Пролог
Пролог
К вечеру над безлюдной степью сгустились свинцово-чёрные тучи, какие обычно предвещают обильный снегопад. Но прежде, чем первая снежинка коснулась припорошенной земли, ветвистая молния озарила всё вокруг, почти сразу за ней прогремел неимоверный раскат грома. Средь завесы туч в небе образовалась брешь, через неё в мир проникли белые бестелесные тени. Кружась и извиваясь, они устремились вниз, а затем, стелясь туманом, покрыли всю степь. Белый поток иссяк, тучи вновь сомкнулись. Новая молния ударила прямо в центр степи. Облако белых существ всколыхнулось и распалось на множество отдельных теней, которые потянулись в разные стороны, чтобы исполнить приказ господина.
Часть I. Глава 1
Часть I. Наставник юных душ
Глава 1
Шестнадцать лет обучения. Осталось пережить два с половиной месяца весны, летнюю неделю экзаменов и выпускной. А затем неизвестность и свобода. В мире, где жизнь людей длится несколько столетий, двадцатитрёхлетняя непутёвая магичка, можно сказать, пустое место. Кому я буду нужна? Разве что маме. Я с надеждой посмотрела на плотный рыжий конверт, лежащий на парте между учебником и тетрадью. Последнее письмо от любимой родительницы я получила четыре года назад. Тогда она писала, что государство наше Вирулен слишком скучное место, поэтому она снова уезжает в путешествие. Интересно, какие вести на сей раз таятся на бумаге в конверте? Возможно, пожелания удачно сдать экзамены, срочное сообщение или же билет домой!
Моё мечтательное блаженство прервала строгая реплика Ильсиды Гапской.
- Травная! В каком измерении ты находишься? А ну повтори, что я сейчас сказала? – потребовала преподавательница истории иных миров Реальности. Я встала и, так как пропустила добрую часть лекции, произнесла:
- Наверное, вы говорили про очередной убогий мирок, в котором люди страдают без магии. Не понимаю, к чему нам о них знать. Разве чтоб потешить своё самолюбие и позлорадствовать, мы ведь такие классные!
Раздалось несколько смешков. Соседка по парте Хильма обречённо вздохнула. Ильсида Гапская осталась подозрительно спокойной.
- Опять огрызаешься, - женщина кинула на меня свирепый взгляд, который выдал её истинные эмоции. – Ну, Травная, как говорится, непутёвого ученика наказание исправит. Хотя тебя, по-моему, уже не спасти. Ты позор нашей школы. Тебя бездарную продержали здесь столько лет только потому что твоя мать волшебница второго ранга. Но ты проявила себя совсем с другой стороны. Предоставляю тебе возможность подумать о своей никчёмности в карцере.
- О вашей никчёмности, - как бы между делом поправила я.
- Уведите её!
Двое парней, которым нередко приходилось исполнять роль конвоиров, для виду взяли меня под руки и вывели из кабинета. В коридоре они отпустили меня. Неторопливым шагом мы направились к лестнице.
- Ну, Травная, ты даёшь! – тихо засмеялся Кир. – Разозлила змеюку, она чуть слюной не подавилась.
- Теперь будет нудить до конца занятия, - менее восторженно заметил Ламир. Я посмотрела на белобрысого юношу, который шёл впереди. Эдакий праведник и любитель порядка.
- Можешь остаться в карцере вместо меня, - предложила я, – провести время до ужина в тишине и спокойствии.
- Заманчиво-то как, - подал голос Кир и снова рассмеялся. Мы спустились в подвал, где Ламир отворил ключом узкую дверь.
- Проходи, - Кир картинным жестом пригласил меня внутрь.
- Я составлю тебе компанию в другой раз, - пообещал Ламир. Иронии в его голосе не было, что заставило меня резко развернуться. Но увидеть лицо парня я не успела. Дверь захлопнулась. Я осталась одна в кромешной темноте.
Я знала карцер наизусть, поэтому уверено сделала три шага вперёд и села на узкую койку с матрасом. Чувствовала я себя прекрасно. Ссоры с преподавателями всегда являлись для меня верным средством поднять настроение. К тому же я смогла пообщаться с Ламиром. Этот умник, подающий большие надежды, нравился мне неизвестно с каких пор. Точнее, он нравился почти всем девчонкам старших и младших курсов. Кажется, небесному Творителю было мало того, что стройный сероглазый блондин с мягкими чертами лица невероятно красив. Он вдобавок наградил Ламира умом и добротой. Эти качества делали парня каким-то совсем непохожим на остальных.