- Впечатляет, - согласилась я. – Я думала, ты дохляк.
- Я вообще-то про зал спрашивал, но спасибо, - Риен демонстративно скрестил руки на груди, что поспособствовало более выдающейся демонстрации его физических данных.
- Так это ты меня звал? – заставив себя смотреть принцу в глаза, спросила я. С вечера, когда Риен подарил мне магический изумруд, прошла почти неделя. Мы встречались за ужинами, но не общались. Мне казалось, парень забыл о нашей дружбе.
- Да, - кивнул Риен. – Мне не с кем потренироваться. А ты показала себя в притоне мастерским бойцом. Как насчёт сражения в экстремальных условиях?
- Сомневаюсь, что это входит в обязанности помощницы придворной волшебницы, - справедливости ради заметила я. С одной стороны, мне и самой хотелось размяться. С другой…
- Я в платье и на каблуках, - озвучила я главную помеху.
- Придётся тебе раздеться, - пожал плечами принц.
- Что?
- Я хотел сказать: переодеться, - невинно захлопал ресницами Риен. Он еле сдержался, чтоб не рассмеяться.
- Там всё что нужно, - парень указал в угол зала, где стояла раздвижная ширма. – Изготовлено специально для тебя местным портным.
- Для меня? – недоверчиво уточнила я.
- Да. Он и платье твоё шил. Так что размеры у него имелись, - заверил меня принц. Я направилась за ширму. На скамье лежала стопка белья, рядом обувь. Принц расхаживал вдоль стены в нескольких метрах от меня, давая о себе знать мелодичным свистом. Уверенная в том, что подглядывать Риен не будет – чего он, спрашивается, не видел? – я сняла платье и надела костюм. Он состоял из синей майки, чёрных узких штанов и лёгкой куртки. Последнюю я, поразмыслив, отложила в сторону. Во дворце царила летняя жара. Я и волосы по этой причине закалывала в пучок на затылке.
Облегающая одежда и удобные тапки напомнили телу о том, каким ловким и быстрым оно может быть. Выхватив нецен из ножен, я вышла из-за ширмы, готовая крушить врагов.
- Хорошо выглядишь, - Риен окинул меня одобряющим взглядом. Естественно, он задержал его на моей груди. Из-под лямки виднелась часть чёрного узора, оставленного мне Житарием. Принц вытянул вперёд руку и почти коснулся пальцами отметки проклятия. Я быстро отступила назад.
- Не вынуждай меня пускать в ход нецен раньше времени, - угрожающе предупредила я.
- Извини. Просто я редко встречал девушек с татуировками. Это довольно необычно, - принц отвернулся от меня и подошёл к нише с арсеналом. Из великого множества клинков он выбрал длинный двуручный меч с узким лезвием – клеймор.
- А я редко встречала парней с сиреневыми глазами, это ж не повод для меня тыкать тебе пальцем в глаз.
- Аргумент, - улыбающийся Риен развернулся на месте. Тонкий блестящий меч и его стройный, высокий обладатель весьма гармонично смотрелись вместе.
- И каковы условия нашей тренировки? – любуясь противником в поиске его слабых мест, спросила я.
- Ты останешься здесь, я уйду в другой конец зала. Нам нужно будет добраться до озера. Решающий бой на мосту, - коротко пояснил принц. Я кивнула. Парень по краю зала направился в противоположную сторону. Пока он шёл, я вновь осмотрела пространство перед собой. До озера напрямую было метров пятьдесят, но на пути имелось множество препятствий. Особенно смущали размерено летающие каменные плиты.
- Готова? – громко крикнул Риен.
- Да! - ответила я, принимая выжидательную стойку.
- Тогда начинаем! – принц поднял вверх руку и резко махнул ею. На больших окнах разом сомкнулись плотные створки, нервным красным светом загорелись плафоны на стенах. Странный вой раздался из-за обломков кирпичного дома, что-то зашевелилось в куче песка, с потолка посыпались пищащие летучие мыши. Славно. О такой разминке я и мечтать не могла. Заметив, что Риен короткими перебежками движется от одного дерева к другому, я и сама ринулась вперёд. Под моими ногами образовался провал, я успела схватиться одной рукой за канат и приземлилась на край ямы. Сбоку на меня выпрыгнул волк. Я понимала, что это фантом, но из-за азарта любую опасность считала вполне реальной. Держа меч одной рукой я неуклюже, но всё же смогла отсечь голову зубастому зверю. Обострённое чутьё подсказало мне пригнуться. Сделав это, я спаслась от разогнавшейся каменной плиты, грозившей ударить меня в спину. Следующие несколько секунд прошли спокойно. Я пробежала метров десять, пока мою ногу не оплела змея. Откуда гадюка взялась, я так и не поняла. Из-за неё я потеряла равновесие и чуть не упала, но налетела плечом на дерево. Жёсткая кора оцарапала кожу. Я присела, вцепилась в змеиную тушку чуть пониже плоской головы и сильно сдавила её. Мерзкое шипение не напугало меня. Гадюка обмякла, я откинула её в сторону и поторопилась дальше. Кое-где пришлось перепрыгивать через лужицы зелёной бурлящей жижи. Один раз из неё высунулась полусгнившая рука, но схватить меня не сумела. Уворачиваясь от парящих каменных глыб и защищаясь от свирепых животных, я в итоге добралась до кромки озера. Водная гладь скрывала под собой чёрную бездну. Засмотревшись, я пропустила момент, когда сзади на меня налетела стая летучих мышей. Крутанувшись на месте, я рассекла мечом воздух, перерубив сразу четырёх монстрюг. Но одна успела вцепиться в пучок из волос. Я запустила руку за спину и выдрала верещащую тварь. Она умудрилась развалить мою причёску и расцарапать мне пальцы. Я бросила мышь под ноги, та не стала дожидаться мести и умчалась прочь.