Она смеется и снова обнимает меня. – Нет. Это половина веселья на сегодняшней встрече.
– Веселья?
– Конечно. У Брэди была склонность к драматизму. Вся эта шумиха – его способ заставить внуков поработать за него.
– Поработать для чего?
Марта прервала разговор, когда в комнату вошел Роуэн. Он выглядит сегодня просто потрясающе, в строгом черном костюме и соответствующем черном галстуке. Его глаза сталкиваются с моими. Как будто весь воздух высасывают из моих легких, и голова начинает кружиться.
Возьми себя в руки.
Роуэн оглядывает остальную часть комнаты. Все стоят и пожимают ему руку. Он здоровается с каждым по имени, и я облегченно выдыхаю от того, что он хотя бы знает свою целевую аудиторию.
Почему тебя это волнует? Он лгал тебе ради этого дурацкого голосования.
Когда он доходит до меня, он протягивает руку. Я хватаюсь за нее, и по моему телу пробегает такой же гул, начиная с пальцев и заканчивая пальцами ног.
– Мисс Гулян. Спасибо, что пришли сегодня. – Тембр его голоса делает неприятные вещи с нижней половиной моего тела. Его глаза задерживаются на моих раскрасневшихся щеках, а большой палец ласкает мою руку, прежде чем отпустить.
Я прочищаю горло. – Мистер Кейн. – Я киваю и сажусь на свое место.
Он подходит к передней части комнаты и включает проектор. Его презентация уже готова, и я подталкиваю Марту.
– Вы уже видели?
Она запечатывает губы и выбрасывает невидимый ключ.
Роуэн отходит от подиума, держась за пульт. Он произносит несколько основных вступительных слов, включая выражение благодарности за уделенное нам время и тому подобное. Его глаза всегда находят мои в конце предложения, как будто он действительно хочет получить мое одобрение.
Он переходит к первому слайду, на котором изображен черно-белый портрет его деда перед полуразрушенным замком. – Мой дед попросил меня определить слабые места Дримленда и создать что-то достойное его наследия. При первом осмотре парка я задался вопросом, что я могу сделать такого, что еще не было придумано раньше. Дримленд во многих отношениях совершенен.
Я переключаю свое внимание с Роуэна на его отца. Очевидно, откуда Роуэн научился своему ровному тону, потому что я не вижу никакой реакции со стороны Сета Кейна, кроме его немигающих глаз.
По крайней мере, он еще не нахмурился.
– Я провел последние шесть месяцев, работая с разработчиками парка, чтобы придумать план реконструкции, который бы выделялся на фоне остальных. Креаторы провели бесчисленное количество часов, разрабатывая новые идеи аттракционов, концепции участков, дополнения и многое другое. У меня были все намерения показать эти проекты сегодня – фактически, я создал целую презентацию, сосредоточенную на расширении Дримленда.
Палец мистера Кейна один раз постукивает по столу, но потом затихает. О чем это говорит?
– За последний месяц я провел время, разбирая слова моего деда. Я пришел к пониманию того, что поиск слабых мест означает нечто большее, чем увеличение доходов или лучшее распределение средств.
Он переходит к следующему слайду – фотографии Брэди со всем персоналом Дримленда перед замком. Если прищуриться, то можно увидеть, что я все еще ношу брекеты, поскольку родители протащили меня на фотографию, когда я была еще подростком.
– Во время пребывания моего дедушки в коме слабые стороны постепенно стали уходить на второй план из-за наших сильных сторон. Чем больше расширялся Дримленд, тем легче было игнорировать мелкие проблемы, потому что больше денег означало больше успеха. Мой дед писал, что был особый человек, который помог ему осознать свои ошибки, и мне посчастливилось встретить этого человека. – Он одаривает меня самой крохотной своей улыбкой, которая когда-либо существовала.
Он говорит обо мне? Брэди Кейн упомянул меня в своем письме? В моей груди становится тепло, а сердце грозит разорваться.
– Этот человек показал мне, как деньги становятся бессмысленными, когда мы игнорируем тех самых людей, которые помогают нам получать прибыль. Он громко заявил о проблемах в Дримленде, и меня заинтриговали эти так называемые слабые места. Я начал опрашивать сотрудников наугад из всех отделов, и то, что я обнаружил, меня шокировало.
Следующий слайд – изображение Ральфа. – Это Ральф. Он был преданным механиком аттракционов в Дримленде последние пятьдесят лет, что делает его нашим старейшим сотрудником, помимо моего деда. Когда я спросил его, как он относится ко всем изменениям в зарплате и сокращению страховых выплат в Дримленде, он сказал мне, что это не имеет значения. Конечно, я подумал, что это странное заявление. Из двухсот сотрудников, с которыми я беседовал, Ральф был единственным, кто сказал, что это не имеет значения. Естественно, я спросил его, почему это так. И он рассказал мне, что недавно узнал, что у него рак поджелудочной железы четвертой стадии, и его медицинская страховка не может покрыть необходимое ему лечение.
У Ральфа рак? Мои глаза затуманиваются от слез, которые я пытаюсь сдержать. Мне это не удается, и в итоге я громко фыркаю. То, как Роуэн смотрит на меня, заставляет меня задуматься, не приносит ли он молча свои извинения.
На следующем слайде изображен улыбающийся Брэди с рукой, обхватившей плечо Ральфа. Похоже, что Ральф чинит тележку первого аттракциона Дримленда. – Ральф – один из наших старейших сотрудников в «The Kane Company», и наши эгоистичные методы ведения бизнеса мешают ему получить надлежащее лечение от рака. – Он щелкает пультом, и появляется следующий слайд, на этот раз с сотнями фотографий. – Есть сотни подобных историй, начиная от людей, которым приходится работать на двух работах, и заканчивая сотрудниками, которые не могут позволить себе соответствующие медицинские услуги из-за ограниченных финансовых возможностей. Ни один человек не должен выбирать между обеспечением своей семьи и удовлетворением своих медицинских потребностей.
Он делает глубокий вдох. – Как директор Дримленда, я хочу защитить таких людей, как Ральф. Потому что, в конечном счете, наши сотрудники – наша самая большая сила. Без них не было бы Дримленда, достойного того успеха, которого мы добились. Поэтому я предлагаю повысить минимальную заработную плату, чтобы она соответствовала стандартам, которые мы ожидаем от наших сотрудников.
– И какую почасовую оплату труда вы предлагаете? – высказался Сет Кейн.
Это часть процедуры? Мы все можем выкрикивать случайные вопросы, когда нам вздумается?
– Как минимум, пятидесятипроцентное повышение.
– Это экстремальное повышение, учитывая тот факт, что вы голосовали против предыдущего изменения зарплаты.