– Ты узнаешь, что лучшие награды сопровождаются самыми большими последствиями. Потому что ничто великое не даруется. – Он закрывает глаза.
Если бы такой человек, как он, сделал бы все это снова, это все, что мне нужно было услышать. Потому что если он готов пережить десятилетия горя, зная, что это приведет к такому же результату, значит, в любви есть что-то такое, что стоит боли.
Я совершил огромную ошибку, основываясь на полной лжи, которую я твердил себе годами. Я всю жизнь считал, что любовь делает людей бессильными, и это действительно так. Мой отец – живое доказательство этого. Любовь действительно делает людей беспомощными, но только потому, что они добровольно принимают ее. Потому что любить кого-то другого означает доверять ему настолько, чтобы не злоупотреблять властью, которую он имеет над тобой.
Несмотря на то, как Захра может относиться ко мне, я доверяю ей. Я доверяю ей все свое чертово сердце и свое будущее. В мире нет ни одного списка «за» или «против», который мог бы удержать меня от нее.
Я знаю, что я должен сделать. Решение приходит легко, снимая часть напряжения, давящего на мою грудь, как наковальня.
Я киваю. – Это все, что мне нужно было знать. – Я поворачиваюсь и ухожу, оставляя отца, смотрящего мне в спину, наконец-то сбросив последний груз, удерживающий меня от того, чтобы жить дальше.
Теперь мне нужно сообщить новость моим братьям.
🏰 🏰 🏰
Деклан зачерпывает очередную порцию картофельного пюре, как будто я не сказал ему, что не вернусь в Чикаго после голосования. – Нет.
Мои кулаки остаются спрятанными под его обеденным столом. – Я не спрашивал твоего разрешения.
Кэл смотрит на нас. – Мы серьезно собираемся ссориться на Рождество?
Я игнорирую его. – Я не вернусь.
– Ладно. Думаю, да. – Кэл берет свой бокал и поднимает его в мою сторону в знак солидарности. – Наконец-то настала твоя очередь хоть раз побыть проблемным ребенком. Добро пожаловать в клуб. – Он делает глубокий глоток.
Деклан хмурится на Кэла, а затем переводит взгляд на меня. – Мы уже обсудили это подробно.
– Неважно, что мы решили раньше. Все меняется, и я не собираюсь отказываться от должности директора, так что ищи нового финансового директора.
Мышцы на челюсти Деклана дрогнули. – Как ты можешь предпочесть должность директора парка развлечений должности финансового директора одной из крупнейших компаний в мире?
– Потому что я встретил кого-то особенного и не собираюсь отказываться от нее ради какой-то чертовой офисной работы за тысячи миль оттуда, где я буду несчастен без нее.
Деклану кажется, что он теряет дар речи.
– Вот дерьмо, – шепчет Кэл себе под нос. – Ты серьезно?
Я киваю.
Кэл дважды моргает, прежде чем заговорить снова. – Что ты скрывал?
– Ничего, чтобы ты совал свой нос куда не надо.
– Теперь мне определенно нужно посетить Дримленд. Наш младший брат хранит от нас какие-то большие секреты. – Кэл с улыбкой пихает Деклана локтем.
Деклан отпихивает Кэла. – Это считается секретом, только если я об этом не знал.
Кэл пристально смотрит на Деклана. – Ты знал все это время и не сказал мне?!
– Он взял отпуск. Это само по себе было поводом для тревоги. Попытайся использовать те немногие клетки мозга, которые у тебя остались, Кэллахан.
– Пошел ты. – Он посмотрел на Деклана, а затем повернул голову в мою сторону. – Ненавижу чувствовать себя брошенным.
Деклан переключает свое раздражение на меня. – Ты делаешь все это из-за девушки?
– Нет. Я делаю это, потому что мне нравится, кем я стремлюсь быть, когда я с этой девушкой.
– Черт. Роуэн может говорить мало, но когда он говорит... – Кэл делает жест поцелуя шеф-повара. – Поэзия.
Деклан качает головой, явно не разделяя настроения Кэла. – Ты совсем сошел с ума, черт возьми.
Я пожимаю плечами. – Может быть. Но, по крайней мере, это весело.
Кэл смеется.
– Через шесть месяцев ты будешь умолять меня о должности финансового директора. – Деклан скрещивает руки.
Я качаю головой. – Не буду.
Кэл с улыбкой хлопает Деклана по плечу. – Не унывай, лютик. Я могу протянуть руку помощи и помочь тебе с твоими обязанностями, пока ты не найдешь новую замену.
– Эта работа требует больше математических способностей, чем сложение два и два.
– Думаю, мой маленький мозг справится. – Кэл постукивает себя по виску. У него может быть СДВГ, но у него самый высокий IQ из всех нас. Если бы только у него было желание приложить усилия.
Я говорю. – Знаешь, Айрис могла бы помочь тебе с некоторым объемом работы. Я видел, как хорошо вы работали вместе, и она определенно могла бы справиться с некоторыми твоими задачами, пока ты ищешь жену.