- И это так, - и ему нечем было крыть, и нечего было возразить, кроме одного, - Но я больше не играю в эти игры, едва не потеряв всё. Боюсь, сударыня, вы ошиблись адресом, - ему дали шанс, его простили, и первой простила та, которую он собирался убить - эта маленькая хрупкая девушка с большими глазами оказалась сильнее и лучше его, а он своим недостойным поведением довел родного отца до сердечного приступа. При всём желании - такое невозможно забыть и за всю жизнь. Он слишком хорошо усвоил этот горький урок. Сейчас ему хотелось только покоя и поменьше думать об этом.
- Тогда, я, кажется, действительно ошиблась, - Лаура ещё раз посмотрела на него, и ей не понравился этот блеск сожаления и раскаяния в его глазах, - Прошу прощения. Что побеспокоила, мой принц. Будь вы настоящим принцем, вы бы боролись за своё наследство...
- Не будь я настоящим принцем, я бы не проявил чудеса долготерпения, и уже давно попросил бы леди удалиться, - и выглядел он сейчас настоящим принцем, истинным сыном великого Князя, - Данное предложение меня не интересует.
- А зря, очень зря, - холодно сощурилась Лаура, - Многое скоро изменится, и ценность моего расположения несоизмеримо возрастет.
- Именно потому, что я принц крови и сын своего отца, - Рафаэль оказался более стойким, чем она предполагала, - я не буду размениваться на сомнительные ценности, какие бы времена не настали.
- И никогда не надоедало оставаться на вторых ролях? - напоследок обронила светловолосая девочка, желая посадить в его душе зерна сомнения, - И никогда не хотелось вернуть себе корону племянника? - она исчезла, а его продолжало трясти, и возникла острая потребность выйти вдохнуть утреннего морозного воздуха и сделать пару затяжек. Нет, он всё сделал правильно. Даже если когда-нибудь его брат не сможет уже держать меч, чтобы защищать свою семью и свой народ - он примет оружие из его рук и продолжит его дело и будет помогать советом и поддержкой тому, кто станет более достойным звания правителя.
На вторых ролях, говорите? Господи, да какая разница, когда для своей семьи - для красавицы-жены и будущих детей - он всегда останется номером первым!
А в клубе господина Танака, забыв обо всех и обо всем: о пережитом, о магии, о силе и долге Хранителей, видя перед собой только зеленые глаза друг друга - как зеркальное отражение, молодожены предавались любви. Ловкие пальцы медленно ослабили шнуровку расшитого корсета, и шуршащие пышные юбки опустились на пол, как опускается над водной гладью невесомый туман, как сильный прибой выносит на берег белоснежную морскую пену. И капли воды после душа на их телах сверкали россыпью бриллиантов, которые хотелось бережно собирать губами и пальцами, заворожено глядя на своё отражение в каждой сверкающей частице. И выдыхая тихие стоны, они обессиленные уснули, когда уже не осталось сил любить друг друга, чтобы утром распахнуть свои счастливые глаза навстречу новому дню.
Новому дню, когда они провожали Марка и Мей вместе с Ондзи в аэропорт.
- Ну, вот Марк, - грустно посмотрела на юношу маленькая Аделина, - Ты не дождался меня и нашел себе другую. Но я понимаю тебя - она красивая, - хитро заулыбалась девочка, а миниатюрная японка гордо тряхнула своими волосами.
- Ты тоже будешь очень красивой, - парень присел перед ней, продолжив совершенно серьезным тоном, - Не такой, как она. У тебя другая красота, но это не значит, что ты не будешь привлекательной. Красивые золотистые волосы и голубые глаза ценились во все времена. Вот увидишь, все известные модельные агентства ещё будут соперничать, чтобы ты работала именно с ними. И все парни буду у твоих ног - выбирай только того, на которого укажет твоё сердце, после чего она обняла его за шею, и он поднял её на руки, - Что тебе привезти? - спросил, обаятельно улыбнувшись, - Кимоно? Куклу?
- Марк, ты слишком её балуешь, рассмеялась, покачав головой, златовласая.
- Да? Не заметил, - с совершенно невозмутимым выражением лица парировал Марк, - Ты так считаешь?
Душевно и весело простившись, Ондзи ещё долго следил за мелькавшей в толпе светлой макушкой Даниэллы. Если бы Марк и Мей не были поглощены друг другом, всецело погруженные в свои чувства и переживания, то они заметили бы это, но им, понятное дело, сейчас было не до него. И азиат с облегчением отметил это. Пусть лучше занимаются своей личной жизнью - а со своей он уж как-нибудь сам справится, не первый день по земле ходит.
Как-нибудь…
А загадочная Япония становилась всё ближе и ближе…
Многие и многие годы эта страна оставалась закрытой для подавляющего большинства иностранных граждан, и лишь не так давно она стала приоткрывать себя остальному миру.
Япония - сравнительно небольшая, но густонаселенная островная страна в Азии. Для более наглядного сравнения - площадь её территории в два раза меньше, к примеру, Украины, а по количеству населения - примерно в два с половиной раза больше, соответственно.
Страна контрастов, как модно нынче выражаться. Страна с многообразными климатическими условиями, разнообразным животным и растительным миром. Страна, где сосуществуют самые последние нововведения науки и техники и трепетно и бережно взлелеяны нерушимые вековые традиции и ремесла, такие, как изготовление тканей, керамики и кукол. Страна, где люди, которые могут себе позволить последние модели мобильных , где даже бачок в сортире снабжен таким количеством функций, что просто приводит в состояние ступора, люди всё ещё не разучились с какой-то детской непосредственностью радоваться первому снегу, свету полной луны, цветению вишни, наслаждаться созерцанием звездного неба над головой, сидя в природном горячем источнике, с поистине буддийским и философским спокойствием и умиротворением.
Страна, где процветает формализм культа поклонов и извинений и коллективизм высокой степени - на работе и учебе, наравне с ярко выраженным индивидуализмом вне этих стен - на улицах квартала Харадзюку, где словно с книг и экранов сошли герои популярных фильмов, комиксов и - почти вечный карнавал, почти вечный Хеллоуин.
Страна, где в чистых водах водится в изобилии рыба, а воздух в городах остается чистым, несмотря на огромное количество автомобильного транспорта, который является здесь именно - одним из многих средств передвижения, а не символом роскошества.
Страна, где дети остаются привилегированным классом, но также велико количество рано начинающих свою трудовую деятельность в достаточно юном возрасте, чтобы обеспечить себе содержание на получение достойного образования.
Страна, в языке которой такое невообразимое количество иероглифов, что все их не выучить и за всю жизнь, но большинство её жителей предпочитает комиксы и графические новеллы, где основное действие не описывается, а прорисовывается с минимальным набором слов. Где даже "яма" - это вовсе не яма, а совсем даже наоборот - "гора".
Страна, где до сих пор ценится добродетель целомудрия, но процветает продажная любовь, где равно ценится древнее искусство каллиграфии и игры на старинных музыкальных инструментах и осведомленность в самых продвинутых достижениях и технологиях.
Единственная страна - формально являющаяся Империей, правящая династия которой не прерывалась с времен ее основания.