— Садо, ты маг стихий. Мне нужна твоя помощь. Прошу тебя, послушай, что говорит земля в этом лесу.
Садо, озадаченно потерев пальцем между бровями, сообщил:
— Я уже это сделал, едва увидев эти чудовищные корни. Сила Земли в этом месте выросла неоднократно. Корни вылезли от того, что не смогли выдержать бешеный поток энергии, что шел из земли.
Шон задумчиво потер подбородок, и вдруг вытянул вперед руку, формируя дымчатый клубок на ладони:
— Ничего не замечаешь? Приглядись повнимательнее.
Садо склонился над ладонью и с недоверием прошептал:
— Шон, это… Это боевой заряд магов Тьмы? Что за? Почему он такой маленький? Где его плотность? Да в нем совершенно нет сил!
— Верно, — кивнул головой нуар. — В последнее время я заметил, что мне все труднее пользоваться своей силой. Кроме того, мои некоторые друзья, маги Тьмы, полностью лишились магических сил. И в тоже время…
Нуар указал на выросшие из земли корни деревьев, и продолжил:
— И в то же время, сила магии Земли увеличилась многократно. В мире появился дисбаланс сил.
Я притормозила рядом с братьями, чьи лица были нахмурены, и спросила, отдуваясь от быстрого бега:
— О чем вы тут разговариваете? Мировые проблемы решаете? Ваши лица такие бледные, будто вы призрака увидели!
Братья переглянулись и дружно выкрикнули:
— Духи Мечей!
Я невольно отшатнулась от их слаженного вопля и переспросила:
— Где?
— Низшая, где твой Авис? — проигнорировал мой вопрос Шон. — Нам бы потолковать с ним надо. Этот дух всегда в курсе событий, хитрый, как старый лис. Он может дать нам пару советов?
Авис, словно давно уже подслушивал разговор братьев, проявился в воздухе без моего призыва. Сложив руки на груди, он сухо заметил:
— Долго же до вас доходило, что происходит в мире. Хозяйка!
— Да! — тут же распрямилась я, словно это я была слугой, а дух меча смерти — господином.
Авис усмехнулся:
— Хорошая девочка… Хозяйка, когда я впервые почувствовал твое появление в этом мире, ты была на территории вольтов, не так ли?
— Так точно, господин начальник!
— Хватит паясничать!
— Слушаюсь!
Авис вздохнул:
— Эх, розги бы мне в руки… Хозяйка, ты ведь спокойно пересекла реку Ганг, верно? Сыновья императора, советую вам обратиться за ответами к вольтам. Думаю, у вас получится перейти реку вместе с госпожой.
— Вольты? — удивился Садо. — Как нам могут помочь дикие звери?
Авис покачал головой:
— Они такие же звери, как я — живой человек. Я не имею права рассказывать о них. Если они пожелают, вы сами все скоро узнаете.
Братья переглянулись, а Азей робко высунулся из веток дерева, на которое я его загнала, пытаясь отомстить за предательство.
— А чего так тихо стало? Вась, ты опять что-то натворила?
— Убью! — погрозила я ему кулаком, и тот спрятался обратно. — Так что, завтра идем на территорию вольтов?
Шон покачал головой. Он отошел от нас и раскрыл портал, переливающийся всеми цветами радуги:
— Для начала, низшая, нам надо провести зачистку Кируна от слизней. Боюсь, что этой ночью спать мы не будем.
Я обернулась к дереву, на котором затаился огневик, и крикнула:
— Слазь оттуда, Азей! Мы возвращаемся!
Глава 13
Я шла по улице города Сальвар, расположенного неподалеку от реки Ганг, и думала о том, что быть изгоем общества тяжело. Нет, никто не угрожал мне открыто, никто не бросал мне в спину нож, не кидался камнями или гнилыми помидорами из-за угла. Но острые, как бритва, взгляды прохожих, злобные проклятия, сказанные трусливым шепотом, оскорбления, летящие мне вслед, действовали гораздо хуже прямых атак. С монстрами все было гораздо проще, те не умели хитрить, они открыто нападали, движимые лишь дикими инстинктами, и их можно было легко убить мечом, раз и навсегда избавившись от проблемы. Другое дело, когда жажда убийства исходит от разумных, а уничтожить, растоптать, разорвать меня хотели все встречные. Эта ненависть окружающих буквально на пятки наступала, тяжело дыша в затылок.
— Ведьма, соблазнившая сына императора! — шепнул в очередной раз кто-то за моей спиной.
Я хмыкнула: ага, такого соблазнишь, как же. Этот объект, наверно, только самого себя любит, ну, и еще свое отражение в зеркале.
— Чтоб ты сдохла в ближайшей подворотне! Не долго тебе быть невестой сына императора! Вот откроются у него глаза, сам лично убьет тебя! — очередной комментарий в мой адрес.
Ну, подыхать я пока не собираюсь, не дождетесь. А вот невестой императора мне и правда не долго быть. Где же это видано, чтобы жених свою невесту заставлял сражаться со злобными слизнями? Этот сноб вообще не думал о сохранении моей жизни, посылая на передовую. Да я три дня провела без сна и отдыха, чтобы отчистить Кирун от мерзких тварей! А жители Кируна… Самое обидное, что исчезновение монстров с улиц города имперцы приписали доблестным рыцарям Садо и Шону. Интересно, а кто такой рыжий бегал впереди них, уничтожая монстров черным пламенем? На кирунцев дружно напала избирательная слепота — они не видели заслуг черного мага, зато прекрасно видели двоих владельцев легендарных мечей.