- Эти слова принадлежат тебе, повелитель, - девица гордо выпрямила спину, изучая взглядом этого мужчину, желая убедиться, что это действительно тот, о ком она говорила, но ошибки быть не могло, слишком сильна была его аура, и его глаза, в которых читались судьбы мира, - Неужели не помнишь?
- Как твоё имя? - наконец спросил мужчина, начиная мучиться от нарастающей головной боли.
- Джендэйи, что с египетского означает "благодарная" - такое имя получила я при рождении. Много воды утекло с тех пор, и берега Нила стали уже совсем другими, - с достоинством произнесла она, - и теперь меня зовут Джина. Моё имя стерли со всех царских картушей, чтобы даже памяти обо мне не осталось, и чтобы моя душа вечно скиталась, не находя успокоения, - и она начала повествование о своей жизни,- Я родилась в счастливом царстве, где властвовали добро и справедливость в дни благоденствия под управлением законного владыки - моего отца, принесшего годы процветания в долину Нила. Я была единственной его дочерью - отрадой и любимицей, не знавшей отказа ни в чем. Меня и мать он почитал наравне с богинями. Вместе с тем, над этой благодатью сгущалась тьма, и даже в самый ясный день может грянуть нежданная буря. Жрецы не желали терять даже толику своей власти, но им следовало торопиться, пока фараон не объявил имя своего приемника и моего супруга. До моего совершеннолетия оставалось несколько лун, и тогда они решились действовать. Мои родители были отравлены. Умирали они медленно - по прошествии почти двух лун. Со стороны казалось, что царь с царицей слегли от неведомого недуга. Я поначалу так и думала, пока случайно не подглядела, как жрецы переиначивали распоряжения отца, трактуя их в свою пользу, а он был так слаб и так им доверял. Моя мать умерла первой - отец об этом так не узнал, скончавшись следующим днем. В тот день для меня навсегда погас божественный свет Ра, и я больше не видела солнечного света. Ещё утром, несмотря на боль от потери, во мне оставались надежда и вера в людей, но вечером того же дня Верховный жрец явился в мои покои, объявив мне волю богов, как он утверждал - стать его супругой, открыв ему путь к власти. Такого просто не могло быть! - на этой фразе голос её дрогнул до высоких нот, - Боги не могли быть столь жестоки. Так я и ответила ему, и тут-то он и раскрыл свои истинные намерения. Он пригрозил мне в случае отказа, отправить меня вслед за родителями, что меня в живых оставили лишь потому, что это вызвало бы подозрения и народные волнения, а так всё выглядело бы законно: безутешная принцесса, растерянная маленькая девочка ищет защиты у мудрых и могущественных жрецов, с предводителем которых основывает новую династию... Позору я предпочла смерть, убив себя на глазах у этого мерзавца, - она с вызовом осмотрела присутствующих,- Ну, же, начинайте осуждать меня за то, что смалодушничала! А что я могла? Я осталась одна против власти и коварства. Я подумала, что пусть уж лучше взбунтуется народ и увидит их неприглядный облик. Тогда, возможно, они выберут нового правителя, достойного. Пусть всё решит воля народа и благосклонность богов, - дальше она перешла на шепот и опустила глаза, - Я не была удостоена чести царских похорон. Меня объявили предательницей и отравительницей собственной семьи, а моё имя стерли из истории - такова была плата за моё слабодушие.
- Какая печальная история, словами не передать, как я сочувствую тебе, - Маргарита протянула руку, и девушка медленно подняла голову, несмело улыбнувшись.
А Маргарита, между тем, продолжила:
- Ты поступила так потому, что была напугана и одинока, - она обвела рукой стоявших рядом с ней, - Но, посмотри на нас - мы не желаем тебе зла. Ты первая на нас напала, мы только защищались. Мы не причиним тебе вреда, если ты отзовешь скорпионов и змей. Хорошо? - легким кивком друзья высказали свое согласие, и Джине сделалось вдруг так легко, точно солнечное тепло пробилось сквозь могильный холод саркофага.
Девушка нахмурилась, недоверчиво рассматривая маленькую брюнетку, вытянула вперед руку, обведя контур её лица, потом положила ладони ей на лоб:
- Возможно ли?... - убрав руки, Джина долго исподлобья смотрела на Маргариту, потом озадаченно прошептала, - Я чувствую, что ты не лжешь. Будь у меня тогда такие друзья, я непременно нашла бы в себе силы бороться. Жаль, что уже ничего не исправить, - невольный вздох вырвался из её груди.
- А я мог бы что-нибудь сделать? - поинтересовался смуглокожий мужчина, но тут же схватился одной рукой за плечо Маргариты, другой сжимая голову, раскалывающуюся от боли и накативших воспоминаний, образов и голосов. Он снова ощутил зной жаркого дня, горячий песок под ногами и горячий пустынный ветер в лицо. Сбор зерна, бойкая базарная торговля, военные походы, молитвенные обряды жрецов и соблазнительные движения танцовщиц в хороводе. Звон металла, звуки тысяч шагов и сотен голосов, запах сбродившего хмельного пива, свежего хлеба и цветов лотоса. Всё это, словно застало врасплох все рецепторы, натянутые как тетива египетского лука.
Выдержать такое было не под силу даже ему.
Мужчина выпустил руку Маргариты, опустившись на колени и обхватив голову ладонями, потерявшись во времени и пространстве, он уже не понимал, кто он и где находится. Перед глазами всё плыло, зрение потеряло ясность, чужие чувства, мысли и голоса врывались в его сознание.
Позабыв о Джине, друзья обратили свои взоры на него, и было чему пугаться - он был рядом с ними, и в то же время - бесконечно далеко от них.
- Жан! - отчаянно закричала Маргарита, обхватив его бившееся в судорогах тело, - Очнись! Вернись к нам! - но он не реагировал на её слова, потеряв сознание, - Жан, если ты хотел выдержать эффектную паузу, то это просто невыносимо, - никто из стоявших вокруг него просто не мог в такое поверить, что они видят Джона настолько беспомощным.
- Даже такому, как он, тяжело выдержать бремя прошлых воплощений, - подала голос, до этого стоявшая в тени, Джина.
- Жан, держись, - Маргарита разминала его безвольные пальцы, - Когда-то ты помог мне справиться, ты сильный, ты сумеешь, - и каждый думал о том, что значит этот человек для каждого из них, что они пережили вместе с ним, кем были до встречи с ним, и как эта встреча изменила их, как он любил и ценил каждый миг этой жизни, а теперь он умирает у них на руках, - Ему можно как-то помочь? - задала вопрос, но никто из них не мог дать ей на него ответа.
Питер поддерживал Джону голову, а Даниэлла безуспешно пыталась исцелить его, используя свой дар, в то время, как Евангелина утешала малышку Маргариту.
- Правда, есть один способ. Я бы могла кое-что сделать, - пробормотала девица, видя, как убивается эта маленькая темноволосая девушка и те, кто был с ней - не обращаясь ни к кому конкретно, задумчиво глядя перед собой, перебирая пальцы, ей и самой стало вдруг так тоскливо от одной мысли, что он никогда больше не откроет свои глаза, - Но для этого нужна красная охра, а у меня её нет... - Джина погрузилась в раздумья, потом внезапно встрепенулась, - Хотя... Это будет даже лучше, и должно помочь, - она махнула рукой в сторону живности, - Давайте, идите, мне предстоит работа, - и вызванные ею твари уползли.
- Ай! Ты что задумала? - маленькая брюнетка возмутилась, когда она подошла к нему и взяла его за руку, - Не трогай его! - Маргарита хотела остановить бесстыдницу, но силы были не равны вследствие слабости, вызванной беременностью.
Глаза Маргариты расширились от ужаса, когда они увидели, как девушка протянула руку к игольнице и вынула одну из булавок, уколов ею палец мужчины - и всё это она проделала настолько быстро, что её не успели остановить.
- Отойди! - Джина бесцеремонно убрала её руку, не обращая внимания на протесты Маргариты, - Не мешай мне, - расстегнув его рубашку, она со всей тщательностью принялась выводить на его груди его же собственной кровью древние письмена, заключенные в царский картуш, - Я должна сосредоточиться - прошло много времени, и я так волнуюсь, чтобы не ошибиться и ничего не перепутать. Мне нужно в точности воспроизвести имя Осириса - ошибка может стоить ему жизни.