В одной руке мужчина сжимал посох. Длинные грязные ногти почти срослись с ссохшейся древесиной. Да и сама кожа старика напоминала древесную кору: шершавая, серая.
- Начнём, - сказал человек сам себе и, приподняв посох, вонзил его в землю. Степь содрогнулась. Трава у ног старика почернела и превратилась в густую вязкую жижу, которая поползла в разные стороны, образуя бурлящее болото.
- Ахахахаххах! – вновь разразился старик громким хохотом. Вскоре с ним слилось протяжное карканье ворон, которые буквально отделились от густой чёрной массы и взмыли в небо.
- Летите, пташки! Ваши старшие братья скоро подоспеют! – задрав кверху морщинистое лицо, сказал мужчина. Многочисленная стая, тёмной завесой затянувшая облака, потянулась в разные стороны, дабы исполнить приказ господина.
***
Сны редко навещают меня, но когда они приходят, то напоминают воспоминания из детства, которые бодрствующая я не в силах выманить из омутов памяти.
Моё забытьё после экскурсии во дворец нарушили именно такие отрывки. Я видела широкоплечего мужчину с красивыми зелёными глазами. Он держал меня, совсем маленькую девочку, на руках и что-то рассказывал. Я восторженно хлопала в крохотные ладошки и задорно смеялась. Кажется, папа сочинял сказку для меня, главной героиней которой была мама. «…три дракона встали на её пути». «Гренор, ну какие драконы! Это были василиски», - сделала поправку вошедшая в комнату мама. Я поворнулась к ней. Она улыбнулась. Серые глаза лучились счастьем. «Мирела должна знать, какая ты храбрая», - прозвучал голос отца. Мама подошла к нам. Поцеловала сначала меня, затем своего мужа. Идиллия сна радовала меня и огорчала одновременно. Я знала, что пробуждение вернёт меня в дни куда менее светлые и в них не будет ничего хорошего.
И, тем не менее, я просыпаюсь. Чувство голода и головная боль наперебой сообщают мне, что организм окончательно не восстановился. Слишком много жизненной энергии ушло на то, чтоб я смогла замочить группку людей. А стоили ли они того? Наверное, я в очередной раз погорячилась.
Приподнявшись на локтях, я посмотрела на Хильму, которая увлечённо читала учебник. Интересно, зачем она меня переодела в сорочку?
- Привет, - привлекла я внимание соседки, которая глянула на меня весьма взволновано. – Я проспала ужин?
- Мирела, ты проспала вчерашний ужин, сегодняшний завтрак и обед.
- Ничего себе, целые сутки сна, это рекорд, - присвистнула я, медленно поднимаясь с постели.
- Спала бы дольше, если бы Ламир не прибегал, чтоб полечить тебя своими силами, - нравоучительно изрекла девушка.
- Что? – у меня от подобной новости ёкнуло сердечко. Я вспомнила, что парень хотел серьёзно со мной поговорить.
- Он обещал зайти часа в четыре. Считай, через сорок минут сама у него и спросишь, зачем ты ему сдалась, - проворчала Хильма перед тем, как вернуться к чтению. Я же в невероятной панике бросилась к шкафу, замерла возле него, поняла, что сначала нужно помыться и кинулась в соседнюю комнатку. Струи прохладной воды воздействовали на меня успокаивающим образом. Вернулась я в спальню полностью себя контролируя. Выбрала из повседневной одежды самое обычное платье и собрала мокрые волосы в хвост.
Стук в дверь раздался ровно в четыре часа. Я подошла к ней и распахнула. Ламир скользнул по мне тревожным взглядом, затем в глазах цвета стали воцарилось умиротворение. Парень сдержано улыбнулся.
- Рад, что ты пришла в себя. Наверное, ты жутко проголодалась?
- Не напоминай мне про еду. Мне нужно как-то продержаться до ужина и не свихнуться, - буркнула я. Поведение сокурсника не вязалось в моей голове с логическими объяснениями. Чего он стоит и губы до ушей растягивает? Может, ему самому помощь нужна?
- Я договорился с поваром, пошли, - Ламир взял меня за запястье и вытащил в коридор. Я решила отдаться течению событий и придержала все вопросы при себе. Мы спустились на первый этаж общежития и направились в столовую, которая сейчас пустовала. Парень усадил меня за угловой столик, а сам направился к окну раздачи.
- Ну, и что всё это значит? – я попыталась изобразить недовольство, когда Ламир вернулся с подносом, на котором еле поместилось множество тарелок.