В тысяче миль от Сухой степи в столице Вирулена городе Елефе старший сын короля Ильсана Авел очнулся от сна с дикой болью в груди. Принц широко распахнул глаза, в уголках которых скопилась солёная влага.
- Нет, - прошептал мужчина. Он с трудом набрал в лёгкие воздуха, чтобы потратить его на неистовый вопль:
- Нееееееееет!!!!
***
Я легла в постель, но заснуть не могла. Два вида мыслей будоражили сознание. Восхищение намерением Риена связать наши судьбы клятвой и то, что теперь я знала, где мне провести ритуал заимствования мощи у природы. Тинриэль сказала: «…соединили свои жизни клятвами перед четырьмя стихиями…». А слова принца подкинули ещё одну подсказку: «…связать наши жизни перед силами, превосходящими всё человеческое, как это сделали Лу и Авел. Они прошли сквозь стену и оказались вне пространства...». Мне не терпелось найти побольше информации о монолитной стене из чёрного минерала, чтоб продумать детали ритуала. А потом дописать заклинание. И добиться-таки того, к чему стремилось всё моё существо – получить силу. А уж там никто не посмеет разлучить меня с Риеном!
Путая реальность с действительностью, я оказалась на грани плена сновидений. Но меня оттолкнула от него потребность кинуться кому-то на помощь. Свет настольной лампы моргнул. Сквозь толстые стены проник тихий болезненный стон. Я понимала, что скорее не слышу его, а чувствую. Мурашки пробежались по коже. Я встала с постели. Босиком в одной лишь сорочке я выскочила в гостиную, затем в коридор. За дверью в апартаменты Лорселу и Тинриэль раздался шум, затем тоненький вскрик Тины. Я влетела внутрь. Придворная волшебница лежала на полу посреди комнаты. Лицо было заляпано чёрной слизью, как и одежда. По ковру из-под спины женщины расползалось багровое пятно. Краем глаза я заметила Тинриэль, превратившуюся в статую на пороге спальни. Я же за долю секунды оказалась подле Лорселу, провела ладонью над раскрытыми губами. Дыхание было слабым, еле ощутимым.
- Неси акпирную настойку! – рыкнула я Тине. – И шенликовую мазь. Живо!
Тинриэль ожила. К сожалению, я не могла сказать того же о Лорселу. Женщина угасала. Мне не требовалось проверять пульс – я чувствовала, что смерть сидит рядом с ней напротив меня. И помешать ей не сможет ни мазь, ни настойка. Оставалось только одно средство, чтобы отогнать смерть от Лу. Спугнуть её жизнью.
Я мастерски научилась заимствовать собственные силы жизни для восполнения магических. Поэтому мне понадобилось всего мгновение, чтобы направить свою энергию в тело Лорселу. Используемому заклинанию нас учили в школе, с пометкой, что применять его не рекомендуется. А для магов, чей ранг ниже девятого, запрещено. Но я-то рождена, чтоб нарушать запреты.