— Ну, всё — твоя взяла, — опустила руки Кали и легко толкнула его в плечо, — Береги себя и свою семью, Дхармараджа.
— Вы — тоже часть моей семьи, — ответил он.
— Простите! Дела задержали, — наконец, появился опоздавший Лорд-Протектор.
— Спасибо, что нашел время проводить нас, — Джон обнял друга.
— Ну, кто-то обеспечил меня множеством хлопот, — улыбнулся Самаэль.
— Прости, друг, — Джон скорчил покаянную рожицу, — Я понимаю, что это, конечно, большая наглость с моей стороны, но, прими мою искреннюю признательность.
— Ладно, уж, тебе теперь есть о ком заботиться, — отмахнулся Сэм.
— Это верно, — растянул улыбку Джон, убрав волосы с лица, — Быть любимым — больше, чем быть богатым, быть любимым — значит, быть счастливым. И ни какие сокровища мира не сравнятся с блеском родных глаз.
— В этом ты прав, приятель — тут мы дадим фору любому миллионеру, — Самаэль был с ним совершенно согласен, — До свидания, и помните, что врата Небесного града всегда открыты для вас. До свидания, друзья!
— В нас кажуть «До побачення!» (У нас говорят «До побачення!» — укр.) — заметил с улыбкой Марк.
— Как забавно звучит, — рассмеялась Розалинда.
— Do widzenia! Wszystkiego dobrego (До свидания! Всего хорошего! — пол.), — Улыбнулась Ева.
— Панi добре розмовляє польською, — с удовольствием отметил Лев Витриченко, — В мене теж польськi корiння. (Леди хорошо говорит на польском. У меня тоже польские корни. — укр.)
— Тобто? — с интересом переспросил Марк, — То — i в мене теж? (То есть? Что — и во мне тоже? — укр.)
— Так, сину, — утвердительно кивнул его отец, — Це не дивно. Гадаю, що немало Львiв`ян мають польське походження. (Да, сын. И это не удивительно. Думаю, что многие Львовяне имеют польское происхождение. — укр.)
— Мы обязательно будем навещать вас, — пообещал Джон, — и мы скоро вернёмся отпраздновать свадьбу моей сестры и Рафаэля — и колокола Небесного града снова возвестят праздник.
И снова ступили они на землю Джайпура — они посетили музей в городском дворце, обсерваторию, башню Сарга-Сули, откуда открывается лучшая панорама города — снова прикасаясь к легенде, вдыхая её запах и пропуская через себя услышанные удивительные истории, больше похожие на сказки. На шумных рынках и в торговых лавках парни отоварились кальяном, шахматами и бумагой ручной работы, а девушки были в восторге от магазинов с красочными тканями и ювелирными изделиями, пополнив свою коллекцию браслетов и сережек.
Марк в выборе сувениров остановился на наборе искусно сделанных резных шахмат, паре традиционной индийской обуви — маджари и индийском чае.
А дети увлеченно и пытливо, с восторгом, наблюдали за живыми слонами, обезьянами, волами, буйволами и мангустами.
Местом жительства для Сони, Ями и Рафа был выбран тихий городок Галта — в дали от шумного Джйпура, славящийся своими целебными источниками. Маленький уютный домик с небольшим садиком на окраине городка был одобрен Ями и Сони — Джону и Рафаэлю осталось только смириться с выбором. Девушки с большим рвением помогли обустроить новое жильё: были куплены новые ковры, шторы, подушки, скатерти и посуда, а парни помогли обновить садовые дорожки и перекрасить забор.
Теперь, когда дом и участок полностью готовы к проживанию, они на время оставляют новых жильцов и с волнением ожидают свой рейс на Париж.
— Матушка, вы довольны? — улыбнулся Джон, обнимая мать.
— Да, сынок — дом просто замечательный, — уверила его Сони.
— А что насчёт будущего зятя? — с хитрецой уточнил он.
— Ну, знаешь, мне грех жаловаться, — Сони перевела взгляд на Рафаэля, — мальчик вырос на моих глазах и был вам товарищем в детских играх, я со спокойным сердцем могу доверить ему нашу девочку, если она выбрала его. Ты так не считаешь?
— Это правда, — он с легкостью согласился, — оставляю их вашим заботам, матушка. Счастливо вам оставаться и всего самого наилучшего. А нас ждёт теперь Париж. Время пролетит незаметно, и уже в следующем месяце мы посетим вас и поможем в подготовке к свадьбе.
— Спасибо, братик! — Ями обняла брата и поцеловала его в щеку, — Спасибо вам за всё! — она приветливо улыбнулась всем.
— Теперь он принимает ответственность за вас, — Джон с улыбкой указал на Рафаэля.
— И я не подведу, — уверенно ответил тот.
— Обещай мне одну вещь, Рафаэль, — Джон положил руку на плечо брата.
— Всё, что скажешь, — Раф совершенно серьёзно посмотрел на него.
— Обещай, что вы будете счастливы! — единственное, о чем попросил его Джон.
— Клянусь! — кивнул Раф.
Самолёт подлетал к Парижу — за окном проплывали облака, а под ними — города и страны, яркие и красочные, как на картинках в детских атласах. Аделька, не отрывая глаз, смотрела в иллюминатор, какие причудливые очертания принимали облака — тут были и груженые караваны верблюдов, и боевые слоны, и скачущие на своих верных скакунах рыцари, и волшебные замки, и густые леса у больших озер, и танцующие пары… Марк наблюдал за ней с легкой улыбкой.
Маргарита спала, положив голову на колени мужа, а он играл с её волосами, пропуская между пальцами пряди её локонов.
Даниэлла и Джек дремали, не размыкая объятий, закутавшись в просторный плащ доктора.
Питер и Ева вполголоса обсуждали свои впечатления от увиденного в Небесном граде и дальнейшее планирование их совместного будущего.
Остальные, в основном, тоже отдыхали — кто спал, кто читал, кто слушал музыку на плеере — и все были погружены не только в свои собственные мысли, но, одной общей мыслью был вопрос — что теперь будет дальше?
Настало время сделать паузу, взять тайм-аут и постараться осмыслить всё произошедшее с ними.
Они много всего пережили за последнее время, но, жизнь — она не остановилась, и нужно возвращаться к реальности и как-то продолжать строить свою жизнь, найти своё место в этом мире. Для них начинается новый этап — как-то теперь совмещать судьбу Хранителей и снова стать обычными людьми?
Начать было решено с получения высшего образования — и не только потому, что без него тяжело будет добиться чего-то существенного в этой жизни, а потому, что хочется проверить себя, доказать, прежде всего, самому себе, что ты можешь достигнуть своей мечты, что ты можешь продать свои способности максимально дорого.
А мечта у каждого была своя: Маргарита всё так же хотела пойти по стопам родителей и стать генетиком, а в свободное от основной работы время — заниматься дизайном модной одежды. Даниэлла предпочитала иностранные языки и хотела быть лингвистом или переводчиком, а, возможно даже — изучать уже давно мертвые языки и в будущем помогать в работе близнецам Сэмми и Джули, которые мечтали стать историками. Джастина тоже разделяла её любовь к языкам, но, в отличие от своей белокурой подруги, отдушину находила не в рисовании, а в кулинарии, и хотела бы в будущем содержать небольшой уютный ресторанчик. Ева мечтала посвятить себя музыке и стать композитором или преподавать музыку детям, Эллен видела себя знатным экономистом, но, занятий в балетной студии, тем не менее, бросать не собиралась.
Такие, вот, нехитрые мечты…
Ещё перед тем, как они первый раз покидали Париж, они договорились с лицеем о том, чтобы их документы прислали им по почте — они уже должны были ожидать их в почтовом отделении.
В их положении, Маргарита и Даниэлла могли позволить себе исключительно заочное отделение, остальным, впрочем, тоже не оставалось иного выбора, так как время вступительных экзаменов уже прошло.
Видно, ни что им не будет даваться легко, но, они стали теперь гораздо сильнее и не намерены сдаваться, какими бы пророчествами их не пугали. Они, ведь хотят совсем немногого — того же, чего и все другие люди, только им приходится выбарывать с огромным трудом то, что остальным даётся совершенно естественным образом. Как привыкнуть к тому, что они сами и их близкие постоянно будут находиться в опасности, являясь объектами для нападения темных сил?