Захра подхватывает с пола свой рюкзак. Она встает и поворачивается на пятках, открывая мне вид по меньшей мере на пятьдесят различных значков, прикрепленных к карману.
Что за история со значками и почему она носит их с собой, куда бы ни пошла?
Я перестаю дышать, когда останавливаюсь на одном значке. Он привлекает мое внимание не потому, что он дерзкий, а скорее потому, что он так отличается от всех остальных. Ни один нормальный человек не заметил бы эту булавку среди бесчисленного множества других, но я слишком хорошо знаю этот символ и то, что он символизирует.
Может быть, за маленькой мисс Баббли (прим.пер. дословно переводится как пузырчатая, игристая, Роуэн так называет Захру из-за ее жизнерадостности) скрывается нечто большее, чем кажется на первый взгляд, и что-то подсказывает мне, что это связано со скромным черным значком с запятой.
🏰 🏰 🏰
– Как продвигаются дела? - Деклан наклонился к камере.
– Мой график забит встречами с девяти до девяти, но я наконец-то думаю, что у меня есть представление о том, что мне нужно делать.
Все благодаря Захре.
– По крайней мере, у меня есть брат, который относится к этому серьезно. - Деклан бросает взгляд на Кэла.
У него отвисает челюсть.
– Я жду определенного момента.
– Звучит как оправдание. - Я пожимаю плечами.
Он потирает бровь средним пальцем.
Деклан вздыхает.
– Роуэн, давай сначала сосредоточимся на твоем плане. Я займусь Кэлом после.
– Мне не нужно, чтобы ты пытался мной руководить. Доверься моему процессу и позволь мне действовать по-своему. Я уже доказал себя.
Деклан проводит рукой по своей щетине.
– На этот проект поставлено гораздо больше. Если кто-то из нас потерпит неудачу...
Мои коренные зубы смыкаются.
– Тогда мы все провалимся. Я понял это с первых пяти раз, когда ты об этом упомянул. Дай мне время разобраться во всем этом. Я не собираюсь бегать за тобой, проверяя, нашел ли ты жену, соответствующую твоим неразумным стандартам.
– В этом процессе нет стандартов, потому что это контрактное обязательство. Все, о чем я забочусь, - это найти кого-то практичного, плодовитого и с лицом, которое считается достаточно пропорциональным, чтобы считаться привлекательным.
Кэл усмехается.
– С таким обаянием, держу пари, ты быстро пойдешь к алтарю.
Деклан бросает злобный взгляд в камеру.
– Буду ли я твоим шафером? Прежде чем ты решишь, подумай об этом. Роуэн ничего не смыслит в планировании мальчишника. Он считает хорошим времяпрепровождением потягивание сигар в твоем доме.
– Потому что это и есть хорошее времяпрепровождение.
– Подумай об этом. Я говорю о Вегасе. Шведские столы. Стрип-клубы. Казино. - Кэл перебирает все пальцы.
– Если ты пытаешься убедить меня в этом, то ты потерял меня на Вегасе.
Я смеюсь.
– Счастливое место Деклана - это четыре стены его дома.
Кэл потирает заросший щетиной подбородок.
– Хорошо. Я пойду на компромисс и привезу Вегас к тебе.
– Никто из вас не будет моим шафером, потому что я женюсь тайно.
Кэл насмехается.
– Вы с Роуэном такие скучные, неудивительно, что вы оба так хорошо ладите. Только ты пропустишь грандиозную вечеринку из-за тайной свадьбы.
Деклан демонстрирует маленькую улыбку, которую он приберегает для нас.
– Похоже, ты ревнуешь.
– Мистер Кейн, Мистер Джонсон ждет на первой линии. Честное предупреждение - он в плохом настроении. - Микрофон Деклана улавливает голос Айрис.
– Старик Джонсон все еще не дает Айрис покоя? - Кэл наклоняется вперед.
– Он снова угрожал тебе? - Он выключает микрофон. Что бы ни сказала Айрис, вена на шее Деклана пульсирует.
Он качает головой и через минуту включает микрофон обратно.
Кэл хмурится.
– Однажды ты пожалеешь, что заставил Айрис работать по выходным. Лучшие годы ее жизни уходят на заботу о твоей старой ворчливой заднице.
У Деклана отвисла челюсть.
– На следующей неделе. В то же время. - Он завершает разговор по телефону, оставляя мне только черный экран.
Вместо того, чтобы идти домой и готовить себе ужин, я открываю электронное досье Захры. Что-то в том, как она говорила о моем дедушке, беспокоит меня с тех пор, как она покинула мой офис. Было бы глупо доверять ее словам.
Мой предварительный поиск ничего не выявил кроме того, что она была преданной работницей салона с тех пор, как проходила практику в колледже.
Разочарованный отсутствием находок, я погружаюсь в ее личное дело, просматривая все, начиная с ее первого собеседования в Дримленде и заканчивая выписками из колледжа. Каким-то образом я нажимаю на старое заявление, поданное более трех лет назад, и прокручиваю его до самого низа. Там есть виртуальная заметка, подписанная и датированная моим дедушкой за два месяца до несчастного случая.