, но встречаться с миллиардером имеет свои плюсы.
Первый плюс: случайный полет в Нью-Йорк, потому что ему кажется, что это будет хорошим местом для свидания.
Второй плюс: посещение чертова Нью-Йорка!
Когда самолет приземляется на взлетно-посадочную полосу, я вся горю от восторга. Как только Роуэн рассказал мне о месте нашего назначения, я засыпала его множеством вопросов о городе и о том, как часто он здесь бывает.
– Я еще никогда не видел, чтобы кто-то так радовался приезду в Нью-Йорк.
– Ты шутишь? Это же сбывшаяся мечта!
– Подожди с этим заявлением, пока не выйдешь из самолета. Я уверен, что один только запах убедит тебя в обратном.
– Что за человек ненавидит Нью-Йорк?
– Тот, который любит Чикаго.
– Возьми свои слова обратно! – Я наклоняюсь и хлопаю его по плечу.
Он ухмыляется. – Нет. Нет, пока ты не поедешь со мной в Чикаго и не подтвердишь то, что я уже знаю.
Я уверена, что мое сердце может разорваться от этой идеи Роуэна. Планирование наперед, кажется, добавляет еще один слой к нашим непринужденным, но не случайным отношениям.
– Люди не могут взять и улететь, когда им вздумается.
Он наклоняет голову. – Почему?
– Потому что у нас есть работа и обязанности.
– Предоставь мне разобраться с твоим боссом.
Я качаю головой, изображая отвращение, но мое сердце ускоряется в груди.
Наш разговор прерывается слишком быстро, когда пилот объявляет, что можно отстегнуть ремни безопасности.
Стюардесса открывает дверь кабины, и все, что я вижу, – белое.
– Снег! Настоящий снег! – Я перепрыгиваю через две ступеньки за раз и набираю горсть блестящего снега.
Роуэн останавливается рядом со мной. – Нам повезло.
– Повезло? Как?
Его глаза прикованы к моей улыбке. – Обычно в такое раннее время снега не бывает, но на днях у них была буря.
– Если это не судьба, то я не знаю, что это. – Я подбрасываю снег в воздух и смотрю, как он рассыпается вокруг меня, словно порох.
Я закрываю глаза и смеюсь, а открыв их, вижу, что Роуэн смотрит на меня.
Персонал быстро справляется с нашим багажом, и не успеваю я моргнуть, как Роуэн усаживает нас на заднее сиденье автомобиля. Он вцепился в мою руку и рисует большим пальцем ленивые круги. Каждый оборот посылает толчок энергии вверх по моей руке.
Я все время смотрю в окно, любуясь яркими огнями и бесконечным количеством людей. Это напоминает мне толпы в Дримленде, но более агрессивные. Как будто людям есть куда идти и с кем встретиться, поэтому все должны убраться к черту с их пути.
Мне это очень нравится.
Мы заезжаем на парковку какого-то высотного здания из стекла и стали.
– Ты здесь живешь? – Я запрокидываю голову назад, рассматривая, как небоскреб касается облака. Настоящего чертова облака!
Он пожимает плечами. – Иногда. Это один из моих домов.
– Один?!
Он пожимает плечами.
– Каково это – иметь больше денег, чем у Бога?
– Одиноко. – Его слова несут достаточно тяжести, чтобы испортить воздух вокруг нас.
У меня возникает искушение обхватить его руками, чтобы прижать к себе. Я не могу даже представить, насколько это изолированно – быть окруженным большим богатством до такой степени, что люди перестают относиться к нему как к реальному человеку. После признания Роуэна я даю себе обещание перестать таращиться на все вокруг, как будто оно может исчезнуть в любую секунду.
– Ладно. С этого момента я буду вести себя спокойно и делать вид, что меня все это не волнует.
– Не делай этого. Я... Забавно смотреть на вещи с твоей точки зрения.
Забавно?! Кто бы мог подумать, что человек может испытывать такую радость. Я настолько захвачена этим признанием, что мне требуется секунда, чтобы осознать остальную часть его заявления.
Ему нравится смотреть на вещи с моей точки зрения. Моя грудь сжимается, выдавая меня. Проклятье. Я должна была послушать Клэр. Между нами не может быть ничего обычного, без развития более сильных чувств, чем просто симпатия друг к другу. Но зачем ему преследовать меня, как Скотт и Роуэн, если он не заинтересован в развитии отношений?
Я не думаю, что он использует меня для секса. Если бы это было так, не было бы причин везти меня в Нью-Йорк.
Рука Роуэна снова находит небольшую часть моей спины, когда он ведет нас через возмутительный вестибюль с тысячами свисающих драгоценных камней, подвешенных к потолку. Ему не нужно нажимать ни одной кнопки на лифтах. Двери, словно по его воле, раздвигаются, открывая блестящую кабину из зеркал.
Мы заходим внутрь, и двери закрываются за нами.
Его рука по-прежнему прижата к моей спине. У меня возникает искушение отстраниться и перевести дыхание, но он пахнет слишком чертовски хорошо. Воздух сгущается вокруг нас, когда он смотрит на меня.
– Это чертовски хорошее свидание.
– Пожалуйста. Мы еще даже не перешли к этой части вечера.
– Просто хочу сказать тебе, что ты устанавливаешь недостижимую планку для будущих мужчин. После этого я никогда не буду соглашаться на свидания в кинотеатре.