Миниатюрной девушке приходилось быть более поворотливой и проворной. Он атаковал, она парировала и пыталась атаковать в свою очередь — неизвестно, сколько ещё мог продолжаться этот странный танец.
Наконец, на лице Джона появилась улыбка. Он остановился, потом подошел и обнял её. Его удовольствие от поединка было очевидным:
— Теперь гораздо лучше. Браво! Тихоню-Маргариту бойся на все триста шестьдесят градусов. Не позавидую тому, кто попадёт тебе под горячую руку, дорогая, — прокомментировал он, — Прости, что пришлось кричать на тебя, но, ты сама вынудила меня.
Девушка опешила:
— Так… ты…
Он рассмеялся:
— Господи, а ты что подумала?… Пойми же, сумасбродочка моя, я хочу, чтобы, когда какой-нибудь демон захочет в следующий раз напасть на вас, вы были готовы. Я не смогу быть с тобой двадцать четыре часа в сутки, как бы мне этого не хотелось, чтобы защитить тебя. Я хочу, чтобы ты и сама смогла постоять за себя.
— Ты считаешь?… — испуганно спросила Марго. — Я надеюсь, что вас минует чаша сия… — серьёзно произнёс Джон, — Питер, прошу. Маргарита, пока можешь отдохнуть.
В один лёгкий прыжок Питер оказался в центре бывшего подсобного помещения, которое они сняли для своих тренировок. Джон протянул ему рапиру:
— А теперь — к оружию.
— Опять? Драться с тобой? — Питер устало опустил плечи.
— Не сутулься! — прикрикнул Джон, — Слушай, парниша, мы работать будем или языками чесать?
— Но… — Питер попытался было возразить.
— Рапиру держи крепко, но, в то же время, нежно, словно обнимаешь женщину — она ведь тоже женского рода. Оружие должно стать одним целым с тобой, продолжением твоей руки.
Питер несколько раз взмахнул рапирой, чтобы привыкнуть к ней, и встал в позицию…
Атака последовала незамедлительно. Он парировал и атаковал в свою очередь. Джон отбил и сделал прямой выпад. Питер отбил, сделал финт и атаковал. Очень скоро стало ясно, что Питер совсем неплохо владеет оружием. Минут через пятнадцать Джон уже улыбался — обычно ему хватало этого времени, чтобы победить противника. Через двадцать минут на его лице появилось изумлённое выражение. Они двигались настолько легко, будто сама сила притяжения перестала царить здесь.
— Молодец, — улыбнулся Джон, — А где же сестричка наша запропастилась? Снова опаздывает? — недовольно поморщился он, набирая на мобильном телефоне гневную смс.
— Восемь часов утра… Джонни, ну, какого! Будить в такую рань в выходной! — зевая и потягиваясь, в гараж вошла заспанная Даниэлла, — Вот она — великая я, было бы из-за чего психовать, — мило улыбнулась девушка.
— Ах, прости! Прости, я забыл, что у тебя утро выходного дня начинается после обеда, — язвительно заметил парень, — Я, конечно, человек понимающий, но, не лучше ли вам с доком ночевать тут — это не то, что в комнате в полной народа квартире: тепло, уют, спокойствие, интимчик тот ещё… Опять же — опаздывать не будешь.
— Джон!!! — девушка поправила куртку, — Не поучить ли тебя манерам, мистер?
— И откуда такая бравада? А ты иди и проучи меня, — поманил он её.
— Как скажешь, Бр-р-ратишка, — хищно ухмыльнулась Дэни, одной рукой словив брошенную Джоном рапиру, другой надевая защитную маску, — Но, чёрт возьми, десять лет занятий гимнастикой — так просто я не сдамся! — и девушка его не разочаровала своей физической формой, несмотря на приступ утренней лени.
Очередной поединок на рапирах закончился, девушки отсалютовали друг другу и сняли маски: по плечам одной из них рассыпались каштановые кудри, а по плечам другой — золотистые локоны… Джастина улыбнулась:
— Учти, Дэни, ты сегодня победила, но это случайно — просто, я сегодня немного не в форме. В следующий раз я буду подготовлена лучше, и уж тогда спуску тебе не дам.
— Случайность — частный случай закономерности, — спокойно заметила Даниэлла, — Идём переодеваться.
Жизнь, однако, шла своим чередом, и в ней, кроме тренировок и подготовки к выпускным экзаменам, было место и романтике, и простым радостям жизни, как, например, поход в кинотеатр.
И вот, как-то вечером, возвращаясь с вечернего киносеанса, Джон и Маргарита практически были атакованы, приставшей к ним, немного нагловатой, очаровательной юной особой лет четырёх от роду:
— Дядь, а дядь, купи мороженое, — ребёнок изобразил самую невинную улыбку.
Молодая пара остановилась взглянуть на этого маленького ангела: у неё были ярко-синие глаза, длинные вьющиеся русые волосы, заплетенные в две косы, милое личико было испачкано грязью; ребёнок был одет в простую футболку и старые потрёпанные джинсы…
Парень порылся в бумажнике и дал девчушке купюру:
— Вот, возьми — купишь себе, какое сама захочешь.
Он присел перед девочкой на корточки:
— А что это такая симпатичная маленькая девочка делает одна ночью в большом городе? Ты потерялась? Где твои родители?
— Я не знаю своих родителей, — буркнула девочка, опустив голову и нервно шаркая ногой по асфальту, — Меня оставили на ступенях приюта. Теперь я живу сама по себе.
— И ты сбежала из приюта? Тебя там обижали? — Джон пытался поймать её взгляд, но она упорно изучала лишь носки своих кроссовок.
— Я не откровенничаю с незнакомцами, — наконец, она подняла голову.
— Меня зовут Джон, а тебя? — парень протянул ей руку.
— Аделина, — девочка, встречно, предложила свою маленькую ладошку.
— Вот мы и знакомы, — улыбнулся он, — А это — Маргарита. — Ага, понятно… — Адель внимательно посмотрела на девушку, для четырёхлетнего ребёнка, у неё был очень осмысленный взгляд, что несколько озадачивало, потом протянула худенькую ручку, — Приятно познакомиться!
— Ну, я думаю, что Марго, в доме которой мы сейчас живём, не будет против, если мы пригласим тебя принять душ и накормим вкусным ужином, — Джон повернулся к Маргарите, — Надеюсь, ты не будешь ревновать?
В ответ, девушка широко улыбнулась. Она смотрела и не могла поверить — это же та самая девочка из её видения будущего. Совершенно точно. И зовут её именно Аделина.
— Вы серьёзно?!!! — девочка бросилась на шею парню, от чего тот чуть не прослезился, глядя на слезинки в глазах Аделины…
С каким умилением наблюдала за ними Маргарита — она закрыла лицо ладонями, сдерживая слёзы.
— Полетел, полетел самолётик, — парень взял девочку за талию и закружил над головой. Аделина звонко рассмеялась.
Джонни ущипнул Адель за нос:
— А теперь идём домой. — А вы женаты? У вас дети есть? — хитровато сощурившись, спросила Аделина.
Он почесал затылок:
— Пока не женаты. И, знаешь, я бы не отказался от миленькой маленькой дочурки, — парень послал Маргарите игривый взгляд и вернулся к девочке, — А почему это столь юную особу интересуют такие вопросы?
— Да, так… — Аделина убрала руки в карманы брюк и подняла голову, посмотрев на яркие звёзды над её головой, — Вы мне понравились, и я тут подумала — не нужен ли вам хорошенький маленький ребёнок? Вы бы могли меня удочерить… — Адель опустила глазки.
Джон рассмеялся:
— Такой забавный ребёнок! Сейчас идём к нам, а утром поговорим.
Внезапно, за спиной Аделины появилось странное безликое аморфное нечто…
— Марго, уводи девочку! Уходите!!! — Джон хотел оттолкнуть Маргариту и Аделину в переулок, но девочка осталась стоять на месте, словно парализованная. — Я не позволю обижать моих новых друзей! Единственных, отнесшихся ко мне с добротой и любовью! — глаза Адель загорелись странным светом, а вокруг демона появилось огненное кольцо… — Не в этот раз!
Как и появился из ниоткуда, так он и исчез в никуда, растворившись в пространстве невесомой дымкой.
Джон и Маргарита были просто ошарашены.
— И давно у тебя такая сила?! — в один голос спросили они.
— Не знаю, — Аделина пожала плечами, — она со мной, сколько себя помню… Правда, раньше она приносила всем одни только неприятности…