Теон поглядел на сферу перед собой, в которой души продолжали свое беспорядочное движение, как муравьи в муравейнике, и обратился к женщине в белом платье с легким поклоном:
— Госпожа Сэя, спасибо вам за то, что вы нам показали. Нам стало все предельно ясно. Нужно всего лишь найти сердца Спящих и остановить черную душу в его желании уничтожить их.
— Древнее соглашение соблюдено, — устало сказала Сэя. — Я сделала все, что было в моих силах. А теперь, прошу меня простить… Если я останусь в этом облике еще хоть один час, то умру от переохлаждения. Белоснежная шкура вольтов спасает нас от воздуха, заполненного энергией жизни. Иначе наше острое восприятие времени всем телом давно бы нас уничтожило.
— Я прошу прощения, что перебиваю, — остановил объяснения Сэи хидо. — Но вам стоит обратить внимание на виновника происходящего, на черную душу.
Мы дружно перевели взгляды в женщины, на сферу. Неизвестная черная душа оторвалась вдруг от кольца Пустоты и плавно полетела в сторону императорского дворца на карте.
— Я знаю, куда он летит, — прошептала я. — Я знаю, как выглядит одно из сердец Спящих. Оно всегда было у нас под носом. Это сфера, которая крутится над башнями дворца императора во внутреннем дворе. В прошлый раз, когда я была там, то заметила серую дымку внутри шара. Тогда я решила, что мне это почудилось…
— Бежим, — развернулся к выходу из пещеры Садо. — Надо успеть поймать его! Бежим во дворец императора, пока не поздно.
Ребята не стали медлить и быстро двинулись прочь по коридору в холме. Я с благодарностью улыбнулась Сэе, и попросила еще об одном одолжении:
— Сэя, прошу вас еще раз помочь переплыть моим друзьям реку Ганг.
— Конечно, — кивнула головой женщина. — Поторопитесь…
Глава 14
Попрощавшись с вольтами, мы переплыли реку Ганг при помощи Сэи, и быстро выбрались на берег. Решив не тратить время на путь до Сальвара, Садо собрался с силами и сформировал портал до ворот императорского дворца. Перемещение в пространстве прошло без всяких проблем, хотя отняло у мага Стихий почти все магические силы. Проблемы возникли тогда, когда мы очутились у Южных Ворот дворцового комплекса. Шон, Садо, Теон имели пропуска на территорию дворца, а меня же игуры решительно не хотели пропускать. Я даже восхитилась их храбростью: дрожа от страха, они осмелились пойти против черного мага и задержать его.
— Запрещено! — стуча зубами от ужаса, говорил один из стражей. — Без пропуска вход на территорию дворца запрещен! Госпожа черный маг, я не имею права пропускать вас и ценою своей жизни обязан остановить!
А коленки-то у огневика подгибались. Он держал меч перед моим носом и по его покрасневшему от напряжения лицу катились капельки пота. За его спиной также дрожал еще десяток игур, а Шон устало потер лицо.
— Это моя ошибка, — сказал он. — Я не подумал, что тебе понадобиться пройти в императорский дворец.
Я хмыкнула:
— А как же знакомство с родителями? Ты что, не собирался представить свою невесту им? Ай-ай-ай! Какой плохой мальчик!
— Не иронизируй, — проворчал Шон. — Отец в курсе того, почему ты вдруг стала моей 'возлюбленной'. И…
Его прервал внезапный вой из охранных шаров над стенами дворца. Магические шары загорелись ярким зеленым цветом, породив панику среди игуров.
— Тревога! Тревога! — раздавалось из шаров. — Нарушение границ дворцового комплекса! Открылся портал на территории замка! Портал открыт во внутреннем дворе главного здания! Всем собраться в отряды! Приказ — немедленно обезвредить нарушителя!
Игуры, стоящие впереди меня, опустили свои мечи, испуганно переглянувшись. Я не стала медлить и кинулась к воротам дворца, пока внимание игуров переключилось с меня на шары.
— Куда? — с опозданием закричали мне вслед игуры.
— Туда! — кратко объяснила я им, ловко уходя от попыток стражей поймать меня у самых ворот.
— Это нарушение закона, — заметил Теон, догнавший меня уже на территории дворца. — Радость моя, с тобой не соскучишься.
— Угу, — промычала я на бегу.
Следом за мной неслись Садо с Шоном, а позади них бежали игуры, приказывая мне остановиться и грозя расправой в Багряной Богине. Сады на территории дворца я пробежала быстро, затормозив только у подвесного моста, ведущего к замку императора. Здесь были уже другие отряды игуров, которые ровными шеренгами переходили через мост. Мое появление они не заметили, занятые другим нарушителем границы, который находился во внутреннем дворе дворца.