— Да они после ночи еле живые, лица на них нет. У моей двоюродной сестры муж из низшей знати — колдун, хоть и слабенький. Я знаю не понаслышке, что пока они свою силу не восстановят — помощи можно не ждать.
— Проклятье! Тысяча спрутов им в… — он захлебнулся эмоциями. — Ладно, скажи Рилу, пусть будет настороже и с вышки дозорной не слазит. Пусть держит берег на виду. Будем ждать…
Шуршание, и вот они уже уходят в сторону.
Если я правильно все сопоставила, то дела наши еще хуже, чем казалось сначала. Дыхание перехватило. Ведь берег, где встречаются «ушастые», то бишь эльфы, поблизости лишь один — песчаная коса рядом с Малахитовым лесом.
Я со стоном спрятала лицо в ладонях. Надо что-то делать. Листоухие без суда и следствия расстреляют корабль, как только нас заметят. А покорно ждать у океана погоды, ничего не предпринимая — сумасшествие, а вернее — самоубийство. Эх, если бы мы не потеряли весла во время шторма, все проблемы отпали бы сами собой. А так. Надо что-то делать. Я вскочила на ноги и помчалась в каюту, надеясь поговорить с Гареном. Потом уже подключим Кем и Рене.
Я ворвалась в комнаты вихрем, прекрасно зная, что нам нельзя терять ни минуты. Маг сладко спал на большой кровати, небрежно укрытый сползающим на пол одеялом. Волосы разметались по подушке, просто картина безмятежности и покоя.
— Гар, — я настойчиво теребила его за плечо. — Вставай!
Он не реагировал. Пришлось переходить к более действенным мерам. Я начала стягивать с него одеяло, на практике не раз убедившись, что поднять сонного колдуна — непростая задача.
— Что случилось? — он зевнул, недовольно глядя на меня. — Только же лег!
— У нас о-о-огромные проблемы!
— Я почему-то и не сомневался в этом, — он привстал.
Нейт раздери этих остроухих паразитов. Ну куда Гарену сейчас можно идти? Ему же только что и работать наглядным пособием для лекарей по теме «Что такое переутомление и недостаток сил». Как зомби, честное слово! А что еще остается?
— Я слышала, как капитан говорил со своим помощником. Наш корабль очень сильно сбился с курса, и теперь мы в опасной близости от Песчаного берега. Ветра нет, неизвестно, когда мы сможем отсюда убраться, — выпалила я на одном дыхании.
Колдуну потребовалась целая минута, чтобы осознать, о чем я говорю. Но уж поняв, он в полной мере оценил всю серьезность проблемы.
— Теоретически я мог бы наколдовать ветер нужной мощности, — он закусил губу, напряженно размышляя. — Но мне нужно часа три как минимум на восстановление. Я последние крохи силы вложил в ремонт «Звезды», иначе мы бы попросту затонули. Да и воздушная стихия не совсем моя специализация, ты же знаешь.
— А Кемерон?
— Нет, она вообще еле на ногах стоит, накладывала защитный купол.
— О боги! Два мага, а наколдовать ветра не можете!
— Юмористка ты! — он обиделся. — Посмотрел бы я, как ты сражаешься с противником, когда в руках нет дарханов! Как я буду колдовать без маны?
— Тогда, — я постаралась не выдавать голосом свое волнение. — Нам остается лишь молиться, чтобы эльфийский дозор не обнаружил чужой корабль на горизонте до тех пор, пока мы не словим ветер. Но эта надежда слишком призрачна. Ты тогда спи, а я пойду поболтаю с Рене, может что и придумаем…
— Подожди! — лицо мага озарилось какой-то глупой по-детски счастливой улыбкой. — Как ты сказала?
— Пойду с Рене поговорю, — я начала всерьез опасаться, с чего это вдруг такая радость? — Может что и…
— Нет, раньше!
— Что эльфы могут и не заметить нас, а там словим попутный ветер…
— Вот! «Словим» ветер! Наколдовать сейчас достаточно мощный поток из пустоты я не смогу, а вот наложить чары консервации — дело секунды, почти не требующее магических затрат!
— Подожди, — замотала я головой. — Объясни, ради Богов, все по-человечески!
— Шейн, существует особое заклинание, позволяющее сохранить в пространстве любую вещь, явление, объект. Просто изъять его из действительности, словно законсервировать волшебством. Таким образом, он может храниться сколь угодно долгое время и транспортироваться на любые расстояния!
— Допустим, — я начала понимать. — То есть подобное можно сделать и с ветром?
— Конечно! А потом использовать так, как нам нужно, направляя корабль к прежнему курсу, — его глаза загорелись, но огонек надежды в них внезапно потух. — Только я как-то не учел, что на мили вокруг в океане нет ветра. Штиль…Ловить нечего.
Но теперь мелькнувшей идеей загорелась уже я.
— Так берег же недалеко. Неужели на суше не найдем ветра? Я уверена, ближе к Малахитовому лесу что-то подходящее отыщется!
Маг смерил меня долгим задумчивым взглядом, так смотрят на маленького ребенка, еще не понимающего простых истин.
— Ты рехнулась, солнце. Иначе тебе в голову не пришла бы эта бредовая мысль. Плыть на берег — сумасшествие!
— Лучше трястись, ожидая залпа из дальнобойных луков? А вдруг щит Кемерон не выдержит? У тебя же был амулет «хамелеона»! Я знаю, что каждый маг после получения шестой ступени получает такой в подарок от Гильдии Магов. Он вполне может обеспечить невидимостью. Например, ты сотворишь магическую заготовку своего заклинания, поместишь в какой-нибудь предмет и дашь мне. Я быстро сплаваю на берег, попытаюсь найти подходящий воздушный поток, запущу цепь волшебного механизма и поймаю его в ловушку. Мне и магией не нужно обладать, чтобы направить в нужном направлении уже подготовленное заклятие! Дело одного часа! А твоего восстановления ждать в три раза дольше.
— С тобой было бы намного проще, если бы ты так хорошо не разбиралась в магии, — он вздохнул. — Но отпустить тебя я не могу, поэтому ни амулет, ни заклинание не дам.
— Гар, это единственный выход! — вспылила я. — Ты готов рисковать всем кораблем, но не хочешь рисковать одним человеком?
— Если этот человек — ты, то не хочу. Хватит того, что ты бездумно кинулась этой ночью прямо в объятия смертельного заклятия.
— Но я же цела. Поверь, у меня получится. Плыть кому-либо со мной — глупо, амулет то всего один…
— Нет. О вчерашнем твоем феномене мы поговорим еще, но позже, а пока — нет. Даже и не думай. На остров я тебя не пущу, — он был непреклонен.
— Неужели тебе еще не надоело контролировать каждый мой шаг?! Ты же мне никогда не давал вздохнуть свободно! Даже сейчас, когда между нами ничего нет, ты пытаешься мною командовать.
Я в запале вскочила с кровати и, чтобы не наговорить ему лишнего, вылетела из комнаты, громко хлопнув несчастной дверью. В голове вихрем билась одна-единственная мысль. Пока он не пришел в себя, нужно добраться до Кемерон…
Она ведь маг седьмой ступени, а значит «хамелеон» есть и у нее…
— Кемерон?
Колдунья сидела в кресле, бездумно смотря в одну точку. Она ощутимо вздрогнула, услышав мой голос, и вынырнула в реальную жизнь.
— Шейн?
— Я думала, ты спишь, как Гар.
— От перенапряжения не спится. Такое редко со мной бывает, но видимо как раз такой случай. Ты присаживайся, — она указала рукой на свободное кресло. — Рене пошел на кухню, принесет чего-нибудь перекусить.
— Я вообще на секунду. Слушай, у тебя есть с собой амулет «хамелеона»?
Магичка удивилась подобному вопросу, но ответила.
— По-моему, да. В сумке лежит. А что?
— Одолжи мне его буквально на часок. Хочу кое-что проверить.
— Без проблем. Только подай сумку, она в углу.
Уже через минуту гладкий янтарный камень на кожаном ремешке уютно уместился на моей ладони. Что мне в этой женщине нравилось, так это ее удивительная способность сразу оценивать ситуацию. Ну, нужен человеку амулет. Какая разница — зачем. Все равно на корабле не так уж много места, чтобы что-то натворить. А о том, что я могу покинуть корабль, она и не подумала.
— И еще, — я понимала, что наглеть тоже нельзя, но амулет без нужного заклинания мне нужен как телеге пятое колесо или дирагу третье крыло. — Могла бы ты мне дать заготовку консервирующего заклятия? Которое может вырвать выбранный объект из пространства и потом позволить магу воспользоваться им в любой момент.