Такси бесшумно отъехало от дома.
- Жан!!! - сильно закричала Маргарита, её тело в судорогах подбрасывало на кровати, - Жан! Жа-а-ан!!!
"От твоего вскрика, без твоего вздоха
Я слишком отвыкла, я слишком свободна,
Во мне столько силы от твоего слова,
Когда вдруг решил ты крылатым стать снова..."
© Ева Польна - "Зима в сердце"
- Маргарита, очнись! - Марк проснулся от её вскрика - Приди в себя, ну же! - он привел её в чувства, хорошенько отхлестав по щекам.
- Ох, прости, ради Бога! - она виновато посмотрела на него и прижалась к его груди, - Прости, Марк, я разбудила тебя.
- Ну, всё, всё, - он обнял её, - Это был просто плохой сон. Смотри-ка, твой жар прошел, - улыбнулся он.
- Он был здесь, я чувствую. Жан был, знаю… - девушка продолжала всхлипывать на его плече, - Я не понимаю... Почему он так со мной, Марк? Почему? Что происходит? - Марк подумал, про себя, что лучше бы у Джона была весьма веская причина такого поведения, иначе он закопал бы его просто на месте, и Маргарита не простила бы его.
- Ну, хватит, - встряхнул он девушку, - смотри, глаза какие красные наревела уже. Так не пойдет - иди умойся, ты нужна своим детям.
- Ты прав, - Маргарита поднялась и направилась в ванную комнату - И почему ты так носишься со мной, а? - улыбнулась она ему уже у самой двери.
- Что на завтрак приготовить? - спросил он, намеренно не отвечая на её вопрос.
- Посмотри, в холодильнике что-то должно быть, - крикнула она уже из-за двери, - Выбери на свой вкус. Мне не принципиально.
- Хорошо, понял, - только сейчас он нащупал в кармане записку - на ней были только дата, время и название бара, парень сел на кровать, подперев голову - он узнал почерк Джона, и что ему теперь делать с этим знанием? Почему он? Первым порывом было порвать записку на мелкие кусочки, но, он удержался.
- Спасибо! - донеслось из ванной комнаты.
Тристана сдержала свое слово, за что Джон был ей очень признателен. Мало того, она помогла ему устроить спокойствие его близких.
Высокий поджарый седовласый мужчина стоял у окна, глядя на больничный сад, когда точно спиной почувствовав взгляд, заставивший его обернуться. У двери его кабинета стоял смуглый черноволосый молодой человек в темных очках, которого профессор Клейтон узнал, но все не мог поверить своим глазам, приняв Джона за собственный призрак. Протерев глаза морщинистыми руками, доктор тяжело опустился в кресло, доставая из ящика свои сердечные капсулы. Человеку не дано выжить после такого - всем известно, что мужчина этот погиб при крушении самолета - стало быть, кто же стоит напротив него теперь? Ему ещё не встречались духи с того света, но чем же тогда объяснить то, что он видит сейчас прямо перед собой. Джон же продолжал молчать, не прерывая ход его мыслей и позволяя себя рассматривать.
- Вы оставите эту семью в покое, - произнес наконец призрак, подойдя и склонившись к сидящему за столом старику, - Вы забудете обо всем и уничтожите все записи.
Пока мужчина вытирал вспотевший лоб, добровольно подчиняясь его воле, фантом нескладно развернувшись, покинул комнату... отперев входную дверь и после прикрыв её за собой, оставляя ученого мужа в задумчивости размышлять над своими воспаленными галлюцинациями. Следующим днем профессор уехал поправлять здоровье на юг Италии, потом - и вовсе подает в отставку ко всеобщему удивлению и недоумению. Долго ещё не утихнут разговоры вокруг этого события.
Пред назначенной им встрече с Марком, Джон совершил подобный визит в несколько журналистских контор - и на следующий день, как по волшебству, из архивов исчезли все спорные материалы.
Марк не подвел и появился в назначенное время, за встречей, сидя за столиком в дальнем углу зала, наблюдала чернокожая молодая женщина в темном плаще и контрастно выделявшимися яркими белоснежными прядями.
- Так ты жив?! - Марк залепил ему такую сильную пощечину, что темные очки чуть не слетели с лица Джона, - Подонок! Я предупреждал тебя! Ты потерял своё право быть рядом с ней! Она не знает, что и думать, места себе не находит, а ты вот так просто исчезаешь! Она тебя так беззаветно любит, а ты даже не удосужился сообщить о том, что ты живой! Ей сейчас очень тяжело, а тебя нет рядом, чтобы поддержать.
- А мне, думаешь, легко?! Сядь! - Джон поднялся и схватил парня за руку, толкнув на диван, и как-то странно и неуклюже сел обратно на своё место, - На нас люди смотрят.
- А мне плевать! Ты зачем позвал меня? - пытаясь сдерживать бушевавшее негодование, юноша присел напротив за столик, - Почему ты не давал о себе знать? - он старался угадать мысли собеседника в глазах, скрытых темными очками.
- У меня мало времени, - привычным, почти механическим, движением мужчина закурил, - Обещай мне позаботиться о них, обещай защитить её.
- Мог об этом и не просить - я буду защищать её даже ценой своей жизни, - резко бросил Марк.
- Ты мне головой за неё отвечаешь, ясно?! - Джон схватил его за рукав, - Только тебе я могу доверить самое дорогое. Ты извини меня, я знаю, что она важна для тебя... Мне некого больше просить - ну, не Ондзи же, в самом деле...
- Ясно, - Марк не мог не заметить, что Джон не похож на себя, что он держится и ведет себя очень странно, - Да что с тобой такое? - он взял его стакан с виски и поднял над столом, Джон ощупал стол рядом с тобой:
- Поставь стакан. Ты же не пьешь, - но, голова его даже не повернулась в сторону юноши.
- Ты?... - чтобы окончательно удостовериться, парень поставил стакан и провел рукой перед его лицом - Джон не отреагировал.
- Я не вижу, но, чувствую, - Джон отхлебнул виски из своего стакана.
- Так ты поэтому не возвращаешься? - Марк принялся изучать меню, - Ты просто идиот, если думаешь, что она не примет тебя таким! - резко отложив буклет, он осуждающе посмотрел на Джона.
- Да кто ты, чтобы судить меня?! Думаешь, ты самый умный? Считаешь, мне легко далось это решение? Уже слишком поздно. Всё гораздо сложнее, - его руки сжались в кулаки, - Я услышал от тебя то, что надеялся услышать. Я почти что мертвец, понимаешь? Я уже ни чего не могу им предложить, но, у них остаёшься ты - ты сумеешь... Теперь оставь меня, пожалуйста - я хочу выпить за упокой своей души. И только попробуй кому-нибудь рассказать о нашей встрече.
- А как же ты? - юноша посмотрел на него с некоторой долей сочувствия, - Где ты остановился?
- Не важно. Я вызову такси, - отмахнулся мужчина.
- Такси, блин, он вызовет... Как скажешь, - Марк поднялся со своего места и подошел к нему - Что бы ни случилось, ты можешь рассказать ей всё. Она имеет право знать всё, что с тобой происходит. Какой ты, всё-таки, эгоист... - произнес он ему в самое ухо, - Ну, почему ты всё держишь в себе?
- Я не могу! Понимаешь, не могу! - тот с силой стукнул стаканом об стол, - За свои поступки я должен отвечать сам. Я не сказал вам всей правды о себе. Я предал собственные принципы. Пусть она лучше ненавидит, так она скорее забудет меня. Ради их же блага - пусть они все ненавидят меня, тогда мне будет не так больно,- он сделал знак бармену, - Ещё виски! Я сегодня собираюсь напиться - это всё, что мне осталось, - Джон опустил голову на стол и закрыл уши руками, чтобы не слышать громкую музыку и голоса людей - ему так хотелось прямо сейчас оказаться рядом с семьей, но, он мог лишь позволить себе оберегать их только на расстоянии.
- А теперь ты послушай меня! - Марк развернул его лицом к себе, - Где тот Джон, которого я знал?! Который не сдавался ни при каких обстоятельствах?
- Сейчас я бессилен, и я ненавижу это состояние бессилия, - Джон залпом опустошил второй стакан с виски, - Не хочешь пить со мной - уходи.
- Мне, вообще-то, всё равно. Если ты не вернешься, то не смей появляться ей на глаза, не трави душу, - криво ухмыльнулся юноша, обходя столик.
- Тебе же не всё равно, - Джон остановил его за руку.
- Да, чёрт возьми, мне не всё равно! - в конце концов не выдержал Марк, - Вы поверили в меня, когда все от меня отказались, и я не могу спокойно смотреть, как вы оба заживо хороните себя! Я могу что-нибудь сделать?
- Защити их, даже, если вынужден будешь защищать от меня...