Тепло, проникающее в мою грудь, быстро сменяется холодом. Челюсть Роуэна дергается, когда он смотрит на закрытую дверь.
Телефон Ани пищит. Она опускает взгляд на экран и улыбается мне. – Мне нужно идти. Джей Пи ждет на парковке со своей мамой. – Она улыбается Роуэну, а затем целует меня в макушку.
– Повеселитесь! – восклицаю я, прежде чем закашляться.
Ани качает головой. – Мерзость.
Я высовываю язык.
Ани улыбается Роуэну на прощание, и он отвечает ей своей улыбкой. Я не должна ревновать к тому, что он мил с ней, но я была лишена его доброты с тех пор, как попала в больницу.
Я прячу трясущиеся руки под одеяло, чтобы скрыть то, что он заставляет меня чувствовать. – Все в порядке? Правда?
Его натянутая улыбка не доходит до глаз. – Так и будет.
Что это значит? Я хочу держать его в заложниках, пока он не даст мне честный ответ.
– Ты все еще расстроен из-за того, что произошло в твоем доме?
Он издает какой-то звук в глубине своего горла. – Нет.
– Тогда что происходит? Скажи мне что-нибудь большее, чем несколько слов, связанных вместе. Что-то случилось, и пока ты не расскажешь мне об этом, я не смогу это исправить. – Мой голос трещит, показывая, насколько я напряжена.
Его глаза смягчаются. – Здесь нечего исправлять. Тебе нужно сосредоточиться на том, чтобы выздороветь, а не на нас.
– А есть ли еще мы? – Я задаю вопрос, которого избегала с тех пор, как очнулась в этом месте.
Его горло подрагивает, а взгляд устремляется к окну. – Я... ты... – Он запинается в своих словах.
О Боже. Он колеблется? Он никогда не колеблется.
– Мне нужно, чтобы ты сказал мне, что тебя беспокоит. Сейчас. – Я кладу ногу на ногу. С меня достаточно загадочных ответов и полуправды. Что бы ни сказал Роуэн, я большая девочка. Я могу справиться с ним и с гораздо худшим.
– Мы можем поговорить об этом, когда ты будешь дома...
– Хватит нести чушь, Роуэн. В чем твоя проблема?
Его брови приподнялись от моего тона. – Ты хочешь знать, в чем моя проблема?
Я киваю.
– Ты. Вся эта чертова ситуация. – Он вскидывает руки в мою сторону.
Мои мышцы напрягаются. – Что ты имеешь в виду?
– Мы должны были быть чем-то обычным. Чем-то забавным. Это даже близко не то, чего я хочу или что мне нужно в моей жизни. У меня есть компания, которой нужно управлять, парк, за которым нужно присматривать, и куча дерьма, с которым нужно разобраться. Люди зависят от меня, а я застрял, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке, потому что чувствую ответственность.
Я вздрагиваю.
Он продолжает, как будто не наносит удар кувалдой по моему сердцу. – Я никогда не вызывался играть роль твоего послушного бойфренда. Я не такой человек.
Мои легкие протестуют от резкого вдоха. – Ты... ты не можешь так говорить.
Между нами есть связь, как бы он ни старался это отрицать. Конечно, хотя у нас нет официального ярлыка, у нас есть что-то особенное.
Он прочищает горло. – То, что мы переспали и сходили на пару свиданий, должно было стать для меня способом скоротать время в Дримленде.
– Скоротать время. – Как он смеет так преуменьшать то, что у нас есть.
Он закрывает глаза. – Я потерял представление о том, что важно.
А ты не важна. Ему не нужно этого говорить, это написано на его лице. Крошечные трещины в моем сердце расползаются, раскалывая его с каждым обидным словом, которое он бросает, как невидимый нож.
– Я никогда не беру отгулы на работе, даже на Рождество. Но я чувствовал себя обязанным, потому что ты пострадала в моем доме. Я даже отложил важные встречи и бросил кучу бумажной работы, потому что...
– Потому что что? – Скажи, что тебе не все равно. Скажи, что ты все равно хочешь меня. Скажи, что тебе может быть страшно, но некоторые вещи в жизни стоят риска.
Скажи что угодно, только не ничего.
Он стоит и смотрит на меня с выражением, похожим на те, что бывают у него во время скучных презентаций. Я никогда не чувствовала себя такой ничтожной, даже когда Лэнс бросил меня. Я действительно думала, что у нас с Роуэном есть что-то особенное. Вечная связь, на которую я надеялась всю свою жизнь.
Я так ошибалась.
Я издаю горький смешок. – Я не знаю, что более жалко: то, что ты отрицаешь, как сильно я тебе небезразлична, или то, что я удивлена всем этим.
Тишину между нами заполняет только писк аппаратов, совпадающий с учащенным биением моего сердца.
Я качаю головой. – Проблема не в работе. И уж точно не в том, что мы перешли от случайных отношений к более серьезным, в чем ты сам виноват, когда продолжал делать вещи, которые показывали, что тебе не все равно. Ты заставил меня поверить в какую-то фантазию. Ты заставил меня хотеть большего.
Его пустой взгляд посылает еще один холодок по моему позвоночнику. – Я всегда хотел, чтобы все было непринужденно. Это то, о чем мы договорились.
– Ну, ты очень дерьмово справился с этой задачей. Тебе не нужно было играть роль послушного парня, потому что ты и так вел себя как один из них!
Он делает шаг назад из-за моей вспышки.
Дышать больно, но мне все равно. – Все решения, которые ты принимал до этого момента, были приняты потому, что тебе не все равно. Потому что в глубине души, я думаю, ты любишь меня, хотя ты чертовски боишься признаться в этом. – Мой голос трещит, и я хриплю, потому что мои легкие пытаются сотрудничать.
– Любовь никогда не была вариантом. Если я заставил тебя поверить в обратное, я прошу прощения. Я бы никогда не стал подвергать тебя такому заблуждению, когда я скоро перееду обратно в Чикаго.
С таким же успехом он мог дать мне пощечину.
– Что?
Он снова уставился в дурацкое окно. – Новый директор возглавит Дримленд в конце января.
Если бы я не была подключена к кислородному аппарату, я не уверена, что смогла бы дышать самостоятельно. – Ты... – хриплю я. – Ты знал об этом все время, пока мы были вместе?
Нет. Он не мог знать. Я уверена, что он бы сказал что-нибудь об этом. А как же его план реконструкции на годовщину? Я не понимаю, зачем ему тратить месяцы своего времени на проект такого масштаба просто так.
– Да.
– Ты не думал задержаться... – ради нас?
Роуэн снова разбивает мне сердце, когда качает головой. – Я всегда должен был вернуться.
Ты дура, Захра. Он скрывал это от тебя с самого первого дня. Я фыркаю, пытаясь сдержать слезы, грозящие вырваться наружу.
– Я не об этом спрашивала, и ты это знаешь. Прекрати играть в свои игры разума и скажи мне правду.