– Захра, выслушай меня. Я не могу спать. Я не могу есть. Я застрял в постоянном состоянии тошноты и изжоги, что бы я ни ел.
– Похоже, ты все-таки чувствуешь. – Она хмурится.
– Да. Ты рада? Я чувствую себя дерьмово, с тех пор как оставил тебя в той чертовой больничной палате, прекрасно зная, что ты плачешь из-за меня.
– Нет. Я не рада, что ты расстроен. Наоборот, я хочу, чтобы ты был счастлив своим выбором, – говорит она таким нейтральным тоном, как будто я не разбил ей сердце.
– Почему? – Почему ты все время должна быть такой чертовски самоотверженной?
– Потому что я хочу, чтобы, оглядываясь на свой выбор, ты понимал, что в конечном итоге он того стоил.
Вот только многие мои решения не кажутся мне стоящими, несмотря на то, насколько необходимыми они казались в тот момент. Я хочу сказать ей это и многое другое, если она только даст мне шанс.
– Дай мне шанс объясниться. Я... думал обо всем. И я совершил ошибку. Я не должен был отпускать тебя, потому что боялся. Ты была права. Но я хочу попробовать еще раз. С тобой. – Моя речь неуклюжа и неловка, но она искренняя.
Она издаёт покорный вздох, и моё сердце падает вместе с ним. – Нет. Я не поведусь на это снова. Я дала тебе шанс, а ты его упустил.
– Но...
– Никаких «но». Что будет, если ты снова передумаешь? Я не буду рисковать. Я прошла через многое, и, честно говоря, я заслуживаю лучшего, чем все, что ты можешь мне предложить.
Я застыл с отвисшей челюстью, уставившись на нее.
Ее спина напрягается. – Мне нужно вернуться к работе. У меня крайний срок.
– Я могу помочь тебе с этим. Без всяких условий. – Я снова смотрю на рисунок.
Скажи «да» и дай мне шанс.
– Я думаю, ты сделал достаточно. – Она поворачивает свой стул, предоставляя мне свою спину.
Она отшивает меня. Я никогда не чувствовал себя так... ужасно. В груди неприятное чувство, а горло сжимается, и это ощущение только усиливается, чем больше я смотрю на спину Захры.
Она действительно покончила со мной, и это все моя вина.
46
ЗАХРА
Я наслаждаюсь вкусом свежего апельсинового сока. Мне понадобилась целая неделя после возвращения из больницы, чтобы восстановить свои вкусовые рецепторы. Хотя я, возможно, немного сходила с ума от постельного режима, я была благодарна за отдых от Роуэна и команды Креаторов. Я не была уверена, что у меня хватит сил находиться с ним в одной комнате, чтобы не плакать и не кричать.
Вчерашний день стал хорошей проверкой моих сил, и я выдержала ее блестяще. Я смогла остаться сильной и посмотреть Роуэну прямо в его опустошенное лицо, не поддавшись на его просьбу.
– Это оказалось в моей стопке почты. – Клэр опускает конверт перед моей тарелкой.
– Это двухнедельной давности! – Я указываю на дату.
Она пожимает плечами. – Я знаю, и мне очень жаль. Я обещаю быть более организованной на следующей неделе.
Я смеюсь без всякой боли сегодня. – Ты всегда так говоришь! – кричу я ей в спину.
Она хихикает под нос, возвращаясь в свою беспорядочную спальню.
Мои пальцы касаются моего имени, написанного курсивом старой чернильной ручкой. Обратный адрес указан как «Компания Кейн».
Странно. Я беру кухонный нож и делаю надрез сверху.
Мои пальцы дрожат, когда я достаю сложенный лист бумаги. Я открываю его, и у меня открывается рот.
Брейди Кейн прислал мне письмо! Оно датировано временем до его несчастного случая, примерно в то же время, когда мы доделывали последние штрихи в «Земле туманностей».
Дорогая Захра,
Заранее прошу прощения, если мои слова будут разрозненными. Трудно выразить мою благодарность, но я попытаюсь, хотя бы потому, что вы заслуживаете знать, какое влияние вы оказали на мою жизнь. Даже такой старик, как я, может выучить несколько новых трюков или, по крайней мере, вспомнить старые, которые давно забыты.
Благодарность? От Брэди, мать его, Кейна?! Это я должна быть благодарна за то, что он нашел время поработать со мной целый месяц.
До того, как мы встретились с вами по поводу вашего предложения, я был в мрачном состоянии. Я чувствовал себя потерянным и неуверенным в себе впервые за много лет. Но потом вы вошли в мой офис с огромной ухмылкой и со всем этим сдерживаемым воображением, ждущим своего часа. Меня сразу же поразили ваш острый ум и честное сердце. Мне потребовалось время, чтобы понять, почему я почувствовал привязанность к вам, но я понял, что это потому, что вы напомнили мне меня самого в молодости. Того, кого еще не тронули деньги, слава и ожидания, которые притупляют даже самые сильные творческие умы.