-В руки себя возьми! – прорычал я, быстро приблизившись к чародею. – Будешь ворон считать, нас обоих убьют!
Он ведь, конечно, так и не согласился разблокировать мою силу. Дескать, с Проклятыми и сам как-нибудь справится. Без моей помощи. Ну, или Мельвир справедливо опасался, что я в случае чего перейду на их сторону. Может, и перешел бы, да только не встречал еще никого, кто бы нашел общий язык с Белой Напастью.
Чародей скупо кивнул.
-Извини. Это место навевает воспоминания…
-Мы пришли не за памятью, а твоей матерью, - сухо напомнил я. – Снимем с нее проклятье, заберем самую стервозную светлую чародейку в мире и сваливаем!
-Почему это самую стервозную?! – вскинулся Мельвир, судя по сузившимся глазам переключивший зрение в энергетический диапазон, чтобы разобраться в магии, буквально пропитавшей стены Башни насквозь.
-До нее уничтожить Тьму вмести со всеми, кого она как-либо коснулась, светлым в голову все-таки не приходило! – безмятежно отозвался я. – Очаровательная должно быть женщина!
-Гвир! – не найдя слов, Мельвир отвесил мне тяжелую затрещину. – Прекрати болтать и сосредоточься! Нам надо попасть в Венвирон!
-Куда?
-Венвирон! Это главный магический зал, в котором все началось! – пояснил чародей, направившись к обвитой лианами и чем-то вроде плюща высоченной мраморной лестницы в противоположной стороне огромного зала, служившего в Белой Башне холлом.
Скорее всего, здесь, внизу в праздничные дни танцевали. Или устраивали пышные собрания высокопоставленных гостей, произносили речи, пили вино… В будни здесь сновали слуги и подмастерья-ученики торопились с книжками. Теперь нам с Мельвиром предстояло пересечь этот зал, осторожно перешагивая какие-то мутные черно-зеленые лужи и глубокие трещины, избороздившие пол.
-Здесь ведь есть подземелье, да? – убедился я, что нам есть куда падать.
-Есть и оно тебе не понравилось бы и до Проклятья! – порадовал Мельвир. Внезапно чародей резко пригнулся, нелепо взмахнув руками. – Проклятье, будь осторожен!
Впрочем, совсем уж нелепым его жест было не назвать. К нашим ногам замертво шлепнулось что-то вроде гигантской летучей мыши. Если бы у мышей было лицо почти человеческое с длинными изогнутыми клыками.
-Думаешь, это один из Проклятых? - с болью спросил Мельвир, приглядываясь к телу существа.
Наверное, пытался угадать в его чертах бывшего однокашника или даже мать.
-Это воррак, - успокоил я. – Наставник говорил, что они почти вымерли. Селятся в самых потаенных уголках Темных земель, в древних пещерах или руинах.
-А питаются чем? – явно уже догадываясь, уточнил Мельв.
-Кровью, чем же еще? Или ты думаешь, Темные земли за плохое освещение так назвали? – я бесстрашно шагнул на витую широкую лестницу, отчаянно надеясь, что то, что кажется жутким и явно ядовитым плющом на самом деле и есть всего-навсего жуткий ядовитый плющ.
Увы, моим надеждам не сужено было сбыться. Из зарослей «этого» немедленно вырвалось нечто склизкое и зеленое, что обвило мою ногу. Мельвир с размаху рубанул по этой штуке мечом, а затем нырнул с ним под лестницу. Не успел я ничего предпринять, как оттуда донесся жуткий утробный рык и светлый появился, с головы до ног весь перепачканный слизью.
-Урсен Люпринус! – объявил он.
Свесившись с перил, я заглянул под лестницы, на остатки огромного, в человеческий рост зеленого растительного пузыря, покрытого ворсинками. От этой штуки отходило множество таких же склизких щупалец, что меня сцапало. К счастью, теперь они беспомощно обвисли. Чем бы оно ни было, это было мертво.
-Никогда не видел в Темных землях подобных растений! – изумился я. – Да и Рендзал ничего о них не рассказывал…
-Потому что оно не темное, - помрачнел, поравнявшийся со мной на лестнице, Мельвир. – Урсен Люпринус выращивали здесь, в наших лабораториях… Чтобы сражаться с Тьмой.
Я поднял брови.
-То есть, ты хочешь сказать, что это – магия Света?!
-Не строй из себя наивного идиота, - поморщился Мельв. – Тебе не идет. Как будто ты боевых единорогов ни разу не видел!
-Ну, одно дело озверевшие рогатые лошади, - усмехнулся я. – И совсем другое, гигантский мешок слизи, пытающийся нас сожрать! Единороги светлым как-то больше приличествуют!
-Мама говорила, что Свету приличествует то, что эффективно, - тяжело вздохнул Мельвир. – Даже, если оно не слишком эстетически выглядит… или кому-то не нравится. Мы довольно часто ругались с ней… Пока она не отослала меня обучаться в Менрисенну.