— На, выпей, — раздалось рядом. — Пей медленно, маленькими глотками.
Я схватилась за протянутую кружку, жадно приникла к ее краям и с наслаждением выпила желанную воду с привкусом лекарств.
— Ты проспала больше двух суток. Как себя чувствуешь?
С некоторым запозданием до меня дошло, что рядом с кроватью стоит Садо. Поймав мой взгляд, он подтянул стул к кровати и присел, тревожно разглядывая контуры тела под белым пододеяльником.
— Как шашлык на шампуре.
— Не понял? Что такое шашлык?
Мысленно чертыхнувшись, что я опять забыла, в каком мире нахожусь, поспешно ответила:
— Нормально. Раны болят, но кости, кажись, целы. Садо, а что произошло?
Маг вздохнул, будто долго сдерживал дыхание, и, разгладив морщины беспокойства на лбу, рассказал:
— Выбор Души. До сих пор этот обряд, созданный Спящими, считался легендой. В книгах сказано, что во время дуэлей проигравший всегда имел второй шанс на жизнь. Это происходило, когда физическое тело умирало, а самосознание застывало на границе между реальностью и сном. Первые хидо знали заклинание мелодии тьмы, что призывало душу обратно в тело. Это заклинание не просто для поднятия мертвецов из могилы, а для возрождения души в старом теле. Вася, я сама не поверил, когда увидел синюю дымку вокруг тебя. А потом ты поднялась над землей и провисела в воздухе минут десять. Когда ты опустилась вниз, твое остановившееся сердце вновь застучало. Что произошло? Ты помнишь, что произошло? Ты видела свою душу? Как у тебя получилось призвать ее обратно? Ведь в тебе нет ни капли магии!!!
В Садо проснулся ученый, а я покачала головой, соврав:
— Садо, прости. Но я совершенно, абсолютно ничего не помню.
Маг был отличным парнем, возможно, мы бы стали хорошими друзьями, если бы я не была проклятым черным магом. Говорить ему, что во мне есть магия черного цвета, у меня не было никакого желания. Раз мне удалось скрыть это во время дуэли, буду скрываться и дальше. Мне выпал третий шанс прожить жизнь, буду беречь его, как зеницу ока. Больше никаких монстров и дуэлей! С меня хватит!
Но радовалась жизни я не долго. Вслед за ушедшим Садо, меня посетил адепт Тьмы собственной персоной. Наплевав на то, что перед ним больная, Шон с порога начал задавать мне неприятные вопросы:
— Низшая, позволь спросить, откуда у тебя рана на правом боку?
От него веяло холодом жестокой зимы, которая разом заморозила все мои мысли. Я молчала, пытаясь в опустевшей голове найти правдоподобную ложь. Пока я силилась что-то сказать, двери больничной комнаты распахнулись и в помещение, пропитанное запахом лекарств, влетел радостный Азей. Увидев адепта Тьмы рядом с моей кроватью, его радость испарилась без следа, и он невольно отступил назад.
— Азей! — как утопающий, схватилась я за соломинку. — Вот тут гражданин интересуется, откуда у меня рана на боку! Ты простишь меня, если я скажу правду?
Огневик выпучил глаза и нервно забил хвостом по полу:
— А что? Я тут не причем! Я не виноват, просто мимо проходил!
Я деланно рассмеялась, усиленно подмигивая ему:
— Ха, мимо проходил! А кто воткнул в мой правый бок меч во время тренировки? Я, что ли, сама себя покалечила перед важным поединком?
— Э? Меч? На тренировке?
Я уже подмигивала обеими глазами сразу, и до него, наконец, дошло:
— А, меч! Ну, конечно! Видите ли, Ваше Высочество, так как я беспокоился за свою подругу, то начал обучать ее технике боя на мечах. Но допустил ошибку, не рассчитав свои силы — и вот, результат на лицо!
Шон сузил глаза, переводя взгляд с нервно переступающего с ноги на ногу огневика, на меня:
— Так ли это? Если это так, как ты говоришь, то оставшиеся рубцы от раны ты сможешь убрать, не так ли?
— Конечно! — обрадовался огневик.
Помнится, Азей собственноручно прижег было рану, поэтому с ликвидацией шрама на боку не будет никаких проблем.
— Приходите чуть позже, когда рана зарубцуется! Я прямо на ваших глазах его уберу!
— Я так и сделаю, — пообещал Шон. — Что ж, увидимся через неделю. Низшая, выздоравливай. Я буду ждать.
Едва Шон ушел, как Азей подошел ко мне, пробормотав:
— Ну и жуткий тип. Он сам похож на лезвие клинка. Ты что, его совсем не боишься?