— Как долетел? — Задала она вопрос, после новости, что Алекс уже дома.
— Проспал весь полет, — Его тон был подобен ее тону. — Думаю, бессмысленно будет что-то обсуждать по телефону. Я приеду на твой день рождения, выпрошу дней пять, больше мне не позволят, и мы хорошенько все обсудим.
— Не рискуй работой ради мелочи. Я не буду праздновать его, тем более сессия.
— Алис, я понимаю, ты обижаешься на меня, как и я на тебя. И это так глупо со стороны. Никогда бы не подумал, что сам попаду в такие ситуации, из которых раньше вытаскивал других. Неужели мы не сможем это спокойно пережить?
— Как? Ты снова покажешь какой ты хороший, я растаю, как влюблённая дурочка и мы снова будем счастливы?
— У нас с тобой нет плохих или хороших, есть непонятые.
— Я устала от всего этого бреда, — сдерживала слезы девушка, говоря то, в чем не была уверена. — Не хочу недомолвок, не хочу постоянно находиться в режиме ожидания, не хочу каждый день прогонять мысли, что каждый день к тебя клеятся разные девицы, не хочу думать, что ты рискуешь своей карьерой ради встречи со мной и… не хочу уезжать вслед за тобой.
Наступила тишина. Алиса зажала ладонью рот, понимая что она только что сказала. Но назад пути не было. Она всегда верила в свои убеждения, ограничивала себя, а потом сама же страдала от внешнего равнодушия ко всему. Внутри неё сидел самый настоящий наивный и очень ранимый ребёнок, который болезненно переживал любое негативное слово в свой адрес или поступок. Она могла простить кого угодно, но себя, за неоправданное доверие, простить никогда не могла. Сложно было жить, занимаясь вечным самобичеванием, но иначе девушка просто не умела.
— Не хочешь жить со мной? Или в другом городе? — Конкретно спросил Алекс, охладевающим голосом.
— И то, и другое, прости.
— Я не знаю, что заставило тебя резко все испортить без шанса на исправление. Но запомни хорошенько, с таким отношением к жизни счастливой ты никогда не будешь. Удачи, Алис. Я все понял. Приятных снов.
— Спо… — Не успела договорить Лиса, как услышала гудки.
Алекс был на грани. Ещё никогда в жизни он не разговаривал, как глупый обиженный подросток. Но с Лисой он открывал новые грани себя. Его яркие умения выкручиваться из любой ситуации и помогать всем и каждому постепенно блекли и наружу лезли его личные предпочтения и желания поступить опрометчиво. Впервые наружу просился гнев и он пытался с ним совладать в одиночку. Алекс злился на такое решение девушки — просто избавиться от проблемы, не попробовав ее решить. И от чего-то ему захотелось ее проучить. Показать, каково это, когда отказываешься по глупости от любви. А в то, что она его любит, как и он ее, Рихтер верил безоговорочно. Но теперь это было все неважно. Она сама поставила точку.
***
Щелканья клавиш, чьи-то постоянные переговоры, глухой топот — все сливалось в сумбурную кашу и создавало один сплошной шум в голове. А перед глазами компьютер и недоделанным проектом. Чертежи уже толком надоели Игнату, но на работе надо работать. К сожалению. Все точные измерения и малейшие детали требовали щепетильного подхода и усидчивого образа жизни. А что может быть хуже волка на воле? Волк, посаженный в клетку, которая скоро откроется и тогда… А голова настолько гудела от усталости, что мыслей на этот счёт не было. Только одна «мне сорок?».
В руке находился телефон, который он все время крутил и пытался понять, почему в день своего рождения Алиса недоступна. По старой дружбе он хотел поздравить. И увидеть. И как раньше «похитить». Но, может, стоит продержаться без общения с ей ещё столько же, чтобы забыть?
— А ты даже не думаешь напрягаться, — раздалась ироничная фраза над Игнатом. Серые глаза посмотрели выше и обнаружили возле стоящего Золотарева Андрея Викторовича в своей привычной высокомерной манере. — Даже то, что я держу тебя здесь только до момента, пока не найду отличную замену, не должно давать тебе надежду, что ты можешь расслабиться. Учти, из твоей зарплаты я вычту все твои ошибки. Так что постарайся сохранить как можно больше денег.
Андрей Викторович с усмешкой пошёл прочь, под провожающий туманный взгляд. Злопамятный и бескомпромиссный босс снова обнажил зубы, но теперь по крупному, грозив увольнением. А все только из-за отпуска. И пусть компании Золотарёва убытков это не принесло, Андрей Викторович из принципа был готов «съесть» Игната с работы.
— Эй, эй, эй! — Кричала Крис, преодолевая расстояние в коридоре универа между ней и задумчивой Алисой. — Именинница, ты решила устроить игнор всему миру?
— Я просто повторяла тему, — обернулась девушка, измученно посмотрев на Кристину.
— Знаю, сейчас совсем не время, но… Что с тобой? Ты совсем не тот Лисёнок, которого я знаю! Где твоя рассудительность? И, и зачем ты отключила телефон? Знаешь же, что тебе будут звонить и писать сегодня.
— Сутра я ответила на все сообщения моих близких. К чему мне телефон?
— Ты мрачнее тучи день ото дня, — обеспокоено прокомментировала девушка. — Но может пора уже все забыть и поговорить?
— Я подумаю об этом на досуге, а сейчас извини, у меня консультация перед экзаменом.
Алиса с непробиваемым выражением лица, на глазах у ошарашенной Кристины, скрылась в дверях одной из аудиторий. Крис оставалось только верить, что в ближайшем времени Алиса снова станет искренне улыбаться и с Алексом у них все наладиться. Но с каждым таким затяжным днём, надежда угасала.
— Ну почему ты опустила руки перед финишем? — Тихо задала вопрос Крис, который не успела озвучить при Лисе.
***
Май.
Иногда хочется парадоксальных вещей. Например, избавиться от общества людей и одновременно посетить общественное место. Звучало это несуразно, но бар был отличным для этого вариантом.
Как обычно, в гриль-баре «Корона» начиналась ночная, но спокойная жизнь. Время ещё было не очень позднее, поэтому многие столики пустели. То, что нужно было Волкову, который давно сидел за барной стойкой в полном одиночестве. Лишь иногда к нему возвращался бармен и молча подливал непобедимый виски.
Воздух, пропитанный алкоголем и пороками, въедался в кожу и разливался по венам, разгоняя звуковые волны песни «Life must go on» в исполнении Alter Bridge. Тусклый свет с оттенком тёмной древесины подчёркивал статус «ночного» бара, а зелёная обивка на сиденьях нейтрализовывала действия прочих оттенков и рассеивала негативные эмоции. Как часто Игнат посещал это место, как часто пил одно и то же виски, а потом тратил внимание на однодневных подруг и первобытные желания. А сегодня хотелось только выпить, потом пьяным сесть за руль, на свой страх и риск, доехать до дома в полном одиночестве и просто заснуть. Понимая, что теперь не надо просыпаться рано и бежать на очередные пытки, устроенные Золотаревым.
Сегодняшний вечер был для Игната особенным. Утром Андрей Викторович сообщил о том, что никакой Волков на него больше не работает и он ждёт его заявление у себя на столе. Потеря места заработка — серьёзная проблема, особенно для того, кто проработал там с окончания университета больше полугода. Но это не расстроило Игната, а только позволило ему расслабить плечи. Он получил опыт, научился многому у расчетливого и хладнокровного начальника, так что старт был.
Чувствуя спиной приближающихся людей Волков оплатил выпивку и равнодушно покинул бар, избегая внимания навязчивых девиц. Пройденный и зашарканный донельзя этап он решил пропустить и не торопясь направился к автомобилю.
Идущего молодого человека поймал любопытный не добрый взгляд, в синем и красивом цвете которого таилось нечто неприязненное. Так смотреть на людей могла только Рита. Радость от случайно встречи затмила ей все и девушка, оставив своего очередного богатого поклонника, двинулась в сторону Волкова. Мужчина, сопровождающий Риту, в это время достал сигарету и смотрел вслед соблазнительной фигурке.
Девушка подошла сзади, когда Игнат готов был сесть за руль, и облизнув губы растянулась в улыбке.