После школы он уже не сомневался в выборе направления своей будущей деятельности. Поступить в органы не была его мечтой, но ему доставляло удовольствие сама мысль, что он сможет бороться с различными элементами, нарушающими упорядоченную жизнь простых жителей. Ему со своими оценками легко удалось поступить в профильный вуз для обучения искусству выслеживания и предупреждения преступлений. Его специализация была экономические преступления, а учитывая его опыт выживания в сложных условиях он часто работал под прикрытием, притворяясь тем или иным персонажем уличной драмы, которая творится там каждый день без перерывов на обед и на сон. Со временем он настолько преуспел в деле внедрения в необходимые для получения дополнительной информации слои общества, что у него появились ученики и помощники, а его подразделение расширилось. Был построен дом в пригороде, откуда и стартовали подобные секретные миссии с перевоплощением. Алексей с каждой новой операцией превращался в настоящего художника, примеряя на себя самые разнообразные образы и наряды. Сегодня он мог быть отставшим от своей ремонтной бригады работником в грязной спецодежде, а завтра настоящим бродягой, одетым в лохмотья. Последнее задание было чрезвычайно трудным и затяжным. Оно продлилось несколько месяцев, в течении которых приходилось почти постоянно, перевоплотившись в законченного алкоголика без работы и дома, бродяжничать по не самым благополучным районам, одновременно фиксируя все нужные данные. В конечном итоге добытая таким образом информация оказалась настолько бесценной, что Алексей повысили и представили к награде. А потом наступило затишье: добытой информации оказалось чересчур много и она оказалась не такой необходимой. Одно время показалось, что Алексея списали за ненадобностью. Но он продолжал обитать в пригородной доме, где хранился весь его разнообразный реквизит, за которым он бережно ухаживал. Уже несколько недель не было серьезных заданий, не считая краткосрочных поручений подъехать в точку А на обычной гражданской машине и выспросить у местного населения немного сведений или понаблюдать за точкой Б, где молодежь может оказаться в нехорошей ситуации. Такие задания не были сложными для Алексея и он выполнял их быстро и качественно.
Маркус прочертил линию на карте и оторопел. Расстояние между двумя континентами оказалось равно длине его указательного пальца. “Вот так-так. Невероятное совпадение!” – подумал он и продолжил изучение карт. Его интересовало небольшое углубление в плавных изгибах северо-американского континента, где, словно стая бесхозных, унесенных сильным штормом, шлюпок притаились и мирно покачивались на волнах финансового океана островки Карибского бассейна. Их названия ласкали слух своей необычной историей, казалось, давно канувших в прошлое осколков империй. Эти осколки кем-то неведомой рукой аккуратно были склеены и превращены в фасад преуспевающего государства. Эти островки периодически накапливали невероятную массу активов, чтобы потом резко сбросить ее в мир, который под этим ударом то и дело начинал танцевать джигу, а биржи коллапсировали и отвечали стонами тысяч новоявленных коммерсантов, чей первый и последний опыт оказывался неудачен, только потому, что у них не хватало “финансовой грамотности”.