- Как же я по тебе скучала! – вырвалось у меня. Я вторично приняла подарок принца.
- Давай, помогу, - предложил Риен. Он склонился ко мне, чтобы застегнуть крючковатую защёлку. Когда принц выпрямился, я оттопырила неглубокий вырез платья и опустила цепочку под одежду. Прикосновение камня к коже на груди показалось мне таким родным, что я растянула губы в довольной улыбке.
- Теперь я могу телепортироваться к себе, - вслух произнесла я посетившую меня гениальную мысль. Талисман удесятерит оставшуюся у меня каплю силы, этого хватит для перемещения.
- Мирела, а наш поцелуй в саду совсем ничего для тебя не значит? – против всех законов логики, Риен заговорил со мной на тему, от которой мы были в данный момент отвлечены. Я растеряно глянула на принца. Он сел на край дивана в полуметре от меня. Взгляд его выражал беспокойство.
- С некоторых пор поцелуи в саду самое неприятное, что может со мной произойти, - вспомнив Ламира и наши тайные встречи, ответила я. – Не бойся. Я не стану к тебе приставать. Этого больше не повторится. Я хотела, чтоб Тэлен ве-Диш поверила моему притворству. Кажется, это сработало.
- Ты недооцениваешь Тэлен, - принц посерьёзнел, словно что-то в моих словах опечалило его.
- Неужели она столь близко восприняла шутливое предсказание?
- Дело в том, что некоторые из пророчеств гадалки действительно сбылись. А ещё мы с Тэлен какое-то время были неравнодушны друг к другу, - выпалил Риен. – Она часто гостила в доме родителей Поля. Я увлёкся ею, посчитав герцогиню необычной и умной. У нас были тёплые отношения, до тех пор, пока я не узнал, что юная ве-Диш состоит в тайном клубе, где люди придаются безнравственным утехам.
- Мать моя волшебница! – не сдержалась я. – Незамужняя аристократка, потерявшая честь?
- Честь может быть до сих пор при ней, - саркастично усмехнулся Риен. – Но вот совести точно нет. Тэлен пыталась убедить меня, что по-прежнему чиста. Что я единственный мужчина, которому она подарит наготу своего тела. А это было откровенной ложью. Мой доносчик предоставил качественные тому доказательства. Я не устроил скандала. Тэлен вольна поступать так, как ей вздумается. Но я убедился, что вся её необычность сплошное притворство, а ум расходуется на хитрость и коварство. Я разоблачил её через год, после случая с гадалкой. Для меня всё кончилось, но для настырной герцогини – нет. Она знает, что вероятность нашего брака устраивает моих родственников. Это придаёт ей сил. Из-за того, что Авел освобождён от обязанности жениться, на меня ложится двойная ответственность в выборе невесты. Она должна быть знатной.
- А что не так с твоим братом? – удивилась я.
- Это долгая история. У Авела страсть, без которой он не может жить, - таинственно промолвил Риен.
- Ты пострадал от любви. Я с этим знакома, - сочувственно сказала я. – Мне открылась истина, что любовь это боль и предательство, разочарование и слабость. Любовь пропитывает тебя сладким нектаром, который внезапно превращается в разъедающую кислоту. Любовь губительна. Отныне в моей жизни нет для неё места.
Не знаю, зачем я пустилась в метаморфические сравнения. Словно потребность высказаться принцу заставила меня это сделать. Когда я замолчала, Риен смотрел на меня с неподдельной тревогой, приподняв широкие брови.
- Я не знал, что у тебя настолько категоричные взгляды в отношении любви. Честно говоря, я впервые сталкиваюсь с подобным. Обжечься о первую любовь может каждый, потому она и первая, пробная. Дальше тоже могут быть неудачи, но судьба обязательно выдаст тебе порцию искренних, настоящих чувств. Нужно только суметь принять их, - возразил принц.
- Ты случайно с Житарием не знаком? – насмешливо спросила я. – Он в восторге будет от твоих речей. Вот только мне всё это фиолетово.
- Хочешь сказать, что ты ничего ко мне не испытываешь? – вопрос Риена обдал меня холодом. В возмущении я подскочила с дивана.
- Не верю, что ты произнёс подобную чушь! Надеюсь, это переутомление на тебя так подействовало! Я испытываю к тебе терпение, которое кончается! Доброй ночи! – на повышенных тонах выложила я.
- Наверное, я поторопил события, но…- я не услышала, как закончил принц фразу. Перемещение сработало быстро и точно. Я оказалась в собственной комнате. Раздевшись, я направилась в ванну, чтобы смыть с лица косметику, после чего легла спать. Сон накинулся на меня, спасая от кощунственных мыслей.