И ещё это напомнило ему, как прекрасная половина их компании готова была разделить с мужчинами всю тяжесть военного положения во время противостояния Темному Двору. Сейчас это всё казалось таким далеким нереальным, словно давно позабытый сон...
Он ощущал небывалую гордость за сопричастность к своему народу. Вклад индийского народа в развитие наук, искусств, медицины, досуга и ремесел трудно переоценить, и мало какой народ столько вложил в мировую копилку культуры, инженерного и оружейного дела, медицины и философии, математики и литературы, астрономии и астрологии.
И не знал он ещё, что, подобно Шах-Джахану, будет предан собственным сыном и приговорен к ужасной казни через распятие, принеся себя в жертву, не в силах противостоять своему ребенку.
"Он венчал свою жизнь и бессмертие,
но не в храме, а в битвах, где борются зло и добро.
Дал узнать людям вкус милосердия,
обратил в благородную ненависть злость на врагов.
Он осенён римским крестом,
над головой - красный дракон,
на клинке меча - руническая вязь.
Правит король твёрдой рукой,
слово и мощь, свет и покой,
словно камни-исполины держат власть.
У любимца небес путь изведанный,
за победы земные он выплатит дань, как и все
И на битву спешит, сыном преданный,
над багровой рекой сотни рыцарей с ним встретят смерть.
Два мира здесь в битве сошлись,
сын и отец, бездна и высь,
серой тучей затянула небо пыль.
В этом бою каждый силён,
лишь на заре враг побеждён,
но израненный король упал без сил...
Нет начала, нет конца историй,
есть кольцо блуждающих огней.
Ложь и правда в нём извечно спорят,
и на их алтарь льётся кровь королей..."©
"АРИЯ" - "Кровь королей"
Но, всё это ещё только предстоит ему пережить, а пока они все прибывают в счастливом неведении и просто наслаждаются жизнью и красотами, вдыхая и впитывая саму вечность.
Дети же отнеслись ко всему намного проще и более бесхитростно, просто искренне восторгаясь. Глядя на них, вместе с детьми, радовались и отдыхали душой и взрослые. Маргарита и не предполагала, что её доведется своими глазами увидеть такое великолепие, да ещё и в специально отведенное только для них время, не протискиваясь между снующими туристами.
И в этот день несомненными звездами, сияющими на небосклоне сказки, были недавние молодожены.
Девушки с удовольствием помогали Ями менять наряды и поправлять макияж для создания различных образов - то принцессы, то богини, то духа реки, и просто - современной этнической красавицы.
Начав съемочный день с рассветом, завершили его поздним вечером, решив напоследок, после общего снимка на память, прогуляться дивными садами.
Солнце садилось, и они могли наблюдать, как последние лучи окутывают Тадж, и он переливается сверкающей жемчужиной - хочется смотреть не отрываясь. И сон всё не хотел приходить, чтобы захватить в свои ласковые объятия.
Чаровница Ями пожелала ещё последний раз, перед отходом ко сну, прогуляться к реке, и её молодой муж не смог отказать своей любимой половинке исполнить её маленький каприз.
Легкий ветер мягко освежал, шум воды успокаивал, а стрекотание цикад осталось единственной музыкой в этот вечер. Новобрачные сидели крепко прижавшись друг к другу, наслаждаясь тихим вечером и уединением.
Девушке захотелось подойти к воде и зачерпнуть воды, но как только она легкими шагами плавно приблизилась к реке, то поднялась огромная волна в человеческий рост, в мгновение накрыв девушку с головой - она даже не успела понять, что именно произошло. Рафаэль кинулся к берегу, но как только воды отступили, то девушки он не увидел. И только самой реке, да сияющим в небе звездам и луне известно было,что творилось у него в душе от боязни за любимую. Первую секунду его парализовал страх, но резко разогнал все опасения и бросился в воду. Вдруг волны перед ним расступились, и возник из глубин водный элементаль женского рода с полупроницаемым телом, словно сформированный самой водой. И накатили волны, оглушая и душа, не давая ни вдохнуть, ни выдохнуть, и река угрожала выйти из берегов и смыть великое творение индийских зодчих. На шум и крики смотрителей, друзья со всех ног поспешили назад к берегу, а Раф безуспешно пытался отыскать девушку, выкрикивая её имя и борясь с разбушевавшейся стихией, то всплывая на поверхность, то вновь погружаясь в пучину холодных волн, пока не увидел яркий свет.
Он уже было подумал, что это уже всё - конец, и видит он Небесные врата, как символ своей смерти, и почему-то ощутил такую благость вдруг - как в детстве в родных объятиях отца и матери.
Но парень ошибался - он не утонул, не умер. Схватившись за протянутую ему руку, он почувствовал, как стал медленно подниматься к поверхности - дышать стало легче, давление на грудь уменьшилось. Придя в себя уже на берегу, он подернул дрожащими ресницами и шумно выкашлял заглоченную воду. Едва открыв глаза, он тотчас же зажмурился от ослепительного белого сияния. Попробовал открыть глаза снова и понял, что то сияли белые одежды... его отца. Его отца! Рафаэль вскочил на ноги и кинулся обнять родителя.
И это, в самом деле, был Князь. Он приласкал младшего сына по голове, а к берегу уже спешили остальные.
Джон замер на месте, глубоко вдохнул и сорвался, как мальчишка, бегом у отцу.
Дольше насладиться обществом друг друга им не дал всё тот же водный демон.
- Ямуна, успокойся! - Князь вышел вперед, - Верни мне дочь! Отпусти её! - повелел он, не желая больше ждать.
- За что они со мной так?! За что?! - под яростные крики водяной сирены поднимался гигантский столб водоворота, грозящий смыть всё в округе.
- Не причиняй вреда людям, прекрати, - покачал он головой.
- Почему?! - и в крике её было больше боли, чем гнева, - Потому, что ты так сказал?! Они заслужили это!
- Ты не права - они не те, кто причинил тебе страдания, - спокойно возразил Князь.
- Расскажи им, расскажи мою историю, повелитель, - вызывающе потребовала она.
- Ты хочешь, чтобы они знали? Хорошо, - Вайвасват начал рассказ, исполняя её волю, - Когда-то, в незапамятные времена, когда не существовало ещё письменности, а предания и сказки передавались из уст в уста, сказывают, что жил на свете благородный принц, посвятивший свою жизнь помощи людям. Много лет он не отказывал в помощи просящим, пока как-то не занемог, и стал не в состоянии больше творить добро. За ним ухаживала его сестра. Принцу становилось всё хуже, а просители всё продолжали идти. Поначалу, принцесса вежливо пыталась объяснить им, что принц не в силах им помочь, но они ей не поверили. Они решили, что она его околдовала, что она - ведьма, и спрятала от них героя. Принцесса с ними спорила, пока не рассердилась и не велела страже всех прогнать. Тогда толпа пришла в ярость и зарубила несчастную. В конце концов, хоть стража и утихомирила народ, сделанного уже было не исправить. В горячке принц всё звал свою сестру, но она так и не пришла к нему. От горя и без должного ухода принц умер той же ночью. Люди покинули проклятый замок. И только неупокоенная душа принцессы обратилась в мстительного духа вод.
- Какая ужасна история! - потрясенно прошептала Маргарита, покачав головой,- Несчастная девушка...
- Я отпускаю тебя, сестра, - Джон протянул ей руку, и она коснулась его пальцев, - Ступай же с миром и не тревожь живых, - он кивнул, и она рассыпалась фонтаном брызг, а вместо неё в его руки упало бесчувственное тело сестры.