Угрим радостно потер руки:
— Ни один Спящий не может противостоять желанию созданных ими тысяч душ. А они по моему приказу желают овладеть их силой.
Я не сразу поняла, что земля под ногами начала сотрясаться, потому что висела в воздухе над травой. Только глянув в горящие изображения остальных зеркал, я увидела, что мир словно сошел с ума, начав глобальное землетрясение. Где-то ожили вулканы, где-то раскололись горы, а тысячи жителей империи с криками ужасов убегали от выныривающих не только из земли, но и из почвы бездушных монстров. Наряду с мелкими слизнями, появлялись и десятиметровые твари, подобных тому, с кем я сражалась на тренировочном поле академии. Равновесию сил Спящих в мире пришел конец, и началась глобальное переустройство мира.
— Теперь ты… Хи-хи-хи… — подошел ко мне Угрим. — Последнее из сердец, до сих пор не тронутое мною…
С некоторым смешком я наблюдала за тем, как старик принимает угрожающую позу. Он выставил вперед свой левый протез, но поскользнулся на скользкой траве, и упал. Выругав дождь, который не переставал лить как из ведра, он вытянул руки к небу, приподнимаясь с трясущейся земли в воздух. Из неба к каплям дождя присоединился ледяной град, и старик выругался еще раз, закрывая лицо капюшоном. 'Новый Бог' выглядел весьма жалким на фоне буйства стихии, но отступать не собирался. Наконец, он замер и забубнил себе под нос:
— Сердца Ваха, полное пустоты, я взываю к тебе из тьмы времен! Проснись!
Из его тела вырвался очередной прирр и, легко преодолев преграду оболочки моего шара, вошел в мое тело.
— Эта ладонь управляет прирром в твоей крови, — сообщил мне Угрим. — Я чувствую, как он растекается внутри тебя… Дух меча Смерти… Он обернулся вокруг твоего сердца, пытаясь защитить его от самого сильного прирра. Это прирр старого Фергуса, самый сильный в мире. Миллионы душ скоро проникнут в твое сердце, и высвободят его, спящее сердце Пустоты!
Я прижала руку к груди, чувствуя, как нечто жуткое ползает внутри моего тела. Кровь вскипела в моих жилах, мелкими иголочками забив под кожей. Еще миг — и что-то острое коснулось сердца. Я вскрикнула, глупо пытаясь рукой защитить сердце под кожей. Но мои попытки были бесполезны. В глазах потемнело от медленно растущей боли, а перед глазами замелькала серая дымка, та же, что и заполняла полости трех остальных шаров.
— Я долго думал, как удержать пустоту на одном месте и создать сердце Ваха, и только в старых свитках нашел ответ, что миллионы проглоченных душ служат оболочкой для него, хи-хи-хи…
Угрим смотрел на мои мучения, на то, как мое тело изгибается от внутренней боли, и довольно смеялся. Обидно, что последнее, что я услышу в своей жизни, будет мерзкий смех свихнувшегося старикана.
И я умерла в третий раз. Даже мое сознание перестало подчиняться мне, и лишь с ужасом чувствовало, как отделяется из хрупкого человеческого тела. Я видела со стороны, как тело рухнуло на дно шара, совершенно, абсолютно мертвое. Что-то сильное влилось в меня. Дух меча Смерти? Авис? Наверно… И еще что-то… Моя душа… Да, только она так равнодушна…Как же хочется спать… Спать… Спать…
…Угрим наблюдал, как внутри сферы образуется один комок — монолитное черное ядро. Сильное сознание, дух меча Смерти, и десятки тысяч душ, сжатых до мелких частиц. Серая дымка окружили сферу и начала медленно вытягивать из нее черные струйки силы сердца Ваха. Старикашка довольно хихикнул и вдруг нахмурился: из мертвого тела, валяющегося на дне сфере, из кармана грязного плаща вдруг вырвалась забавная игрушка. Сердце Спящего в миниатюре, с тремя крутящимися кольцами и ядром в центре.
Угрим нахмурился:
— Что это такое?
Он лихорадочно порылся в своей памяти, но так ничего подобного и не нашел. Ни в одной из тысяч прочитанных книг не был упомянут этот миниатюрный предмет. А он меж тем поднялся над черным сердцем Ваха, и, как мелкий комарик, пролетел через серую дымку его заклинания. Угрим хмуро наблюдал, как этот предмет застыл внутри сферы и противно запищал.
— Да что же это?
Он подошел близко к шару, прильнув к оболочке шара морщинистым лицом, и настороженно наблюдал какое-то время за игрушкой. Что-то его пугало, что-то ему не нравилось в этой штуке, но помешать процессу вытягивания силы из сердца Ваха он не мог, оставалось лишь наблюдать со стороны. Забыв про все на свете, Угрим уставился на игрушку.
…Я плавала в пространстве, в котором ничего, кроме тьмы, не было. Даже воздуха, и даже меня самой. Я сама стала Пустотой, забыв обо всем на свете. Все стало не важным, важна лишь была пустота вокруг меня…