— С этим проблем нет, как мне кажется.
— Тогда и не мучайся. Остальное приложится.
В домофон позвонили.
— Бегу, бегу, — проорал в трубку Марлинский. — До вечера. Машина за тобой придет. Вместе с билетами.
— И еще один мне нужно для Дашки, — в последний момент вспомнила она.
— Для Дашки всенепременно! — Он уже вылетел на лестничную площадку. — Ах, черт! К дочери так и не зашел. Ладно! После концерта увидимся. А встретишь раньше — большой ей привет от меня.
Дашке Ирина позвонила сразу же, однако поговорить они не смогли. Подруга убегала на работу. И к Ире вечером поспела лишь за несколько минут до прихода машины. Мучаясь любопытством, она по пути к консерватории то и дело принималась шепотом расспрашивать:
— Ну расскажи хоть, как он?
— Потом, — с опаской косилась на водителя Ира.
— Ты хоть счастлива? — не унималась Дарья.
— Абсолютно. Едем в Японию.
— Везет же людям! Два месяца в Японии на халяву.
Ира сперва на нее шикала. Та умолкала, но ненадолго.
Концерт на этот раз был сольный. Марлинский играл Шопена, и Ире казалось, что для одной нее. Если бы еще не мешала Дашка, которая постоянно тыкала ее в бок и шептала:
— Какой красавец. Как играет. Как же тебе повезло.
В артистическую Ирина шла с трясущимися поджилками. Ей стало ясно: испытания начались. Сейчас Марлинский представит ее куче незнакомых людей, они будут разглядывать ее, обсуждать. Кошмар! Как экспонат, выставленный на всеобщее обозрение! И скорее всего она большинству не понравится. А женщины станут оценивать и критиковать ее наряд. Теперь она поняла: купила не то. Одеться следовало по-другому. Совершенно получилось не к месту — убого и невзрачно.
Даша, наоборот, была в предвкушении знакомства со знаменитостями, и ее надежды оправдались. Ее почти сразу познакомили со Спиваковым, тоже зашедшим поприветствовать Марлинского.
— Обалдеть! Обалдеть! — шепотом восклицала она.
Ира же чувствовала себя очень неуютно. Ее и впрямь бесцеремонно оглядывали с ног до головы. И она замечала изумленные взгляды и приподнятые брови. И как некоторые дамы, косясь на нее, пожимали плечами, тоже от нее не укрылось.
Она было совсем приуныла, когда вдруг пришла спасительная мысль: да плевать ей на них! Главное, что у нее теперь есть Давид.
Все же, если бы не присутствие Дашки, она не выдержала бы и сбежала. Уж очень ей было не по себе. Особенно когда за ее спиной раздалось презрительное:
— У Маринки хоть фактура была, а у этой ни кожи ни рожи. Когда он только успел ее подцепить? Ведь в Москве-то почти не бывает.
— Ходят слухи, дочка сосватала, — ответил другой голос.
Ирина обернулась. Те самые кумушки, которые дули рядом с ней халявное шампанское в артистической на прошлом концерте!
Даша взяла Иру под руку.
— Не обращай внимания! Тетки умирают от зависти. Им такой мужик не светит.
На другой день Давид уехал. Ирина снова осталась одна. Теперь ее маленькая квартирка казалась ей огромной и пустой. Без Давида в ней было гулко и сумрачно. Как она раньше одна жила?
Чтобы не тосковать, она занялась освоением компьютера. На помощь ей пришли Жорик и Лючия, которая оказалась вполне милой девушкой. И в компьютерах смыслила не хуже Дашкиного сына.
Вскоре Ирина уже вовсю переписывалась с Давидом. Он, пользуясь каждой свободной минутой, слал ей подробные отчеты о своей жизни и фотографии. Ирину не покидало ощущение, будто он где-то совсем рядом.
В марте Давид вновь ненадолго появился в Москве. На этот раз они расставались с большим трудом, и последовавшие месяцы разлуки были очень тяжелыми. Ирина ни о чем так не мечтала и ничего так не ждала, как эту поездку в Японию. Только о ней и могла думать и говорить. Родители ее были потрясены и недовольны, называя поведение дочери не иначе как авантюрой: нельзя, мол, быть такой легкомысленной в ее возрасте! Марлинского они на том основании, что он с ними не познакомился, подозревали в корыстных интересах. Разубедить их Ирина не могла. Не верили они, что он хотел с ними встретиться, но оказался слишком занят. Наконец Ирина сдалась. Познакомятся позже. Ее впервые в жизни не волновало, что говорят родители…
Она летела в самолете. Рядом, надев повязку на глаза, дремали два японца. До встречи с Давидом оставалось несколько часов. Он обещал ее встретить в аэропорту. Наконец-то они будут вместе! Долгие два месяца. А потом всю оставшуюся жизнь. Теперь она была уверена, что выдержит все испытания, которые уготовила ей судьба. Выдержит ради него. Самого любимого человека на свете!