Трапеза в доме моделей была в разгаре.
— Так, еще рыбки? — заботливо предложил Юле Шведов.
— Нет-нет! Ну если только чуть-чуть...
— А помидорчик?
— Я думаю, что на сегодня мне уже достаточно, — вежливо отказалась Юля.
— Тогда салатик.
— Игорь Андреевич!..
— Бросьте, солнышко! Если вас заботит стройность ваших бедер, то к ним это не имеет никакого отношения, — компетентно заявил Шведов. — Вот от сыра действительно полнеют. Ну так я вам его и не предлагаю.
Модельер наполнил бокалы вином.
— Юлечка, я не поднимаю этот бокал за ваш талант, ибо, при всем уважении к нему, не считаю это в женщине главным. Но не выпить за ваше очарование я просто не могу. Вы прекрасны, и это не требует дальнейших обсуждений!
— Спасибо большое... — Юля смущенно пригубила вино. — Очень вкусно.
— Вы, наверное, сами замечательно готовите? — поинтересовался Шведов.
— Вообще-то да, — скромно произнесла Юля и, чуть замешкавшись, добавила: — Но мне редко приходится этим заниматься. У нас очень хорошая домработница.
— Ах вот оно как... — понятливо закивал Игорь Андреевич. — А батюшка ваш, он, простите...
— Он... дипломат.
Шведов чуть не поперхнулся вином.
— А... Тоже, наверное, все время за границей?
— Сейчас-то не очень. С тех пор как стал народным депутатом. Знаете, все эти заседания, комитеты, комиссии... — Юля демонстративно закатила глаза. — Ему так все надоело. Он так от всего устал.
— Ну конечно, конечно, я понимаю, — Шведов состроил сочувствующую мину.
— Ас другой стороны, что делать? Ельцин же без него как без рук?!
— И Ельцин?
— Нуда...
— Незаменимый человек ваш папа, — подкладывая Юле салата, проговорил Игорь Андреевич.
— Абсолютно! — Юля сделала большой глоток вина. — Он уже сколько раз уйти хотел — все-таки возраст... А Ельцин ни в какую не отпускает. У меня, говорит, второго такого советника не будет никогда.
— Ах, так он, стало быть, у вас советник президента? уточнил Шведов.
— Да, — ответила Юля. И, не удовлетворившись папиным положением, добавила: — Старший. Но Ельцин-то сейчас, знаете, все больше по стране ездит. В этот... В Кузбасс там или еще куда. Папа, конечно, с ним. А раньше — просто не вылезал из загранки. Бразилия, Аргентина, Индонезия, где он только не был. Я ведь даже родилась в Англии.
— Так вот откуда английский?!
— Шуэ.
— Не понял?
— Да это так. Неважно. Я ведь до десяти лет вообще порусски не разговаривала. Хорошо, мама вовремя спохватилась, учительницу взяла. А то б я, наверное, и сейчас — твоя моя не понимай...
— Да, Юлечка, вам остается только позавидовать. Такие родители, детство в Англии... — покачал головой Шведов. — А я вот, например, родился в Челябинской области.
— Да что вы?! — искренне удивилась Юля.
— Представьте себе.
— В жизни бы не поверила.
— Тем не менее.
— А как же все это? — Юля обвела взглядом кабинет. — С неба свалилось?
— Вы о доме моделей?.. Да вот как-то... Сам иногда удивляюсь... Может быть, как-нибудь в другой раз я вам и поведую эту тайну. — Шведов вдруг резко сменил тему: — Вы довольно умело пользуетесь макияжем.
— Правда? Спасибо... В Англии... — опять начала Юля, но Игорь Андреевич снова перебил ее:
— Только вам, по-моему, больше пойдут чуть приглушенные тона. Знаете, такие пастельные...
— Матовые?
— Да... Неброские...
Юля обиженно насупилась.
— Я что-то не так сказал? — с аппетитом поглощая салат, поинтересовался Шведов.
— Нет-нет, — взяла себя в руки Юля. — Может быть, посмотрим мои работы?
— Да, конечно!
Вынув из папки эскиз, Юля протянула его модельеру.
— Ну-ка, ну-ка...
Шведов принялся разглядывать рисунок. Он делал это с таким неподдельным, искренним интересом, что даже не заметил, как Юля потихонечку придвинула свое кресло вплотную к нему.
— Так лучше видно... — пояснила она, когда Игорь Андреевич наконец оторвал взгляд от эскиза. — Я говорю, мне так тоже лучше видно...
— Да-да, — Шведов рассеянно кивнул. — Очень любопытная работа. Только я бы немножко приспустил рукав.
— Вы думаете?
Юля придвинулась еще ближе.
— А вы попробуйте! — стараясь не менять деловитости тона, проговорил модельер. — Увидите, насколько сразу станет элегантней. Вообще, рукав...
И дальше игнорировать близость Юли становилось невозможно. Ее томный взгляд скользил по Игорю Андреевичу, дыхание участилось.
— Рукав — это очень важно, — тем не менее продолжал Шведов. — Можно? — Он достал из папки еще один эскиз. — Вот, например, здесь... — Игорь Андреевич повернулся к Юле.
Закрыв глаза, чуть приоткрыв губы, она замерла в ожидании поцелуя. Телефонный звонок разрядил ситуацию.
— Да-да?! Шведов! — поспешно хватая трубку, выпалил модельер.
Звонила Маша.
— Але? Игорь? — тихо произнесла она. — Это я...
— Да-да. Сейчас, одну секундочку.
Шведов нажал какую-то кнопку на аппарате и устремился в соседнюю комнату.
— Простите, Юлечка! Я буквально на минуточку! Вы пока кушайте, кушайте!
— Но может быть, мне лучше...
Юля еще не успела договорить фразу, а Шведова уже не было в комнате.
Сняв трубку параллельного телефона, Игорь Андреевич помолчал немного, словно сосредоточиваясь, и наконец нежно проговорил:
— Да, солнышко. Я тебя внимательно слушаю...
— Ты... Ты на меня не обиделся? — Маша виновато засопела в трубку.
— И не собирался.
— Правда? — Маша не скрывала радости.
— Кривда.
— Ну все тогда. А то я боялась — не засну, — с облегчением проговорила Маша.
— Что у тебя завтра?
— Не знаю еще.
— А все-таки?
— Все. Больше не могу, — прошептала Маша, завидев в конце коридора мужа. — Позвоню с работы.
— Понял, солнышко. — Шведов усмехнулся. — Целую.
— И я...
Положив трубку, Игорь Андреевич постоял недолго в задумчивости и, вздохнув, вернулся к Юле.
Девушка была уже без свитера. В одной тонкой, весьма прозрачной блузке. Косметика, в соответствии с рекомендациями Шведова, была стерта с лица.
Юля неторопливо поднялась и, нарочито виляя бедрами, подошла к модельеру.
Ее руки обвили его шею. Губы потянулись в ожидании поцелуя.
— Юлечка. — Стараясь говорить как можно мягче, Шведов разомкнул ее объятия. — К сожалению, к огромному моему сожалению, я должен вас покинуть.
— А... А как же эскизы? — растерянно и не к месту проговорила девушка.
— Ничего не поделаешь. Дела, — с сожалением ответил Шведов. — А эскизы от нас никуда не убегут. Мы можем встретиться завтра. Или — послезавтра. Вы только позвоните мне заранее, хорошо?
Юля слабо кивнула.
Если бы не присутствие Шведова, она бы наверняка разревелась. Впрочем, если бы не его присутствие — не о чем было бы и плакать...
Глава десятая. КОРОТКОЕ ЗАМЫКАНИЕ
В салоне Игоря Шведова каждый занимался своим делом. Но обо всех делах сразу заботилась администратор Регина Васильевна. Эта эффектная женщина крепко держала в своих изящных ручках все нити управления сложным организмом дома моделей с бесконечным переплетением интриг, оскорбленных самолюбий, романов и... романов, романов, романов...
В этот день ей пришлось заниматься неожиданной работой. Шеф попросил организовать наконец монтаж дорогой осветительной аппаратуры. С большим трудом она вышла на хорошего мастера, но аппаратура дорогая, и Регина решила лично присмотреть, как все будет сделано. Поэтому-то уже третий час она дышала летящей из-под сверла бетонной пылью. Впрочем, мужик попался симпатичный, интеллигентный. Регина даже попробовала с ним немного пококетничать. Больше по привычке, конечно, для пользы дела, так сказать, но и это немало.
Мастером оказался конечно же Сергей.
Стоя под потолком на очень высокой стремянке, он что-то делал с толстым пучком проводов. По каким-то неведомым Регине признакам одни провода он соединял вместе, другие надежно изолировал друг от друга.