На Найрис костюм сидел не хуже, чем на мне. К тому же кофту девушки украшала золотистая вышивка, переходящая в узор на штанах. Длинные волосы блондинки были собраны в два высоких хвоста, соединённых между собой переплетёнными кончиками. Вероятно, Найрис рассчитывала, что сможет одолеть врагов не оружием, а сногсшибательным внешним видом.
- Пятнадцать кругов лёгким бегом! – скомандовала преподавательница Жезека Лорма – коричневокожая прекрасная воительница, которая, как и директор Енриэл, являлась переселенкой из другого мира. Я с самого начала нарушила указание, побежав быстро, чтоб догнать Ламира. Широкая спина в синей кофте недолго маячила передо мной. Я поравнялась с парнем и сбавила темп.
- Привет, - первым сказал он, искоса глянув на меня.
- Привет, - я еле сдержала глупейшую улыбку.
- Ты мне ночью снилась.
Чудом мне удалось не споткнуться об отвисшую челюсть. Удивление быстро сменилось сарказмом.
- Это был кошмар, в котором ты всё же пошёл на бал со мной?
- Нет, - Ламир тряхнул беловолосой головой. – Сон был приятным. И чего ты так привязалась к этому балу? Не думал, что он так важен для тебя.
Парень ловко перевёл тему. Я поняла это, но всё же ответила на вопрос:
- Просто после выпускного наши пути разойдутся. Потом у меня не будет возможности потанцевать с лучшим из юных магов.
- Звучит удручающе, но…
Ламир не договорил. Звонкий голос Жезеки сотряс стены зала:
- Травная, Ренский! Вы что на прогулке?! Сбившееся дыхание – главный враг в сражении! Разговоры в сторону!
Покорившись, мы замолчали. Но так и бежали рядом. Ламир не ускорялся, хотя мог бы оставить меня позади. Найрис, про которую я успела забыть, обогнала нас, грубо толкнув меня плечом. Её хвосты, перетекающие в косу, изящно качались из стороны в сторону в такт бёдрам.
- Твоя подруга чего-то нервничает, - не сдержалась я от замечания.
- Ещё бы, ведь она считает тебя главной соперницей в борьбе за моё сердце, - шёпотом сообщил парень.
- Что ж ты её не успокоил? У меня нет шансов, я ведь ненормальная и неженственная.
- Ты меня всегда теперь будешь упрекать этими словами?
- Я не упрекаю. На самом деле я очень рада, что знаю твоё настоящее отношение ко мне. Ненавижу притворщиков, - с равнодушием выдала я.
После бега и разминки началась тренировка с оружием, которую я обожала более всего на свете. В школьном арсенале клинки, секиры, стрелы были сплошь тупыми и безопасными, но я каждый раз приходила в неописуемый восторг, сжимая в ладонях рукоять меча.
К тому же нецен не обычный меч, а хитроумная разновидность двуручного бастарда. Кроме основного шестидесятисантиметрового широкого лезвия у него имеется скрытый в эфесе механизм. Стоит надавить на чуть выпирающий бугорок на рукояти, чтобы из навершия появилось острое длинное жало, которым можно атаковать нападающего со спины врага. Либо произнести простое заклинание, которое укоротит или удлинит лезвие на двадцать сантиметров, в зависимости от ситуации.
Наша с неценом история любви началась восемь лет назад. В пятнадцать я впервые взяла этот клинок в руки. «Им сложно владеть, Мирела. Для девушек предназначены сабли и упрощённые арбалеты»,- сказала тогда Жезека Лорма. Она надеялась отговорить меня, но лишь усилила мою тягу к мечу. Но прежде чем мы с ним стали единым целым, минула череда изматывающих тренировок. Я училась не замечать двух килограммов веса, пыталась ловко махать клинком, полная длина которого составляет половину моего роста, истратила треть своих нервов на то, чтобы своевременно использовать второе лезвие.
К концу десятого курса я прославилась на всю школу. На всеобщих соревнованиях я одолела всех, кто рискнул выступить против меня: и одногодок, и страшекурсников.
Ламир обращался с неценом не хуже меня, но открытого противостояния между нами не случилось. Видимо, парень боялся потерпеть поражение.
- Травная, что за прыжки умирающей лягушки? – Жезека Лорма стояла у колонны, наблюдая за моими выпадами. Вокруг меня один за другим возникали призрачные противники, я металась из стороны в сторону, одновременно обороняясь и атакуя. Крики преподавательницы отвлекали, но это её не волновало. Она привыкла видеть меня победительницей.