— Да вы, никак, ревнуете, моя прелесть, — он привлёк девушку к себе, — Весьма польщён — вы просто очаровательны, любовь моя.
— Тебе ещё не предлагали работу в модельном агентстве? — хитро прищурила глаза Розалинда.
— Простите, но, я случайно услышал, что вы говорили о модельном агентстве. Вы хотите попробовать себя в индустрии моды? — поинтересовался средних лет мужчина в сером деловом костюме, — Вот моя визитка, молодой человек, если вдруг надумаете прийти на кастинг. Мы, конечно, работаем с более молодыми моделями, но есть в вас что-то цепляющее. Вы попробуйте, возможно, вы нам и подойдёте для одного проекта. В вас определённо что-то есть. Девушек мы тоже посмотрели бы — как вы умеете подать себя, держаться перед камерой. Многие наивно полагают, что работа модели проста. На самом же деле это — адский труд с ненормированным рабочим графиком. Одного смазливого личика, ой, как мало, чтобы заявить о себе в мире моды.
Мужчина вручил Джону визитку и направился к выходу из бутика:
— Пойдём, Ио. Мы тут уже закончили. Выбранную одежду доставят завтра к девяти утра в студию, — за мужчиной плавной походкой к выходу проследовал очень высокого роста бледный юноша в сером джемпере и потёртых джинсах. Его длинные волосы удивительного светло-сиреневого оттенка были заплетены в длинную толстую косу, которой могла бы позавидовать любая девушка. Его холодные серые глаза не выражали ничего, кроме презрения ко всему окружающему. Но, проходя мимо ребят, он на мгновение остановил взгляд на Маргарите — и только его расширившиеся зрачки могли бы выдать всю бурю эмоций, что сейчас, подобно цунами, захлестнула его сердце. Не может быть! Ему всё-таки не померещилось, и это — она, та, которую он не может забыть, которую так долго искал.
Маргарите захотелось вдруг сжаться, но словно ледяной ветер сковал её конечности. Джона аж передёрнуло при мимолётном взгляде на юношу.
Девушки, которые только что шёпотом обсуждали Джона, обступили парня и начали просить автографы. С хладнокровной невозмутимостью, парень прошёл сквозь стайку девушек, даже не замедлив шага.
Маргариту вдруг осенило, почему его лицо показалось ей таким знакомым — подающий надежды в мире моды, парень-модель с псевдонимом Ио Шнайдер, настоящего имени его ни кто не знал. Его фотографии на первых страницах популярных глянцевых изданий, его фанатки, словно хищницы, стерегущие свою добычу, готовы на всё ради его автографа.
— Ты его знаешь? — спросил Джон, глядя Маргарите в глаза.
— Да кто же не знает его? — непринуждённо пожала плечами девушка, — Его фотографии во всех газетах и журналах — сам можешь убедиться.
— Держись от него подальше, — с совершенно серьёзным видом произнёс Джон, — Не нравится он мне. Он не тот, за кого себя выдаёт.
— Ты тоже почувствовал это? — согласилась с ним девушка, — Он, как не от мира сего.
— Пожалуй, мне стоит сходить в это агентство — что-то там не чисто, — задумался он.
— Тогда, это тебе, дорогой, нужно быть осторожным, — рассмеялась Маргарита, — поговаривают, что он не замечен в амурных интрижках с женщинами потому, что предпочитает мужчин.
Джон сделал большие глаза.
— Но, это всего лишь слухи, — небрежно отмахнулась Маргарита.
Несколько позже — Маргарита уже переоделась в свою одежду — золотистую атласную блузу и шоколадного цвета юбку-карандаш. Джон подал ей плащ, накинул куртку и, нагруженный коробками с покупками, сопроводил девушку к машине.
— Ну, что же вы так по скромному, — усмехнулся доктор, — Уже сразу бы весь магазин скупили. В багажнике ещё есть квадратный сантиметр свободного места.
— Не будь врединой, братик, тебе не идёт, — по-детски надула губы Маргарита, — Высадишь нас с Джоном где-нибудь в центре — мы хотим прогуляться. Завтра с утра мне снова в клинику, а после обеда я свободна. Кто хочет со мной посетить парижские катакомбы? Говорят — зрелище незабываемое и просто невероятное, — Маргарита закатила глаза в предвкушении приключений, — Ну, что — договорились? — на всякий случай, ещё раз уточнила она.
Тем же вечером Джон и Маргарита побродили по маленьким улочкам, прогулялись по набережной, наслаждаясь друг другом и романтикой одного из самых восхитительных городов мира…
В уютном кафе Джон заказал рюмку ликера «Амаретто» и шоколадное мороженое, а девушка — чашечку латте и клубнику в шоколаде.
— Как насчёт сходить потанцевать в клуб? — предложила девушка, прожевав очередную ягоду.
— А почему бы и нет? — кивнул головой парень, отправляя в рот следующую ложку мороженого, — Ах, мороженое тут подают просто отменное, — счастливо улыбнулся он.
На на обратном пути к дому им встретилась маленькая цыганка в ярких одеждах, сидящая на бортике Фонтана Невинных. Девочка была одета скромно, но одежда её была чистой и аккуратной, и она не производила впечатление нищей попрошайки, а некоторые цыганские общины, по распространенным слухам, и вовсе слыли весьма зажиточными и влиятельными. Впрочем, совсем не это волновало сейчас Маргариту — странное дело, но она ощутила какую-то особенную связь с этой девочкой, точно та была её хорошей знакомой.
— Давай подойдём, — Маргарита потянула Джона за руку, не в силах противостоять непреодолимой тяге общения с этой малышкой, которой предстоит ещё сыграть свою важную роль в судьбе Маргариты и её друзей, точно так же, как и им — в судьбе этой девочки, — Я хочу, чтобы она погадала нам, — он лишь усмехнулся, а Маргарите, и правда, так захотелось погадать и приоткрыть завесу над будущим, особенно сейчас — на пороге чего-то нового и неизведанного для неё, как новый статус невесты и семейная жизнь, к примеру.
— Как тебя зовут, малышка? — спросила Маргарита, — у тебя есть семья?
— Моё имя Мария, мадемуазель, — ответила девочка — У меня большая семья: родители, пять братьев, две сестры, бабушка, дедушка, дяди и тёти.
— Возьми это для своей семьи, — Маргарита достала из бумажника несколько купюр, — А это — лично для тебя, — девушка сняла с запястья браслет, — Погадаешь мне?
— Благодарю за такую щедрость, мадемуазель, но, зачем же ты хочешь спрашивать меня о том, о чём и сама прекрасно знаешь? — девочка подняла на Маргариту свои тёмные глаза, — Это я должна просить тебя погадать мне. Но, если уж ты так хочешь, то сними три карты, — она протянула девушке колоду.
Маргарита так и поступила.
Девочка внимательно посмотрела на те карты, что вытянула Марго:
— Смерть, Сила, Императрица. — Так я и думала — тебя ждёт перерождение, придётся приложить немалые усилия, но, если выдержишь все испытания, то засияешь настоящей императрицей своей судьбы, и смерть не будет властна над тобой.
— Спасибо, малышка, — Маргарита улыбнулась и погладила ребенка по темноволосой голове, — От всего сердца желаю тебе удачи, Мария.
— Долгой и счастливой судьбы, Мария. Да обойдёт печаль тебя стороной, — Джон провёл рукой по её волосам, и на его ладони появилась старинная монетка с отверстием в центре, — Сохрани её, и однажды она исполнит твоё одно, но, самое заветное желание.
Девочка прижала кулачок с монеткой к сердцу и подарила ему восторженный взгляд.
Взяв Джона под руку, Маргарита уговорила его посетить «Chez Régine» — один из старейших, и один из самых авангардных ночных клубов Парижа, где она снова почувствовала себя живой, отдавшись под власть танца и страсти.
— А ты прекрасно танцуешь, — прошептала она на ухо Джону, сильнее прижимаясь к нему. — Ну, у меня ещё много талантов, любовь моя, — улыбнулся он, — И только попробуй ходить в такие места без меня.
— Возвращаю ваши слова, месье, — парировала девушка, и оба рассмеялись.
Воспользовавшись предложением посетить парижские катакомбы, в бейсболках, спортивных костюмах и кроссовках, с рюкзаками и карманными фонарями — как и договаривались, ребята выступили в поход навстречу приключениям.