- Да, - промлела я, как перепуганная овечка.
- Ты будешь моей прямо сейчас?
- Да…
Риен больше не задавал вопросов. Он грубо прильнул к моим губам, вбирая в себя воздух из моих лёгких.
*не от лица Мирелы*
Риен отметил про себя, что Поль покинул малый зал раньше обычного. Принц позавидовал двоюродному брату. Ему и саму хотелось сбежать от бесконечных разговоров про прошедший бал. Но этикет обязывал сына короля дождаться, когда из-за стола встанут родители. Как назло, сегодня рядом с Риеном сидела Тэлен ве-Диш. Герцогиня была сдержанней обычного: не пыталась вести беседу о былых днях, не выражала надежд на возобновление утраченных отношений. Девушка излучала горделивую холодность, которую усиливали блеск сапфировых серёжек и бриллиантов в диадеме, украшавшей мудрёную причёску.
- Мне так душно здесь, - сдержано пожаловалась герцогиня, когда королева Ревина откланялась. – Ваше Высочество, уделите мне десять минут для прогулки по саду?
«Нет!!!», - закричал внутренний голос Риена, но вслух принц ответил:
- Десять минут, за которые мы постараемся раз и навсегда покончить с фарсом наших якобы чувств.
- Замечательно, - скривила губы герцогиня. Тэлен получила от Поля прямой указ, когда и куда привести принца. Это являлось основной частью плана. Тэлен и Риен вместе покинули малый зал, кратчайшим путём они добрались до выхода в сад.
- Кажется, сегодня будет дождь, - подметила девушка, - и разразится гроза.
- Опустим обсуждение погоды. Тэлен, прекрати видеть во мне своего жениха. Поищи другого кандидата на эту роль. Мы никогда не будем счастливы вместе, - довольно резко выложил Риен. Он остановился, не дойдя до назначенного места. Запаниковав, герцогиня плаксиво нахмурилась.
- Ты отвергаешь меня из-за безродной девчонки, у которой ни красоты, ни ума! Ах, если я так ужасна, то мне незачем жить! – сказав это, Тэлен развернулась и побежала прочь. Её расчёт оказался верным – принц пошёл следом. Герцогиня остановилась перед завесой из декоративных лиан, сквозь которую была видна тропа. Поль уже приволок туда никчёмную магичку.
- Тэлен, не надо глупостей, мы… - принц осёкся. Его вниманию предстала абсурдная сцена. Мирела стоял перед герцогом ве-Луасом.
- Не бойся, - прозвучали слова Поля. – Ты любишь меня?
- Да, - отозвалась Мирела.
- Ты будешь моей прямо сейчас?
Очередное «Да» слетело с губ Мирелы. В следующую секунду Поль приник к ним.
Риен прирос к земле. Буря чувств, о существовании которых он раньше даже не подозревал, охватила его.
- А девчонка-то времени зря не теряет, - с усмешкой подлила масла в огонь Тэлен. Оцепенение спало с принца, он готов был обнаружить себя гневным криком, но вновь не шевельнулся, поражённый ходом событий.
***
Одно дело в одурманенном состоянии плестись по саду и говорить то, чего не хочешь. Другое – целоваться с гнусным обманщиком. Щелчок понимания сработал в моей голове, когда табачный поцелуй мнимого принца вызвал у меня отвращение. Но отделаться я от него не могла, пока мысленно не вызвала магическую очистку организма от вредного воздействия. Изумруд, словно этого и ждал, мгновенно нагрелся. Совсем не удивилась, когда увидела, что копия Риена Поль ве-Луас. Закинув руки ему на плечи, я придвинулась плотней к мужчине.
- Да, прелесть моя, - прошептал герцог. Я согнула ногу и коленом заехала Полю в пах, вложив в удар всю мощь тренированного тела. Мутно-зелёные глаза расширились, чёлюсть отвисла, выпустив хриплый вскрик. Я отскочила назад, позволяя рыжему повалиться на четвереньки. Но мне этого было мало. Я наклонилась, запустив пальцы в огненную шевелюру, и приподняла голову Поля, любуясь гримасой боли на его лице.
- Я предупреждала тебя! Или ты забыл? Теперь понимаю, что даже участь быть жабой слишком мягка для тебя! – выдохнула я. На кончиках пальцев второй руки замерцали искры электрического сгустка энергии. Разряд бы не убил герцога, но заставил бы поваляться в моих ногах ещё несколько минут.
- Мирела! Оставь его! – из-за плотной завесы лиан выступил Риен, а следом за ним герцогиня ве-Диш. Оба таращили на меня глаза. Принц выглядел обескуражено и взволновано, Тэлен злилась. Я погасила силовой удар. Велика честь тратить не восстановившуюся энергию на гнусного типа. Отпустив волосы Поля, я выпрямилась. Лихорадочным градом меня посетили догадки: трое аристократов решили повеселиться, всё было продумано заранее, Тэлен и Риен подглядывали, Поль играл роль. Но они не учли того, что я справлюсь с одурманиванием.