Я заставила себя выкинуть мысли о Ламире из головы. Своей минуты ждало мамино письмо, которое я незаметно прихватила с собой. Я вытащила его из внутреннего кармана жакета. Для чтения мне нужен был свет, но одним из условий несения наказания был запрет на использование магии. За его нарушение следовало ждать дополнительных часов в заключении. Но разве способна такая мелочь меня напугать? Я шепнула пару волшебных слов. Надо мной засветился пульсирующий огонёк. Не медля, я разорвала конверт и вытащила сложенный пополам лист, от которого исходил нежный аромат фиалок. Кроме самого письма внутри были три ассигнации, каждая номиналом в пятьсот зар. Я растерялась. Такую большую сумму денег да к тому же бумажными купюрами я видела впервые. Надеясь найти объяснения, я развернула лист, заполненный ровным изящным почерком.
«Здравствуй, Мирела!
Твоё обучение подходит к концу. Скоро выпускной, поэтому отправляю тебе деньги на красивое платье и мелкие расходы.
Я по-прежнему странствую. Дом наш в Разге сгорел. Новый я пока не купила, так как нигде долго не задерживаюсь.
Ты хоть и юна, но образование твоё и способности помогут тебе найти работу в столице. Оставайся там.
Мы когда-нибудь обязательно встретимся.
Целую, Нэстин Травная».
Сотворённый мной огонёк потух. Просто я потеряла контроль над ним из-за холодного равнодушия ко всему на свете. Каждая строчка в мамином письме являлась неосознанным, но жестоким напоминанием одной истины, которая мучила меня долгие годы. Заключалась же она в следующем: смерть отца выжгла в маминой душе всё тепло и нежность. Нэстин словно пыталась забыть о моём существовании, чтобы начать новую жизнь, не отягощенную грузом прошлых лет.
Откинувшись на холодную стену, я закрыла глаза. Я не чувствовала обиды. Маму я очень любила и давно простила ей такое ко мне отношение. Но что-то тяжёлое и неприятное зарождалось в глубине моей души. Я постаралась отвлечься. Хорошим способом были размышления о том, откуда взять силы. Ещё на третьем курсе обучения я поняла, что слабая. У других учащихся были куда более выдающиеся способности. Та часть, которая отвечает за магический потенциал, во мне весьма мала. Поэтому нередко, чтобы не отставать от остальных, мне приходилось заимствовать силу из того резерва, что обеспечивает поддержание жизнедеятельности тела.
Но я рассудила, что если получается преображать в магическую мощь энергию организма, то должен быть способ поступать так и с силой внешней, природной. Я положила несколько лет на то, чтоб найти решение этой задачи. А два года назад даже написала специальное заклинание. Теоретически, использовав его, я получу невероятное могущество. Но для практики необходимо всё тщательно проверить и найти такое место, где бы мне никто не помешал. За стенами школы и даже города.
Приход Ламира не стал для меня неожиданностью. Он открыл дверь, но я не поднялась с места. Парень зашёл внутрь со свечой, хотя легко мог сотворить светлячка.
- Ты использовала магию, и наказание продлили до шести часов утра, - угрюмо сказал сокурсник. – Я принёс ужин и учебник. Завтра контрольная по монстроведению, все готовятся и тебе бы не помешало.
Парень протянул мне бумажный пакет и книгу.
- А как, по-твоему, я должна читать в темноте? Или мне снова сотворить светлячка, чтобы к наказанию прибавили новые часы? – язвительно поинтересовалась я. Ламир невозмутимо протянул мне свечу.
- Забыла, ты ведь у нас самый сообразительный, - усмехнулась я, принимая восковое подношение.
- Ага, - сухо согласился парень и вышел из карцера, заперев за собой дверь.
Я съела сухой паёк: вяленое мясо и кусок хлеба, запила водой из деревянной бутыли. Если бы я не угодила в карцер, то поужинала бы как все нормальные люди в столовой, получив сытную порцию рагу с кусочками филе. Но «все нормальные люди» именно та категория, к которой я не могла себя отнести, да и не хотела.